Адские существа - Кэролайн Пекхам

первое из существ. Это была огромная черная собака с пеной у пасти, ее бездушные глаза выискивали добычу в тени. Мощные челюсти зверя, казалось, были способны раздробить кость, и я еще глубже вжалась в свое укрытие, пока собака кралась вдоль башни, а я не смела дышать.

Прошла секунда, затем две, каждое мгновение перетекало в следующее.

Собака подняла голову, принюхиваясь к воздуху, и я была уверена, что она вот-вот обнаружит меня. Но с возбужденным лаем она бросилась по переулку, по которой ушел Джулиус, и я выпустила застрявший в груди воздух.

Мой пульс стучал в ушах, а адреналин бурлил в крови.

Что бы я сделала, если бы истребителя поймали? Убежала отсюда? Или вернулась бы в город?

Я ломала голову в поисках ответов, жалея, что Джулиус забрал Кошмар, задаваясь вопросом, есть ли в нем еще какие-нибудь мудрые слова. Хотя, честно говоря, загадки, которые он извергал, не имели для меня никакого смысла. Ставший монстром? Это как-то связано с вампирами? Это относилось к Эрику?

Мои мысли путались, и я жалела, что мне не с кем их обсудить. Джулиус отказался поделиться со мной своими мыслями по этому поводу, а я терпеть не могла, когда меня держали в неведении. Он знал что-то о тех словах, которые были произнесены клинком, и я отчаянно хотела узнать, что он скрывает.

Хотя я была свободна, я не собираюсь покидать башню. Я приняла решение. Я подожду, пока Джулиус вернется, и заставлю его дать мне ответы.

Прошло несколько часов, и солнце опустилось низко за дымку облаков, окрасив их в розовые и янтарные тона. Прошло совсем немного времени, прежде чем мир поглотила тьма, но мои глаза вскоре привыкли к полумраку вокруг меня. Поднимался ледяной ветер, и без пальто, которое согревало меня, я вскоре зарылась в одеяла Джулиуса.

Через некоторое время до моих ушей донесся шум за ближайшим окном. Мое сердце сжалось, но мгновение спустя Джулиус перевалился через выступ, и мой страх прошел.

— Черт. Где ты? — прорычал он.

— Тут, — сказала я, приподнимаясь с груды одеял, чтобы показать себя.

Он вздохнул с облегчением, подошел ко мне и опустился на колени. — Я должен был догадаться, что не смогу удержать женщину с кровью истребителей, связанную веревкой. Но я рад, что ты все еще здесь. Значит, ты мне доверяешь?

— Ни в малейшей степени. Но у меня есть вопросы, и ты дашь мне на них ответы.

Он хмыкнул, затем ткнул меня в бок. — Подвинься. Прошло много времени с тех пор, как мне было с кем поделиться теплом. — Я не пропустила мимо ушей его намекающий тон, но подумала, заметил ли он, каким взглядом я одарила его в темноте.

Я подвинулась, чтобы дать ему место, и он натянул одеяла на нас обоих, прижимаясь ко мне.

— Они ушли? — Спросила я, бесстыдно прижимаясь к нему, ощущая жар его тела как дар божий, в то время как холод пробрал меня до костей.

— Я проложил след по всем руинам и обратно в город. Они будут преследовать свои хвосты до восхода солнца. Во всяком случае, большинство из них. Одному из них Кошмар попал случайно в глаз.

У меня перехватило дыхание, когда он вложил что-то теплое в мою ладонь.

— Успокойся, это всего лишь клинок. — Я услышала усмешку в его голосе, когда мои пальцы обхватили рукоять Кошмара, и успокаивающая энергия хлынула в меня.

— К счастью для тебя, — напомнила я ему.

— Ах, ты про отрывание моего члена. Я не забыл. Но отдай мне должное, девица. У меня больше такта в общении с женщинами, чем просто сунуть член им в руку и надеяться на лучшее. Думаю, я бы уже давно потерял свой член, если бы это было моим фирменным приемом.

Я фыркнула, и он хихикнул, звук завибрировал во мне, хотя мне отчасти хотелось пнуть его за то, что он продолжал называть меня девицей.

— Итак, ты собираешься поделиться своими мыслями по поводу того, что Кошмар рассказал нам ранее, или ты собираешься продолжать вести себя как скрытный говнюк?

Джулиус каким-то образом придвинулся ближе, и было трудно не растаять от жара, который исходил от него, когда усилился ветер. — Ты знаешь о пророчестве?

— О чем? — Спросила я, нахмурив брови.

— Хм, — вздохнул он. — Хорошо, давай начнем с самого начала.

— Расскажи мне все, — настаивала я, желая услышать его историю.

— Бог по имени Андвари ответственен за проклятие вампиров, — сказал он, отчего мое сердце сбилось с ритма. — Короче говоря, родители Бельведеров по-королевски разозлили его, и он проклял их детей вечно жаждать человеческой крови. Но чтобы сделать это, Андвари обокрал богиню по имени Идун. Он скормил Бельведерам ее бессмертные плоды, чтобы сотворить проклятие.

— Ладно… — выдохнула я, пытаясь заставить себя поверить в подобное.

Джулиус продолжил: — Итак, Идун создала нас в отместку. Истребителей. Мы рождены, чтобы покончить с проклятием, наложенным Андвари. Что означает, что либо мы должны стереть вампиров с лица земли, либо мы должны снять проклятие, выяснив ответ на пророчество Андвари.

— Какое именно? — Настаивала я, а по телу медленно побежали мурашки.

Кошмар завибрировал в моей ладони от его слов, побуждая меня поверить каждому из них.

Он перевел дыхание. — Рожденный воином, но ставший монстром, изменит судьбы порабощенных душ. Восстанут близнецы солнца и луны, когда один проживет тысячу жизней. Золотой круг соединит две души, и уплаченный долг исправит старые ошибки. На святой горе земля исцелится, тогда мертвые оживут, и проклятие исчезнет.

Меня пробрала дрожь, когда по пространству прокатилась волна силы, и, клянусь, ветер завыл еще громче. Я узнала некоторые слова из тех, что говорил мне Кошмар, но не понимала своего участия во всем этом.

— Что это значит? — Спросила я приглушенным голосом, и Джулиус взял меня за руку, сжимая мои холодные пальцы, а я не смогла отказать себе в тепле, которое он мне подарил.

Я повернулась к нему в темноте, обнаружив, что его глаза мерцают, глядя на меня, когда слабый свет луны упал на башню. — Я не знаю. Но у меня есть несколько вопросов, поскольку Кошмар говорил с нами ранее. Он назвал тебя Дитя Луны… знаешь почему?

— Нет, — выдохнула я. — Я имею в виду… единственная связь, о которой я могу подумать, это то, что мои родители называли нас с сестрой солнцем и луной.

— И ты упомянула, что она твоя близняшка, — задумчиво пробормотал Джулиус, крепче сжимая мою руку.

— Да, — сказала я, когда поняла, что он имел в виду. —