Темная магия - Джулия Кун

Тишину прорезало громкое карканье, прежде чем самая милая в мире птица влетела в окно и приземлилась на подоконник прямо передо мной. Покачав головой, я опустилась на колени и заглянула в фиолетово-зеленые глаза Тени.

– Что ты здесь делаешь, моя хорошая? – прошептала я и потянулась к птице.

Она опустила голову, чтобы я нежно погладила ее перышки. Тем временем Миссис Черника легонько подтолкнула Тень мордочкой, отчего та радостно каркнула. Затем ее проницательный взгляд обратился ко мне, и я медленно протянула руку. Послышался шелест крыльев, птица запрыгнула на мое предплечье, и я встала.

Тень наверняка прилетела неспроста. Я надела розовые тапочки, вышла в коридор вместе с Миссис Черникой и Тенью и сбежала вниз по деревянной лестнице. Издалека до моих ушей донеслись голоса, но разобрать, с кем разговаривает Амелия, не получалось, потому что скрип ступеней заглушал все остальные звуки. Но, как только я переступила порог гостиной, у меня перехватило дыхание.

Я не смела дышать или даже думать. Разум кричал, чтобы я как можно быстрее разворачивалась и бежала, а сердце позаботилось о том, чтобы я застыла как вкопанная. Глупое, коварное сердце. Почему оно забилось быстрее? Почему словно разрывалось и в то же время исцелялось? Разрывалось, потому что воспоминание о Вальпургиевой ночи жило внутри меня, а исцелялось, поскольку передо мной стоял колдун, которому оно досталось несколько месяцев назад.

Не отрывая от него взгляда, я едва заметно качнула головой, потому что ничего не понимала, не могла и не хотела в это верить. Что, черт возьми, здесь делал он?

Он еще не заметил меня, потому что стоял ко мне спиной. Но моя четвероногая подруга-предательница вдруг подбежала к нему и подтолкнула мордой его расслабленную руку. Молодой человек прервал свой разговор с Амелией и посмотрел вниз. На его губах мелькнула улыбка, которую я слишком хорошо знала. Он присел и начал чесать моего фамильяра за ушами, что явно доставляло собаке удовольствие. И прежде чем я успела отреагировать, его взгляд переместился на меня.

Бирюзовые глаза словно проникли внутрь меня, пленили и заставили мое сердце выкрикнуть его имя. Джейсон. Семь букв, складывающихся в имя, которое преследовало меня в мечтах в моменты слабости.

Джейсон медленно встал, но не отвел взгляда. А до меня постепенно дошло, что я стою перед ним в пижаме и с растрепанными волосами. К щекам хлынул жар, и я прикусила нижнюю губу.

Он внимательно осмотрел меня с головы до ног, затем бросил короткий взгляд на Тень, которая шуршала перьями, сидя у меня на руке, и его глаза вновь вернулись ко мне. Джейсон приоткрыл рот, словно хотел что-то сказать, но тут же снова закрыл. Затем, как будто меня здесь и не было, повернулся к Амелии:

– Мисс Уинфилд, я умоляю вас о помощи. Без ирландского Колдовского совета тьма, которая уже несколько месяцев окружает академию Рейвенхолл, никогда не исчезнет.

Мой разум все еще был затуманен, но я попыталась сосредоточиться на его словах. О какой тьме говорил Джейсон? И почему он просил Амелию о помощи?

– Мой мальчик, я очень ценю, что ты проделал такой путь. Но решение принимаю не я одна. На сегодняшний вечер назначено собрание. Там я внесу эту тему в повестку дня. – Амелия стояла перед Джейсоном в своей длинной темно-синей мантии и с беспокойством смотрела на него.

– Это больше того, на что я смел надеяться. Спасибо, мисс Уинфилд, – ответил Джейсон, слегка склонив голову.

– Ты можешь прийти на собрание и выступить от имени академии Рейвенхолл. Пожалуйста, с наступлением ночи приходи под Ратморский холм, – добавила Амелия с дружелюбной улыбкой.

– Это честь для меня. Увидимся вечером. – С этими словами Джейсон попрощался, развернулся и прошел мимо, не удостоив меня и взглядом.

Тень в последний раз по-дружески посмотрела на меня, после чего взлетела и последовала за хозяином.

Когда входная дверь за ними захлопнулась, я перевела дыхание.

– Джейсон – тот самый мальчик, который разбил тебе сердце, не так ли? – мягко спросила Амелия, поглаживая перья Спуки.

Я отрывисто кивнула.

Амелия подошла ко мне и обняла за плечи:

– Как насчет того, чтобы я приготовила горячий шоколад со сливками, пока ты переодеваешься? А потом мы потренируемся.

Я еще раз кивнула, не в силах подобрать слова. В голове все перемешалось. Пока я шаг за шагом поднималась по лестнице, чтобы натянуть черные джинсы и белую футболку, мысли обрушивались на меня, как нескончаемые капли дождя. О какой тьме говорил Джейсон? Неужели академия в опасности? Неужели все так плохо, что он вынужден просить помощи у ирландского Колдовского совета?

Эти вопросы не давали мне покоя, пока я стояла перед зеркалом в комнате и расчесывала волосы. Затем я поправила свой неизменный ободок и сделала еще один глубокий вдох, прежде чем посмотреть на Миссис Чернику, которая лежала на полу и смотрела на меня большими сине-зелеными глазами.

– Не понимаю, – произнесла я, обращаясь к ней. – Не только ситуацию с Рейвенхоллом, но и то, почему он меня проигнорировал. Как будто я для него пустое место. Ни приветствия, ни эмоций, вообще ничего.

На этих словах голос меня подвел и превратился в шепот. Я столько вечеров провела лежа в кровати и думая о Джейсоне. О моментах, проведенных вместе, о звуке его голоса, о нежности в его глазах и обо всех словах, которые оказались лишь пустыми обещаниями. Постоянно задавалась вопросом, справедливо ли осуждать Джейсона, или же это я просто не хотела признаваться себе в том, что сама тогда закрыла глаза на очевидный факт. А именно на то, что настанет день, когда мои надежды рухнут. Правда, я не предполагала, что этот день наступит так быстро. Думала, что у нас есть еще время. Хотя никаких нас никогда и не существовало. Это всего лишь желание на падающую звезду. Загаданное в ночь надежды.

– Пойдем вниз, – сказала я Миссис Чернике.

Когда мы спустились, Амелия уже сидела за столом с чашкой горячего шоколада. Перед ней в маленькой плетеной корзинке лежали сконы, от которых исходил восхитительный аромат. Я села напротив нее, а моя собака запрыгнула на подоконник и положила мордочку на одну из мягких подушек. Я взяла свою чашку и провела пальцем по ободку, погрузившись в размышления.

– В твоем возрасте я познакомилась с одним мальчиком. Он был красив, с каштановыми вьющимися волосами, теплыми глазами и неизменной улыбкой на губах, которая заставляла мое сердце биться чаще. – Взгляд Амелии ненадолго устремился в окно, словно она вспоминала то время. Ее лицо просветлело. – Но у