Академия Драконьего Союза. Это все дракон! - Анастасия Волжская
На пятый день нашего путешествия вновь показалось море. Сердце дрогнуло от узнавания – эти бирюзовые воды я не спутала бы ни с чем другим. Лео, выполнявший функции штурмана, тоже оживился, почувствовав, что мы почти дома.
– Смотри… – Наклонившись к моему плечу, он показал на белые треугольники парусов, скользящие над водной гладью. – Никогда не думал, что с высоты все выглядит настолько невероятно. Наше море совсем не похоже на сумрачный океан, окружающий академию. Здесь даже воздух кажется чище, а вода такая прозрачная, что можно разглядеть косяки рыб.
«Ммм, рыба. Вкусно».
– Потерпи немного. – Я погладила Игнивара по выступающему перед седлом гребню. – Скоро сделаем привал и отпустим тебя поохотиться.
– А мы с тобой чем займемся? – Дыхание Гросса пощекотало чувствительную кожу у меня за ухом.
Я хихикнула.
– Посмотрим, будет ли на месте посадки хоть одно укромное место, где нас не достанет мастер Норт. А там будет видно.
Видно оказалось местным подросткам, которые застукали нас целующимися в кустах за летной площадкой, где мы спрятались от наставников. Наткнуться во время процесса на четыре пары глаз таллийских пастухов, беззастенчиво пялящихся сквозь густую желтую листву, было ужасно неловко и даже немного жутковато. Зато весь следующий перелет мы хохотали как безумные, вспоминая случившееся.
О неумолимо приближавшейся встрече с отцом я изо всех сил старалась не думать.
Увы, все хорошее рано или поздно должно было подойти к концу. Так и наш полет, из-за грозы продлившийся на два дня дольше запланированного, достиг финальной точки.
Знакомую белую шапку Мунцибелло я заметила сразу же, едва только она показалась на горизонте. А вскоре и вся Сциллия вынырнула из бирюзовых волн. Вдоль побережья, изрезанного полукруглыми бухтами, сновали корабли, черепичные крыши домов спускались с зеленых предгорий прямо к самой воде. Трепетали на ветру церемониальные флаги, которыми были украшены улицы в честь предстоящей коронации. В небе кружили чайки, взволнованные необычным соседством с крылатыми ящерами. Несмотря на уже далеко не юный возраст, Игнивар не отказал себе в удовольствии погоняться за птицами, устроив небольшой переполох в черно-белой стае. И только грозный взгляд мастера Норта и последующая команда Лео заставили серебряного гиганта прекратить заниматься глупостями и начать вести себя как положено мудрому величественному дракону.
Нас встречали. На улицах городков, над которыми мы пролетали на пути к Саталии, люди задирали головы вверх, махали платками и всем, что попадалось под руку. Ветер мешал разобрать слова, но я слышала свист и восторженные крики. Все уже знали, что на коронации его величества, которая должна была состояться на следующий день, будет присутствовать дракон, и не могли дождаться, когда увидят церемонию, осененную благосклонностью Крылатой.
Сделав круг почета над Саталией, мастера направили драконов в сторону королевской резиденции, где для них были заготовлены комнаты и просторные вольеры для их крыльев. Однако нам, коренным сциллийцам, было разрешено – в виде исключения – провести вечер с семьями. Тем более что и для Игнивара нашлось место. Отец, давно рассчитывавший на появление у нас дракона, выстроил на территории резиденции Бернарди вольер.
Туда-то Лео и собирался направиться. Но я – не без тайного умысла – предложила сперва заглянуть в город.
Присмотрев с высоты подходящую относительно пустую площадь, дракон мягко опустился у фонтана, сорвав пару натянутых между домами пару гирлянд и веревку с сушащимся бельем и смяв разноцветный купол торговой палатки. Нас сразу же окружили зеваки – несмотря на учиненные разрушения, всем интересно было посмотреть на живого дракона. Тем более что в этот раз на его спине восседали коренные сциллийцы. Такого не было уже очень давно – предыдущий хранитель был иностранцем, да и тот закончил службу почти семь лет назад, и с тех пор островное королевство стояло в очереди на получение собственных крыльев.
Горожане держались на почтительном расстоянии, не рискуя приближаться к серебряному гиганту, пока через толпу на пустой пятачок вдруг не пробился юркий вихрастый мальчишка. Заметив Лео, он издал восторженный писк и бросился к парню. Тот легко подхватил его на руки, закружил в воздухе.
– Тео! – засмеялся он. – Ну ничего себе! Вымахал-то как! Скоро сам будешь ростом с дракона.
– Пусти! – хохоча, вырывался из его рук мальчишка. – Эй, на землю поставь!
– Не-е. У меня дракон с дороги голодный. А ты вон какой стал упитанный.
– Пусти-пусти-пусти! Злобный братец!
– Оп!
Повинуясь мысленной команде, Игнивар опустил голову, и мальчишка, подброшенный старшим братом, приземлился ему прямо на нос. В первое мгновение младший Гросс вскрикнул от ужаса. Но, убедившись, что дракон не собирается его есть, обхватил руками узкую морду.
– Теплый какой. Хороший. И светится.
Глаза Игнивара довольно сверкнули. Он наклонился, ставя Тео на землю, а потом выпрямился во весь свой гигантский рост, гордо расправив крылья.
Толпа ахнула. Магический зверь во всей мощной красе – то еще зрелище. Но детей оно лишь раззадорило. Высыпавшись из всех щелей, они обступили Игнивара, принявшись гладить чешуйки и любоваться их блеском. Одного любопытного малыша Лео перехватил на полпути, посадив себе на плечи. Шуструю рыжеволосую малышку крепко обнял, а подошедшую девочку-подростка в полосатом переднике похлопал по плечу.
На меня родственники Гросса косились с опаской – все-таки дочка мэра. Но их вежливые, чуточку смущенные улыбки были гораздо более искренними, чем любые эмоции, которые когда-либо проявлялись в доме Бернарди. Я и сама против воли начала улыбаться. Семья Лео мне нравилась. Приятно было видеть, как преобразился рядом с ними Гросс. Он щекотал мальчишек, выслушивал девчонок, обменивался кивками со знакомыми, ухмылялся в ответ на мелкие подколки членов семьи.
Сердце кольнуло от зависти.
– Так вот ты какая, Кассия Бернарди, – услышала я новый голос. Миловидная женщина средних лет приближалась к нам. – Приятно знать, что у моего мальчика такая чудесная напарница.
– Спасибо, – пробормотала смущенно. – И отдельная благодарность за ваши снадобья, которыми поделился со мной Лео. Они поставили меня на ноги, когда обычные лекарства не давали почти никакого эффекта.
– Рада, что смогла быть полезной, дорогая.
– Кассия, – повернулся к нам Гросс. – Познакомься. Это моя мама, Синтия Гросс.
Женщина мягко улыбнулась.
– Надеюсь, в вашем плотном графике найдется свободный вечер, чтобы посетить наш скромный ужин. Я приготовила миндальный пирог с персиками.
Глаза Лео вспыхнули, но тут же
