Без шанса на отказ - Ева Геннадьевна Никольская

городок. Хотя городком, обслуживающим МагВУЗ, Оззия на самом деле и являлась, но по привычке все её называли деревней, коей она когда-то была.

На удивление симпатичное и очень бойкое место. Неудивительно, что молодёжь сбегает сюда при любой возможности. Имея деньги, здесь можно развлекаться не хуже, чем в столице! Даже театр есть! И парк с аттракционами.

Впрочем, до столичных эти «лодочки», конечно же, не дотягивают. Но кататься на них всё равно было здорово. Особенно когда они крутили «солнышко».

Так, «солнышко»…

Мне, часом, не из-за него поплохело? Сижу теперь за столом, будто пьяная. То в жар бросает, то в холод. Ещё и знобить начинает.

Или, может, дело в вине? Отмечая наш успех, мы с Евой выпили по бокалу красного, пока Гвидо наслаждался копчёной рыбкой с большой кружкой пенного эля.

Точнее, полбокала, так как я своё вино не допила. И салат из морепродуктов – коронное блюдо местного повара – не доела. А к ароматному пирогу с лесными ягодами даже не прикасалась ещё!

– Пф-ф-ф… – Проведя рукой по лбу, поняла, что потею, хотя в обеденном зале было совсем нежарко.

Я простыла? Перенапряглась? Захмелела, потому что сделала несколько глотков на голодный желудок? Или что?

Мне ведь ничего не подсыпали в бокал «доброжелатели»? А то я тут Кэрри с подружками видела. Кажется. Или это была золотая грива Фло?

Мысли путались, образы наслаивались друг на друга и смазывались, теряя чёткость, а голова кружилась всё сильнее. Наверное, пора домой. Обойдусь сегодня без ужина.

Дозрев до этой, бесспорно, умной мысли, я хотела было попросить ребят отвести меня порталом к зданию общежития, как вдруг услышала за спиной до боли знакомый голос:

– Я не опоздал?

Сердце сделало радостный кульбит… Или не радостный, а испуганный? И даже неприятные симптомы от такой новости притупились.

– Где тебя тирсы носили, брат?! – воскликнул Гвидо при виде друга. – Садись давай. Эль тебе закажу и… – Он вопросительно поднял бровь, ожидая ответа.

– И всё, – улыбнулся дракон, садясь на широкую, удобную скамью рядом со здоровяком. – Я не голоден.

Все столики в этом простом, но очень уютном ресторанчике были заняты. Еваника, как выяснилось, забронировала нам тут место на четверых ещё на прошлой неделе. И точно пришла бы сегодня сюда со мной… или с кем-то другим.

– Сухариков тогда закажу и сушёный кальмар, – начал рассуждать Гвидо, подзывая подавальщицу.

Ева попросила и ей ещё вина заказать, а я молча смотрела на Макса.

Он – на меня.

Пауза затягивалась, и жар, ненадолго отступивший, возвращался.

– Ты покраснела, Аля, – констатировал парень. – Почему?

Он же не решил, что это из-за него, нет?

Тирсова мгла! Неловко-то как!

– Жарко, – пробормотала я, трогая тыльной стороной ладони лицо: и правда, горячее, как в лихорадке.

Перегнувшись через стол, Макс тоже коснулся моего лба и тут же выругался:

– Твою ж мать… Алиса!

Он стремительно поднялся, а у меня из-за таких резких движений перед глазами всё запрыгало и пошло пятнами.

– Не психуй! – попытался остудить его Гвидо. – Всё с мелкой нормально. Нагулялась на ветру, раскраснелась… и вина натощак выпила.

– На меня смотри! – потребовал дракон. Подняв двумя пальцами мой подбородок, он заглянул мне в глаза. Слова друга парень проигнорировал, хотя они звучали логично. И мне очень-очень хотелось верить, что некромант прав, и всё именно так. – Давно началось?

– Не… – Я попыталась мотнуть головой, но ничего не получилось. Лишь проблемы со зрением усилились.

– Конкретней.

– В ресторане.

– Ей что-то подмешали? – Макс повернулся к Еванике.

Опять слишком резко. Подавив стон, я прикрыла глаза. Не могу смотреть – тяжело. Глаза режет, голова отъезжает, а жар только усиливается.

– Нет! – повысила голос драконица. – Я всегда всё проверяю. И салат, и вино… – Сквозь щель между ресниц заметила, как вспыхивают золотом её пальцы, сплетая очередное простенькое заклинание над моим бокалом. – Да точно нет! Сам смотри.

– Алиса, ты как? – отодвинув в сторону Эль, спросил Гвидо. Голос его звучал напряжённо. Похоже, настроение Макса передалось уже и обычно спокойному амбалу. – Может, в лазарет? Там посмотрят и лекарство какое-нибудь дадут.

– Может, – буркнул дракон, начиная меня ощупывать.

Лицо, шею, плечи…

Зачем?

Самое странное, что тело отзывалось на его прикосновения, будто они были целебные, хотя он не применял магию.

– Болит что-то?

– Глаза немного, – ответила я, едва ворочая языком. – И всё плывёт. Макс… я, кажется, правда, запьяне… Ай! – Вскрикнула от звука резкого щелчка и очередной высокотемпературной вспышки, наполнившей кровь огненной лавой.

– Ёханый барабашка! Алиса! Твои волосы… – испуганно прошептала Еваника.

– Малышка, ты вспыхнула, как факел! – воскликнул Гвидо, тоже вскакивая.

Похоже, теперь я горю не только внутренне, но и внешне.

Кошмар!

– Тьма! – выдохнул Макс, сдёрнув с моей шеи лопнувший амулет… – Всмятку.

– Ёханый барабашка! – повторила драконица. – У неё, похоже, передоз магии. Но почему? Раньше же всё нормально было. Она не первый раз кулоны заряжает – и ничего не взрывалось.

Вот и погуляли! Мало того, что я всем вечер испортила, так ещё и сама на грани жизни и смерти оказалась. Надо было слушать Мэй. Надо было…

Аш-ш!

– Помощь нужна? – спросил кто-то из гостей ресторана, реагируя на крики ребят.

– Лекаря вызвать? – предложила… кажется, подавальщица.

Я уже плохо разбирала, кто что говорит. Да и видела с трудом: окружение смазалось в одно пёстрое пятно, мельтешение которого причиняло дискомфорт. Меня будто затягивало в воронку: безумно жаркую, болезненно-вязкую и пугающе-неотвратимую.

– М-макс… – выдохнула с запинкой, цепляясь дрожащими пальцами за его сюртук. – Я умру? – прошептала почти беззвучно и… всё-таки сорвалась в эту огненную бездну.

ГЛАВА 27

– Макс! – взвыла раненым зверем, вынырнув из ледяной воды.

Дельфином, не иначе!

Где я, тирс побери? Волны, темень со зловещими алыми всполохами… Мы в море? А я точно с Максом?

– Очнулась? Отлично! – сказал он, левитируя вместе со мной к скалистому берегу.

Мы поднимались всё выше, обдуваемые ветрами, но холодно не было, потому что страх начал отступать, а жар – тварь такая – возвращаться.

– Я жива? Мы где? – начала торопливо спрашивать, пока снова не отключилась. – А ребята где? А целитель? Что происходит, Макс?

Действительно! Почему я оказалась в море, а не в лазарете? Что за хрень, вообще, тут творится?

– Хороший вопрос, пламенная моя.

– Нужно в лазарет…

– Некогда.

– Тогда к декану, он поможет.

– Сомневаюсь.

– Стазис?

– Это крайний вариант.

Судорожно глотая пропитанный солью воздух, я пыталась отдышаться и охладиться. Получалось плохо.

– А что тогда? – выкрикнула в панике. – Амулет? Точно, амулет должен помочь! Раньше помогал. Мой бездонный, а не эти маломерки! Нам