Невеста вне очереди. Искушение для принца - Лена Хейди

душе не было той эйфории, от которой сейчас светились глаза счастливого Эйдена. Я ведь влюбилась в этого замечательного принца с первого взгляда. Он идеален во всём!

А теперь при мысли о том, что я стану его женой, к горлу подступала совершенно неуместная и непонятная горечь.

Да что со мной не так???

В голову полезли незваные картинки-воспоминания, и все они были связаны с Эдрианом. Перед мысленными очами промелькнул красивый профиль спящего блондина и его длинные светлые волосы, разметавшиеся по подушке. Его заботливый жест, когда он накинул мне на плечи свой пиджак. И его крылатый ящер – шикарный, великолепный и такой ласковый…

Я буквально ладонью ощутила бархатистость его большого носика, и мой шрам самым предательским образом закололо…

Нет-нет-нет, надо срочно взять себя в руки, а то несчастному инквизитору, кажется, светит насильственный оборот!

Силой воли резко переключила свои воспоминания на другой нос – тоже приятный и бархатный, но поменьше.

По шраму полыхнуло невидимым огнём, и на красивый королевский стол, уставленный яствами, со всей дури грохнулся ничего не подозревающий Шустер…

Король дёрнулся так, что рухнул со стула, Эйден вскочил и ринулся на помощь отцу, а Лиртейн перепрыгнул стол одним махом и оказался рядом со мной.

Одно резкое движение Эдриана – и вот я вместе со стулом отодвинута подальше от барахтающегося на столе ящера.

В сонных глазах драконара светилось полное непонимание, что вообще происходит и как он тут очутился. Размазанные под его тушей вкусности притягательно пахли и быстро привлекли его внимание. Но, едва он потянулся, чтобы слизать впечатанный в столешницу торт, как ножки стола подкосились, и всё, включая ящера, рухнуло на пол.

По залу метались паникующие официанты и телохранители короля, все что-то кричали, нервируя ушибленного Шустера ещё больше.

– Карина Земельная! – поднялся на ноги рассерженный Дарий. – Приватный королевский ужин объявляется завершённым. Завтра на рассвете вы отправляетесь в Лангрейм – фэнтарийскую Академию магии, чтобы как можно быстрее научиться держать свою магию в узде. Заодно займётесь постижением искусства создавать порталы, чтобы закрыть Разлом.

– Но как же последний конкурс отбора – художественная гимнастика? Ведь после него я собирался объявить Карину своей невестой! – воскликнул Эйден.

– Не будет никакого конкурса! Я уже сыт им по горло, – в ярости заявил король, стряхивая с себя куски пирожных и отпихивая голову Шустера, который норовил его облизать. – Я хотел, чтобы ты выбрал на нём себе невесту, а не похищал новых. Соберём конкурсанток перед красиво оформленной сценой, где я объявлю о своей женитьбе на Аните де-Флёр. А про тебя скажу, что принц выберет себе даму сердца вне отбора. И этот цирк будет закончен.

– Ладно, можно и так, – мрачно согласился принц. – Значит, на рассвете я доставлю Карину в Лангрейм?

– Не ты, – тряхнул кремовой головой король. – Лиртейн.

– Что? – опешил инквизитор.

– Что слышал, Эдриан, – сурово заявил Дарий. – Ты временно отстраняешься с поста Главного инквизитора. Я назначаю тебя личным куратором госпожи Карины. Поможешь ей поскорее научиться держать свою магию под контролем.

У меня отвисла челюсть, а Лиртейн и вовсе потерял дар речи от такого неожиданного поворота.

Представляю, что он сейчас чувствовал: поднявшись с низов и работая не покладая рук, он строил свою карьеру. И вдруг в одно мгновение его разжаловали и назначили тьютором к непутёвой попаданке.

– Ваше величество… – начал было Лиртейн, но король не стал его даже слушать:

– Я всё сказал! Когда Карина закроет Разлом – восстановлю тебя в должности, одарю наградами. Это будет твоей мотивацией, чтобы поскорее завершить её обучение. Собственно, воспринимай это как дело государственной важности: разве есть в этом мире хоть что-то важнее ликвидации Разлома?

– Нету, – с ошарашенным видом покачал головой инквизитор.

– Но как же я? Я сам могу стать её куратором! – воскликнул не менее шокированный Эйден.

– А ты наследный принц в стране, которая вот-вот вступит в войну. Твоё дело – заниматься государственными делами, вести наш народ к победе и заботиться о подданных, а не прыгать у подола невесты, – отчитал его Дарий.

Задействовав магию, он взмахом руки распахнул огромное витражное окно, в которое стремительным потоком воздуха вынесло Шустера.

Я наблюдала, как драконар мягко приземлился на траву, не переставая слизывать с себя ванильный крем. Хоть кто-то из нашей компании был доволен и счастлив.

– Позволь всё же провести последний конкурс отбора, отец. Вдобавок Карине нужно время на то, чтобы собраться в академию, – попытался уговорить отца Эйден.

– Что там собирать? Пару десятков платьев да шкатулку? – парировал Дарий. – Служанки успеют всё сложить за полчаса. Вдобавок она отправляется не в резервацию, а в учебное заведение. Когда сможешь, будешь её навещать. И подарки ей отсылай хоть каждый день. Но всем необходимым её обеспечит куратор. Ректору я сейчас сообщу. Увидимся на закрытии Разлома, леди Карина, – сдержанно кивнул мне король и удалился, сохраняя неизменную царскую осанку.

– Леди Карина, увидимся утром, – пробормотал выбитый из колеи Эдриан. – Я зайду за вами в ваши покои на рассвете. Будьте готовы.

В его очах светились полнейшее замешательство, досада на лишение должности и невысказанный вопрос, как это всё могло произойти с таким правильным и продуманным драконом. Но в глубине глаз плясали также едва заметные искорки радости.

Наверное, он обрадовался, что ему поручили дело государственной важности – обучать ту портальщицу, которая сможет закрыть Разлом. Можно сказать, так его имя гарантированно будет вписано в историю.

В целом мне было перед ним безумно стыдно. Недавно появившись в этом мире, я капитально испортила ему и карьеру, и репутацию. Именно из-за моего финта ушами – прыжка с его балкона – у него нарушились все планы сосредоточить всю инквизиторскую власть Фэнтарии в его руках. Он усердно работал над этим целых пять лет, а я порушила ему все планы.

Представляю, каким ударом для него стало это разжалование…

Я даже представить не могла, как мы будем взаимодействовать в академии магии. Не удивлюсь, если у него возникнет стойкое желание меня прибить.

Но самое неожиданное – в глубине души я была рада такому повороту. Сама не знаю, почему.

Отвесив мне поклон, Лиртейн выпрыгнул из распахнутого окна, на лету превращаясь в огненного красавца-дракона.

А ко мне подошёл и заключил в объятия Эйден.

– Прости, я не знал, что всё так получится. Но знаешь, ты права: всё, что происходит, к лучшему. Я действительно буду скоро сильно занят на войне. А Лиртейн – сильный и опытный маг, он способен обучить тебя контролировать твой дар. Правда, я дико тебя к нему ревную и мне хочется