Кери Артур - Греховная услада

Существо выпрыгнуло из тени и понеслось на меня, его когти скрежетали о бетон, высекая искры в темноте парковки.

Как только оно приблизилось, я резко развернулась вокруг своей оси и изо всех сил пнула его в голову. Отдача от удара разлилась дрожью по моей ноге, но, казалось, зверюге это не нанесло ощутимого урона. Он всего лишь затряс головой, скользя мимо меня. Бросив туфли, я вцепилась в его косматую шерсть и попыталась отшвырнуть зверюгу на бетонную колонну, стоящую в стороне. Чудовище едва сдвинулось с места, зато успело задними лапами полоснуть меня по ногам, нанося кровавые раны.

Я вскрикнула и, выпустив шерсть существа, вместо этого схватила его за лапу. Изо всех сил дернув чудовище на себя, я упала на бетонный пол и, уперевшись ногой в его тушу, перекинула через голову.

Тварь приземлилась на спину и с грохотом врезалась в одну из бетонных колонн.

Чихнув от пыли, я перекатилась на ноги. Существо развернулось и прыгнуло на меня, рассекая воздух когтями. Я уклонилась от удара и ударила его по голове каблуками туфель. Шпильки вонзились ему в надбровную дугу и разорвали плоть от глаза до шеи, в воздухе запахло гарью.

Существо взревело и ничего не видя, пошло в наступление. Полоснув когтями по моему бедру, оно нанесло мне рванную рану, от которой я чуть не потеряла сознание. Тварь врезалась в бетон, затем развернулась и вновь прыгнула в мою сторону. Ее оскаленные острые зубы — желтые и опасные на вид, лязгнули в воздухе, пытаясь достать меня. Пытаясь сожрать.

Вздрогнув, я нанесла чудовищу отвлекающий удар по голове, после чего развернулась и со всего маху вонзила шпильку в его грудь. Каблук прошел сквозь шерсть и кожу, глубоко вонзаясь в плоть. Его кожу не охватил голубоватый огонь — чем бы ни была эта тварь, в ней не было примеси вампира. Дерево не причиняло им урона. Разве что только застревало в их плоти.

И причиняло невыносимую боль, потому что тварь взвыла от бешенства и вновь бросилась на меня. Припав к бетонному полу, я крутанулась и пнула ее по хозяйству в тот момент, когда она взмыла надо мной. Это срабатывало раньше, сработало и сейчас. Существо, издав странный хрип, рухнуло на бетон и не шевелилось.

Перекинувшись в форму, которая поспособствует затянуть раны, я бросилась к автомобильному съезду в другой стороне автостоянки. Не увидев никаких теневых сгустков, я заметила красноватое марево, исходящее от тела. И как одно существо склонилось над другим. Поняв, что лежащее на полу тело принадлежит орсини, я испытала облегчение.

Я приняла человеческую форму и медленно приблизилась к ним.

— Ты в порядке?

Роан избавился от тени и кивнул.

— Это удивительно сильные животные, тебе так не кажется?

— Да, если их действительно можно отнести к животным. — С минуту я рассматривала существо, а затем добавила: — Знаешь, а Миша обещал оградить меня от подобных атак.

Удивленно подняв бровь, Роан посмотрел на меня:

— Когда это было?

— В клубе, сегодня.

— Возможно, ему не хватило времени, чтобы как-то предотвратить это нападение. Даже если он и знал о нем.

— Верно. — Прежде, чем делать выводы, стоит дать ему денька два для того, чтобы он успел связаться со своим боссом и выдвинуть условия. Хотя, если тот, кто стоит за всем этим, настолько всемогущ, какая Мишина угроза сможет заставить его прислушаться? И почему Миша не воспользовался этим козырем для собственного освобождения?

Тишину нарушил звук двигателя, сопровождающийся визгом шин. Я подняла глаза. Из-за угла вывернул ревущий микрик, а прямо перед ним стремглав несся вооруженный до зубов Куинн. Наши взгляды встретились — я опешила от того беспокойства, что читалось в глубине его темных глаз.

— Ты ранена.

— Просто царапины. — Я указала на существо возле его ног. — Этот не сдох.

Он прицелился из лазера и пристрелил его.

— А тот, что рядом с тобой?

— Мертв, — ответил Роан и поднялся на ноги. — Давайте убираться отсюда, пока не появилось еще больше этих тварей.

Микроавтобус остановился, скрипя тормозами. Мы подошли к нему и запрыгнули внутрь. Куинн захлопнул дверь, и машина сорвалась с места. Пока мы выезжали с парковки и пробирались в пробках час пика в машине стояла тишина.

— Знаете, — сказала я, не обращаясь ни к кому конкретно, — меня уже бесят все эти нападения.

— Очевидно, они считают, что ты представляешь угрозу их работе, — заметил Кейд.

— Это как? Ведь большую часть времени в том месте я провела в бессознательном состоянии. Даже очнувшись, я сразу же ударилась с тобой в бега. Что такого могла увидеть я, чего не видел ты?

— Все может быть гораздо проще, — заявил Куинн. — Не забывай, что им все равно из каких тканей — живых или мертвых — брать твою ДНК. Она подойдет им в обоих случаях — ведь ты наполовину мертва.

— С правдой не поспоришь, — усмехнулась я.

— Вопрос в том, как они находят ее? — сказал Кейд. — Либо у нас кто-то сидит на хвосте, либо нас как-то отслеживают.

— Мы проверили наличие «жучков» на ваших телах, — ответил Роан. — И ничего не нашли.

— Но те люди занимаются кражей еще не поступивших в общедоступное пользование технологий, — заметил Кейд. — Возможно, у них есть то, о чем мы не знаем.

— Нас, плебеев, никто не спешит просветить, — сыронизировал Роан.

— Всему свое время, — ответил Джек. — И обсуждать это в микроавтобусе — самый неподходящий момент. Если они склонны к воровству технологий, то мы все еще можем быть нашпигованы прослушками.

Обменявшись с Роаном недовольным взглядом, я посмотрела на Кейда.

— За Мишей следили. Более чем вероятно, что это они сообщили обо мне по прибытию на базу. Пока мы с Мишей прятались в приватной комнате, у них было предостаточно времени, чтобы подготовить нападение.

— Они не могли знать, что мы отправимся на ту парковку.

— Нет, но уличная автостоянка вокруг клуба полное дерьмо, так что логично было бы предположить, что та парковка — наш следующий оптимальный выбор.

— Что-то в этом не так, — откликнулся Куинн. — Те существа не похожи на тех, кого можно вызвать по первому требованию. Они заранее знали о твоем появление там.

Я встретила его темный взгляд.

— Это не Миша.

— Ты уверена в этом?

— Да.

— Почему?

— Почему это так важно для тебя? — встречно спросила я, подняв бровь.

— Потому что не вынесу, если тебя убьют до того, как я приму то или иное решение.

— Ты, кажется, сделал свой выбор, вампир, из расчета того, что я стану старой, седой и нежеланной.

Куинн улыбнулся и эта улыбка обогрела его бездонные обсидиановые глаза. Обогрело мою душу.