Дикие надежды (СИ) - Собран Энжи

- Понял-понял, был неправ, - сквозь возникший в ушах гул долетел до девушки веселый голос Зорена. - Прошу прощения, - галантно склонился он в поклоне, легко касаясь губами пойманной в западню девичьей кисти.

Скрежещущий звук за спиной. Меррит испуганно обернулась и столкнулась с пронизывающими лазурными глазами. Замерла, пойманная в плен этим взглядом. И в этом взгляде, в одном миге, что он продлился, вдруг мелькнуло давно забытое узнавание… Но никто не сказал ни слова. Ни Меррит, ни Дагьер не поняли этого взгляда.

Коури закашлял предупредительно:

- Кхы-кхы… Ты девушку то пропусти, Сейл. Чай поднос в ее руках тяжелый, - буркнул с ехидцей.

- И давно у них так?

- С первого дня.

Дагьер обернулся и забрал поднос из рук подавальщицы. Та улыбнулась, смело придвигаясь к Вершителю той частью груди, где над вырезом откровенного декольте темнела глубокая ложбинка. Встала на носочки. Так что поднос уперся ей в грудь, своеобразным щитом.

- Я сегодня свободна, - лукаво шепнула развязная девица прямо в ухо Сейлу. Провела тонкими пальчиками по серебристым нитям на лацканах кителя и ушла, игриво виляя бедрами.

Ногти Меррит больно впились в центр ладони и девушка медленно разжала кулаки. Выпрямилась воинственно, немного отодвигаясь от окруживших ее мужчин.

- Так что ты тут делаешь, Ди? – опустив тяжелый поднос на стол, поинтересовался Вершитель. – Тебе никто не говорил, что в трактире лучше не появляться?

- Лисса говорила, что девушкам безопасно в Риас-Аш-Ане, - небрежно пожала плечами девушка. Голос звучал тихо и неровно и Меррит надеялась, что это из-за пережитого ранее испуга, а не из-за сценки, что только разыгралась на ее глазах.

- Безопасно. В городе, - с оговоркой согласился Дагьер, - но не тут.

- Почему? – спросила Меррит.

- Видишь ли, Ди, - вмешался в их разговор Зорен, - мужчины часто забывают, что причинами инициации являются острые душевные потрясения. Точнее они забывают первопричину, - уголки слишком ярких для мужчины губ искривлись в едва заметной цинично-веселой усмешке, - помнят только событие, что ее вызывает. И так уж повелось, что у девушек оно чаше всего связанно с первой брачной ночью или не брачной, - поправился приер, - но ночью.

- И это при том, что большинство из них инициируется в Расколотых землях, улепетывая со всех ног к воротам Киршата, - смеясь, подхватил Коури.

- И только Дагьер, как всегда, выделился.

Сейл никак не отреагировал на выпад Зорена. Лишь задумчиво постукивал длинными пальцами по столешнице, выбивая одному ему ведомый ритм. Слишком неуместной выглядела Ди в этом месте. Хотелось схватить, утащить и запереть, чтобы больше никто не демонстрировал ей свое обнаженное тело. Никто, кроме него.

- Куда уж мне со своим бочкоглазом, что натравил прихвостень Дер'иза, - показательно тяжело вздохнул Зорен. - А с тобой, что произошло, Ди?

- Не помню, - призналась девушка. - Мне лет шесть-семь было, когда отец начал меня учить.

- Может тоже встретилась с бочкоглазом?

Девушка передернула плечами.

- Они, конечно, омерзительные со своей прозрачной головой, но не страшные.

- И где ты такого видела? – подал голос Коури.

- В цирке Альмира.

Мужчины обменялись взглядами, но ничего не сказали. Наоборот, потеряв интерес к теме, начали обсуждать подробности последних путешествий. И голубые кристаллы, что сегодня доставили Вершитель и Коури.

Меррит почти не слушала, жадно вглядываясь в сидящего напротив шатена. Неужели нашла? Неужели ее длинный путь завершен и Зорен ее муж? Не верилось. Мысль об этом не вызывала отвращения, но и радости она не испытывала. Несмотря на мужественность и внешнюю привлекательность, мужчина ее не трогал. Не тянулась рука убрать темную прядь, упавшую на лоб, чтобы ничто не мешало смотреть в яркие глаза. Не ускорялось сердце, срываясь в галоп. Не пробегали возбужденные мурашки от одного тихого слова…

Поймав заинтересованный взгляд Меррит, шатен усмехнулся и подмигнул.

Зато с ним можно будет договориться. И ненависть к родителю Меррит только на руку…

Рано еще делать выводы. Нужно проверить оставшиеся кандидатуры...

- … вернулся в Де-Риз. Наследник не оправдал отцовского доверия, - выхватила девушка из разговора фразу Зорена.

- Может он прав, Зорен? Ты же знаешь, что всех нас рано или поздно ждет. Не сегодня-завтра придет новая буря и будет еще злее, чем все те, что мы видели до этого. Расколотые земли подбираются к Киршату. Год-два и ворота не выстоят – треснут, впуская тварей. И никакие кристаллы не помогут Тормуду спасти империю.

- Если маги перестанут отсиживаться…

- Не перестанут, - стукнул кулаком по столу Коури. - Им нет дела до простых смертных. Вон этот новенький Мерт, даже не подумал о том, чтобы помочь пацану. Если бы не девчонка…, - великан замолчал и обернулся на притихшую в уголке Меррит.

- Так вот кто у нас оказывается герой, - хмыкнул Зорен. - Ты прав, лучше об этом никому не знать, - смерил шатен одобрительным взглядом Сейла. - Что будем делать? Слухи о произошедшем уже завтра достигнут командующего, а ты знаешь его разговор…

- Девушка под моей защитой.

- Хочешь, чтобы от нее избавилась Рейхан?

- Не нужно решать за меня, - поморщила нос Меррит. - И говорить так, словно меня здесь нет. Я уеду через несколько дней. Только проверю кое-что.

- Отыскала своего приера? – догадался Коури.

- Почти. Осталось три кандидатуры, - Меррит взяла с пирожок. Придирчиво повертела в руках и, разочарованно вздохнув, вернула его в миску.

- И куда ты поедешь?

- Пока к Гаэрту, а там… посмотрим, - девушка подняла кружку, принюхалась к напитку.

- Пей, не бойся. Не отравят. Побоятся, что Вершитель голову снесет, - Коури пододвинул ей поближе миску с пирожками. – И готовят тут вкусно. Не так, конечно, как на замковой кухне…

- И что никто не вступится?

- Да кто ж против Вершителя вступаться будет? На то его могущество и Вершитель, чтоб вершить суд скорый и по справедливости.

Дагьер слегка покачивался, откинувшись на стуле. Казалось, этот разговор его совершенно не заботит. Пальцы все также отбивали тихий ритм. На челе залегла глубокая морщинка – признак тяжких раздумий.

- Я возьму ее под свою защиту, - проигнорировав слова Меррит, заявил Зорен.

Тяжелый взгляд Вершителя буквально пригвоздил шатена к полу.

- Это лучший вариант, - ни чуть не смутившись продолжил гнуть свою линию приер.

Сейл перевел взгляд на закипающую от возмущения девушку. Внутри что-то шевельнулось, заскреблось, твердя о нелепости и неправильности происходящего.

- Хорошо, - кинул он, отметая все возражения. - Это и правда единственный выход.

- Ну почему же единственный? – снова влез великан. - Есть еще маг. Может, его защита Меррит более по нраву?

Три взгляда скрестились на девушке. Яркие. Даже черные глаза Коури взблескивали антрацитовым блеском.

- Не бойся тьмы в сердце. Тьму тьмой делают люди, - словно в трансе прошептала девушка, вспомнив слова старухи.

- Что?

- Было пятеро с разными силами – трое Иных и два Изначальных. У каждого свои особенности и своя магия, и только дальнейшее существование всех пяти родов убережет этот мир от смерти. Опустошители близко и скоро будут здесь. Мальчишку держи при себе. И скажи Коури, пусть не боится тьмы в сердце, тьму тьмой делают люди.

Меррит вздрогнула и покачала головой, выныривая из транса. Моргнула, с недоумением оглядев разом подобравшихся мужчин.

- Вы чего?

- Что ты знаешь об Изначальных и Иных, Ди?

- А что тут знать? - пожала плечами Меррит. - Они существовали в нашем мире задолго до появления людей. Говорят, у Изначальных были свои города там, где сейчас Долина Бурь. И граница их страны ограничивалась Огненными горами. Чуть позже в этом мире появились Иные. Поговаривают, они, как и люди, пришли из другого мира.

Дагьер выслушал. Кивнул:

- Все так. Только маленькое уточнение – выжили из всех иных лишь Дивные и то, потому что проход в Дивные земли отделен Янтарной рекой, а мост скрыт от простого обывателя. Зарны пали первыми, несмотря на ловкость и силу. Недооценили противника, не объединили стаи и люди втихую вырезали их по одной. Лишь немногим удалось укрыться в местах, что сейчас называются Тусклыми землями.