Ветреная леди на стихийном факультете - Ирина Эльба

И только Эдди помалкивал, переводя любопытный взгляд с одного «родственника» на другого и иногда ударяя хвостом по пушистым бокам.

– И куда же мы все пойдем? – поинтересовалась матушка, как только мы оказались на улице.

– Здесь неподалеку есть приятный ресторанчик… – начал Алекс, но я не дала ему договорить:

– Прежде чем мы куда-то пойдем, я хочу знать, почему они назвали тебя другим именем?

– Я бы тоже с удовольствием послушал историю вашего знакомства, – усмехнулся отчим. – И стоило ли для этого бежать в такую даль?

Я чувствовала неладное и с каждым ударом сердца волновалась все сильнее.

– Сбежать от вас, лорд Пристли, было самым правильным решением в моей жизни! – выпалила я.

– Пр-рау-льно, – мурлыкая протянул Эдди, после чего принялся демонстративно вылизывать лапу, словно это произнес не он.

– Дорогие мои, не ссорьтесь, – тут же вмешалась матушка, по старой привычке пытаясь потушить искры назревающего скандала.

– Ирейн, я все сейчас объясню, – заговорил, наконец, Алекс, подходя ко мне ближе. – Помнишь, я рассказывал, что чуть не совершил самою большую ошибку в своей жизни?

Я помнила, но не понимала, какое это имеет отношение к разговору. Ведь мы уже выяснили, что Эдди выжил и я не хочу за него мстить.

– Однажды я решил жениться ради приданого невесты, но, когда приехал к супругам Пристли, их дочь сбежала. И теперь я очень рад, что свадьба расстроилась…

– Погоди, – ошарашенно произнесла я, осознавая весь ужас происходящего. – Так ты тот самый негодяй, который хотел жениться на моем наследстве?

– Кажется, да… – Алекс улыбнулся и развел руками.

А мне было совсем не до смеха.

– То есть я – самая большая ошибка в твоей жизни?! – Ощущение предательства огнем выжигало душу, словно Клиф опять напортачил с заклинанием и меня накрыла огненная лавина.

– Нет, погоди, ты не так поняла, – начал Алекс, но я не собиралась позволять обманывать себя дважды.

– Что тут понимать? Меня все норовят обмануть! Сначала Чарльз, теперь… – Мне с трудом удавалось держать лицо, голос дрожал, мысли путались, поэтому приходилось делать паузы между словами.

– Кстати, – неожиданно воскликнул отчим, – за Чарльза ты должна сказать мне спасибо! Этот прохвост сделал предложение твоей любимой подружке.

– Летти? – В памяти тут же всплыло лицо Виолетты: каким восторгом вспыхнули ее глаза, когда она узнала, что лорд Пристли отказал Чарльзу.

– Да, милая. И она дала согласие, – тяжело вздохнула матушка.

– Кто бы сомневался, – презрительно бросил отчим. – Они стоят друг друга.

– Мне кажется, она была не очень хорошей подругой. – Мама подняла на меня грустный взгляд. – Но это же не повод сбегать из дома! Мы найдем тебе других подруг.

– Спасибо, – усмехнувшись, я бросила взгляд на Алекса. – Я уже нашла себе другого жениха. Но кажется, я умею выбирать только негодяев…

– Ирейн, позволь мне все объяснить. – Он сделал попытку взять меня за руку, но я отшатнулась.

– Не надо, профессор Клеронс, вы все сказали! Думаю, вопрос об ухаживаниях уже не актуален. Зачем ухаживать за ошибкой?

Я хотела много чего еще добавить, но в горле комом встали слезы, развернувшись, я побежала прочь. Неслась не разбирая дороги. Когда послышались шаги за спиной, я призвала на помощь ветер. Если до этого я трусила попробовать способ передвижения профессора Ильмы, то сейчас страх отступил перед желанием побыстрее от всех спрятаться. Я оттолкнулась, и подгоняемая ветром в несколько огромных прыжков оказалась у большого городского озера, где и затерялась в роще неподалеку.

Неизвестно, сколько я просидела на поваленной березе. Слезы довольно быстро кончились. Видимо я сильно поистратилась, оплакивая Эдди, и слезливые запасы в организме еще не восстановились. Или же (вдруг мелькнула мысль) за время своей самостоятельной жизни я все же чему-то научилась, и теперь плакать ради слез мне не интересно. Мозг хочет проанализировать ситуацию, разобраться как такое произошло и решить, как жить дальше.

Нервное напряжение выплакалось, я немного расслабилась и в голове зашевелились мысли: в первую очередь надо возвращаться в общежитие, а я понятия не имела где нахожусь.

В кустах раздался шорох. Я обрадовалась, что это Эдди меня нашел и сейчас поможет выйти к академии. Но шорохи стихли, и никто передо мной не появился. Стало немного страшно: мало ли какие еще котосервалы здесь обитают. Как я успела убедиться – не все они добрые. Взгляд зацепился за макушки деревьев, и мне пришла в голову неплохая идея: призвав ветер, я аккуратно поднялась над рощей и по крышам домов определила в какую сторону мне нужно двигаться. Повторить свой подвиг с прыжками я бы не смогла – нервное перенапряжение давало себя знать.

Опустившись обратно на траву, я направилась в нужную сторону. Каково же было мое удивление, когда на выходе из рощи я встретила Нинель.

– Ирейн, с тобой все в порядке? – воскликнула она, подбегая ко мне.

– Нинель, как я рада тебя видеть! – Я крепко обняла подругу и чуть вновь не расплакалась, теперь уже от облегчения, что есть с кем обсудить то, что со мной произошло. – Но как ты меня нашла?

Подруга посмотрела под ноги, потом оглянулась по сторонам, после чего демонстративно уперла руки в бока.

– Эдди, выходи! Где ты прячешься?

Между цветных осенних листьев сверкнули два круглых глаза. Смотрелось пугающе, словно ожившее растение. Усмехнувшись, подруга повернулась и поманила меня в сторону академии.

– Представляешь, сижу я на лавочке, наслаждаюсь солнышком…

– Скорее уж огоньком, – перебил ее мурчащий голос из ближайших кустов.

– Ирейн, ты не знаешь, коты любят купаться? – уточнила подруга, формируя маленькую водную сферу. – А то кажется, кое-кто напрашивается на водные процедуры.

– Что вы сразу угрожаете? Я только хотел внести ясность! – произнес Эдди, выходя на тропинку.

– Ясность нужно было вносить раньше, когда ты меня чуть до инфаркта не довел! – возмутилась Нинель. – Ты представляешь, Ирейн! Сижу я на лавочке. Спокойная. В академии тихо, все разъехались по своим делам или отдыхают…

– Рядом сидит Клиф… – промурлыкал Эдди и поспешил вперед.

– Цыц! – шикнула подруга в сторону наглеца и вернулась к рассказу: – И тут мне на колени прыгает то самое животное, которое съело твою рыбку, и орет нечеловеческим голосом. Я думала он меня сожрать хочет! Как твоего дядю…

– Ты поэтому вцепилась мне в горло обеими руками, чуть не задушив, и кричала «Попался!»? – остановившись поинтересовался Эдди, оглядываясь на нас.

Я чуть не расхохоталась, представив себе эту картину. Нинель действительно была способна справиться голыми руками даже с сервалом, не то что с его смеском.

– Не за чем было на меня нападать, – отмахнулась подруга. – Тебе голос для чего дан? Чтобы по-человечески все объяснять. А так, что я должна