Дэйра Джой - Звездный рыцарь

— Почему? — удивилась Дина.

— Во всех мирах известна их чувственная натура. Есть такие… извращенцы, которые очень дорого платят за них.

Мужчины-рабы для утоления страсти?

— Но разве их способности не служат им защитой?

— Служат, но их накачивают наркотиками. Конечно, они рано или поздно убегают. Никто не может долго удержать домашнего духа, который сам не хочет этого. Однако я слышал рассказы о том, как их преследовали и убивали.

— Как ужасно! — Дина перевела испуганные глаза на Риджара. — Значит, ему здесь грозит опасность?

— Нет. Когда он отдохнет, то сможет сам себя защитить. Они тогда не посмеют с ним связываться.

Лорджин повел их дальше по более тихой улице, чем те, по которым они до сих пор шли, к строению, похожему на постоялый двор. Оказавшись внутри, он потребовал предоставить ему комнату с двумя кроватями.

— Сегодня мы не можем оставлять Риджара одного, — тихо объяснил он Дине, и она кивнула, соглашаясь.

Комната оказалась необычной. Обе кровати были на веревках подвешены к потолку. Дина собралась спросить, в чем тут дело, как увидела, что по полу что-то пробежало. Мимо ее лица просвистел сирикс и попал в цель.

Изумительно. Просто великолепно!

Да, сегодня поспишь…

Неудивительно, что постели не касаются пола. Она подумала, неужели всю ночь ей придется слышать эта звуки: свист кинжала и затем вскрик жертвы. Дина глубоко вздохнула.

Лорджин помог Риджару лечь на одну из кроватей и снять сапоги. Усталый домашний дух с облегчением опустился на подушки.

Дина впрыгнула на вторую постель. Та закачалась туда-сюда, туда-сюда. Ее начало укачивать. Только этого не хватало…

Скрип-скрип. О, только не это.

— Лорджин, ты собираешься ложиться? («Пожалуйста, ложись скорее в постель».)

— Минутку.

Скрип-скрип.

— Лорджин, ложись в постель сию же минуту! («Или я тебя придушу».)

Она почувствовала, как прогнулась и закачалась постель, когда он забрался в нее. Затем Лорджин перекатился к ней, снова покачав это сооруженье.

— Почему ты стремишься зазвать меня в постель тогда, когда я ничего не могу в ней предпринятъ? — прошептал он ей на ухо.

— На говори глупостей — Дина повернулась к нему спиной и зарылась в покрывала. Он обнял ее, как дитя. Вскоре все погрузились в сон.

Несколько раз в течение ночи Дина просыпалась от зверской качки: это Лорджин ворочался во сне. Она пихнула его локтем в живот. В ответ он лишь что-то пробормотал.

— Прекрати вертеться! — прошипела она.

Не просыпаясь, он снова перекатился, на этот paз к ней лицом, и по-хозяйски положил руку ей на грудь. Постель снова закачалась.

Великолепно! Ну просто нет слов!

Дина открыла глаза и увидела всего в трех дюймах над собой длинную морду с выступающими вперед зубами. Она испустила душераздирающий вопль.

И ад разверзся.

Реакция обоих братьев была молниеносной. Лорджин перекатился на нее, прикрывая своим телом. Риджар выпрыгнул из постели и напал на пришельца. Они упали и покатились по полу. Послышался звон бьющейся посуды. Риджар ругался, Лорджин смеялся. Затем до нее донеслось громкое жалобное и слезливое подвывание. А она, разумеется, ничего не могла увидеть, потому что Лорджин продолжал вдавливать ее в матрас.

— Слезь с меня! Я дышать не могу! — Лорджин тут же откатился, ухмыляясь от уха до уха, и ее глазам открылось зрелище полного разгрома.

Риджар сидел на полу на том типе с длинной мордой. Всюду были разбросаны осколки тарелок вперемешку с едой. Пришелец под Риджаром выл не переставая. Риджар с досадой взглянул на Дину и смахнул с носа что-то очень напоминавшее овсянку.

Дина, не удержавшись, рассмеялась:

— Полагаю, это заррэйнский вариант «завтрака в номер»?

С пола снова раздался слабый вой.

— Риджар, отпусти это несчастное создание. — Она соскочила с постели и подала руку невезучему посыльному.

Лорджин зашелся от смеха, когда Дина стала помогать зоту подняться с пола.

— Я прошу прощения, что завизжала, — торжественно произнесла она. — Вы меня так напугали. — Зот раздраженно фыркнул. — Позвольте я помогу вам убрать весь этот беспорядок. — Пришелец повернулся к ней спиной и, яростно взмахнув хвостом, выбежал из комнаты. Дина обернулась к Лорджину:

— Что я такого сказала?

Лорджин, потягиваясь, слез с кровати:

— Сверх всего прочего, Адианн, ты его оскорбила.

— Каким образом?

— Предложив помочь в уборке, ты тем самым намекнула, будто он неспособен подобрать битую посуду. Зоты очень чувствительны к нарушению их обязанностей. Не думаю, Огонек, что сегодня ты его любимый постоялец.

«Я разделяю его чувства».

Дина посмотрела на Риджара. Он был с головы до ног перемазан всевозможной едой.

— О Риджар, посмотри на себя! Я прошу прощения. Эти последние два дня были не слишком для тебя приятны. Не так ли? Как ты себя чувствуешь? Выглядишь ты получше.

Капля чего-то густого упала с его лба, и он сердито взглянул на Дину, которая снова рассмеялась.

Риджар представил себе, как он выглядит, и чувство юмора взяло верх. Глаза его лукаво заблестели, и все трое залились смехом.

— Риджар, видел бы ты выражение лица зота, когда ты на нем сидел, — задыхался от хохота Лорджин. — Ручаюсь, он это не скоро забудет.

«Думаю, он вообще больше не захочет связываться с домашними духами. Он все время кричал, что принес еду, а сам пищей не является».

Лорджин и Дина поели в общем зале, пока Риджар приводил себя в порядок. Он присоединился к ним, когда они заканчивали завтрак; его красивая внешность ничуть не пострадала от всех передряг.

Дина осталась с Риджаром, пока Лорджин ходил покупать снаряжение и припасы для продолжения их путешествия. Поскольку теперь с ними не было Яниффа, придется все нести на себе. Никаких таких межпространственных хранилищ.

Лорджин вскоре вернулся и сел к ним за стол:

— Я купил все, что нам может понадобиться. Торговец сейчас грузит нам пратау.

Риджар опустил на стол стакан:

— Удалось тебе что-нибудь узнать о местонахождении Трэда?

Лорджин наклонился пониже:

— Да. Этот купец знает о нем. Он поселился в нескольких дневных переходах отсюда в направлении Главного утреннего солнца.

— Секунду! — Дина вскинула руки. — Что означает «Главное утреннее солнце»?

— У Заррэйна двойное солнце. Большее из них называют «Главным», меньшее — «Малым».

— Ну, конечно, — она хмыкнула, — я должна была догадаться. Там жарко? — Она кивнула в сторону двери и пустыни за ней.