Никаких аристократов, или Фальшивая Невеста - Марина Бреннер

Морнеев поехать, вроде как ради визита к родне. Я думаю, она чувствовала приближение родов, вот и пришлось придумать эту небольшую ложь. Может быть, Лиза и сама не знала, ЧТО у неё может родиться. Ещё возможно, она не была уверена, кто отец... Сейчас мы можем только догадываться о том. Так вот... Когда мать прибыла в Конр, Астер уже был там. Ему, как представителю тогда уже издыхающего Рода, тоже, вероятно, был интересен результат...

Нортан побарабанил пальцами по плечу Элли:

— И что его не устроило? А, Лягушка? Ну ты — понятно... Такое уёбищ... недоразумение, как ты, даже и вшивого бродягу не устроило бы! Но... лейда Раймер... что в ней было такого, что напугало засранца?

Элдар поморщился и развел руками так широко, как позволяли копья, впечатанные в плечи:

— Лейда Эллинора — женщина. Это и не устроило. Астер Гир — ретроград. Он всегда был уверен, что женщина не может носить Гранатовый Плащ. Все женщины, рожденные от Боевых Магов годятся только для вынашивания и рождения потомства. И то — на раз... Кроме того, наличия Потенциала в Эллиноре он не увидел, посчитав её обычным человеком. То есть, по его мнению, дочь не годилась даже и для продления Рода... Поэтому, после того, как Лиза скончалась... а скончалась она сразу же после родов, Астер забрал меня себе. Мой... недостаток его не испугал. Боевые уже тогда страдали недостатками гораздо большими, чем мой. Гир забрал меня, а Эллинора, признанная Гилбертом Морнеем как дочь, отправилась к ним в поместье. Вот, собственно, и всё.

Он перевел дыхание.

Потом, поерзав на табурете, добавил:

— Я не разделяю ни взглядов отца, ни его войны. Я давно пытался пробраться к вам, лейда Раймер, дабы объясниться с вами. Но ходок по порталам из меня слабый. Всё, что я мог, я сделал. Сегодня. И явился я, между прочим, не с пустыми руками! Бумаги о праве владения на земли края Гранатовых, наделы, сбережения... драгоценности! Ещё кое какие бумаги, которые позволят нам оставить Земляной Клан без штанов. Если грамотно подойти к делу, можно ободрать Земляных до нитки. Всё это я принес вам. Своей сестре, которую мечтал увидеть всю жизнь! И защитить. Предупредить о возможных вторжениях. Ведь они были? Были? Да?

Дождавшись, когда Элли кивнет, заговорил вновь:

— И они возможны ещё! Я вам скажу больше... Астер Гир давно повержен. В настоящее время ваш муж гонит его и остатки его армии по ходам. Но отец... он настойчив. Он всё ещё не теряет надежды получить ваше дитя. Сами вы, Эллинора, ему без надобности.

Смотрительница откинулась на спинку кресла:

— Моё дитя? А если это будет девочка, Элдар?

— Ну и что? — сморщился тот. Одно из копий особенно сильно впилось в плечо — Эта девочка уж точно родится Носительницей! Астер найдёт ей достойного мужа. И всё повторится вновь...

— Вот же гад, а? — взвизгнула вдруг до сих пор потрясенно молчавшая Кэт — Гады вы, маги! Дикие звери и то добрее к своим детёнышам, чем вы...

Пленник только пожал плечами.

— Может быть, — тихо произнес он — Может быть, барышня, вы и правы. Даже скорее всего — правы. Но понимаете... Тот, кто умирает, иногда ТАК хочет выжить, что начинает цепляться за любую возможность. За ложь. За воровство. За предательство! Так, как это сделал, например, лейд Аллек Раймер. Он ведь тоже... умирающий.

— Аллек?! — вскрикнула Элли, в ту же секунду поняв отчетливо, что удивляется зря. Вот ничего хорошего никогда не ожидала она от этой сволочи. И не ошиблась. — Аллек?

Элдар покивал головой:

— Долгое время он был в сговоре с Гранатовыми. Благодаря Аллеку Астер всё знал и о вас, и о том, что в вашей жизни происходит. Также, он и открыл им ходы. И... вот, что ещё. Лейда Эллинора. Он за что — то злится на вас. Я слышал краем уха...

Смотрительница кашлянула. Опять много правды сегодня! Хватит. Хватит! Пока. Правда хороша! Но хороша она как приправа, а не как основное блюдо.

— Элдар, — она поспешила перевести разговор в другое русло — А вот вы говорите, принесли мне бумаги и ценности... Где это всё? И как оно к вам попало?

— А я это всё спрятал в надежном месте, — разулыбался Эд — В одном из "тупиков". Ну а как попало... обычным путём, лейда!

— То есть, проще говоря, — хмыкнул Рейз — Ты всю эту музыку спёр у Астера! Не верти башкой. Ты всегда был нечист на руку, падла.

— Кто бы говорил, — проворчал пленник — Сам тоже не образец нравственности...

Нортан же продолжал веселиться:

— Вот Лягушка тут про недостаток говорил! А вот вы спросите, что за недостаток... Вор он! Прирожденный! Только на это и способен. Потенциала как у свиньи или пса, зато спереть что — он первый.

— Да почему Лягушка — то?! — вдруг возмутилась Элли — Лейд Рейз! Не употребляйте при мне этих ваших... прозвищ. Лягушка... Странно.

— А чего странного? — наёмник тряхнул забинтованной головой — Вы на руки его посмотрите.

Решив, видно, расставить все точки над "и", пленник снял перчатки, до сих пор скрывающие его руки. Пальцев на каждой кисти было по три. Большой, указательный и безымянный. Тонкие, с еле заметными утолщениями в ногтевых ложах, они и впрямь чем — то напоминали лягушечьи лапки.

— У него и ноги такие же! — добавил Двоерылый — Легров урод.

— Боги, — прошептала Элли — И вы...

— Мы все выродки, лейда. — был ей ответ — Все. Что с того, что наш отец сохранил благоприятный облик? Внутри он гораздо уродливее, чем его народ...

Эллиноре опять захотелось реветь. Вполне возможно, что истеричная Элли Морней так бы и сделала. Однако, Смотрительнице Стыка Миров не пристало такое творить.

— Ладно, — вздохнула она, поднимаясь — Отведите лейда Элдара в свободную гостевую. Накормите. Оставьте охрану у дверей. И да... Вот что я решила.

Встав немного вполоборота, девушка говорила теперь со всеми разом.

— Вы сказали, Элдар, что мой муж гонит Астера по ходам. Они ведь должны прорваться на поверхность? Так?

— Конечно, — подтвердил Эд — На поверхность. В Скалы. Когда Смотритель посчитается с Гиром, тогда бойня и закончится.

— Отлично! — сказала Элли — Вы знаете, где приблизительно это должно произойти?

Тот утвердительно кивнул.

— Прекрасно, — Эллинора улыбнулась краешками губ — Вы нас туда отведете. Меня и наёмников. Не спорьте! Я должна... И я пойду навстречу моему супругу. Всем ясно?

Всем было... ничего не ясно.

Но — спорить со Смотрительницей, волновать её никто не хотел. В