Месть павших - Ивина Кашмир

Эрейэль, оторвав задумчивый взгляд от кружевной скатерти, пробормотал:

— Нормально прошел. Занятие Рвака кое-как я вытерпел, а вот тащиться на руны не было никакого желания. А твое отсутствие заметил не только магистр, но еще и Анарэль.

Я подавилась куском хлеба. Стоит кому-то упомянуть в моем присутствие принца, как мне мгновенно делается дурно…

Эрейэль, меланхолично похлопав меня по спине, будничным тоном продолжил:

— Анарэль, подловив меня около аудитории, устроил настоящий допрос, все допытывал у меня о том, где ты, и почему тебя нет на занятиях. Видела бы ты его в этот момент! — хохотнул друг. — По его скулам ходили желваки, черные глаза злобно блестели, губы то и дело поджимались — у принца был такой вид, словно он готов был сожрать меня живьем. Если бы ни Лимиэль, пробегавшая рядом, думаю, этот одержимый тобой индивид применил бы ко мне магию.

— Ненормальный, — хрипло выдавила я. — Одержимый идиот, — добавила я, скрипнув зубами. Если бы мне выпал шанс прибить принца, я бы не раздумывая воспользовалась им.

Эрейэль перевел на меня задумчивый взгляд.

— Вот тут ты не права. Он кто угодно — жестокий тиран, властный ублюдок, пресыщенный праздной жизнью, но точно не идиот. Несмотря на то, что Анарэль официально не коронован, в его руках сосредоточена власть, которая, позволь заметить, никем и ничем не ограничена. Не только темное королевство подчиняется ему, но еще и светлое.

— Это ты так сейчас пытаешься обелить его в моих глазах? — мрачно спросила я, отложив столовые приборы. — Напрасно. Я его ненавижу и, боюсь, твои оды восхваления принцу едва ли изменят мое к нему отношения.

— Что ты, — скривился Эрейэль так, словно проглотил шпагу, — я просто тебе говорю, что принц далеко не глупец. Он прозорливый и дальновидный, а посему тебе надо быть осторожной.

— Делаю все, что могу, — я усмехнулась, — но, как видишь, не очень-то и помогает. Анарэль делает все, что только можно, чтобы моя жизнь превратилась в кошмар. Самое ужасное, что ему это удается. И закон, запретивший мне ходить по эльфийской земле, тому доказательство.

Повисла тишина, нарушаемая лишь постукиванием ложки, которой я яростно помешивала свой уже остывший кофе.

Эрейэль скорбно молчать в принципе не умел, поэтому вскоре торопливо заговорил:

— Сегодня утром одна птичка, которую зовут Лимиэль, мне напела о том, что через неделю в королевстве дроу планируются важные переговоры.

— Какая важная информ…

— И важность их заключается в том, — перебил меня друг, придвинувшись ближе, — что на переговоры прибудет кто-то из ордена проклятых.

— Интересно, кто бы это мог быть, — вздохнув, выдавила я.

— Какая-нибудь мелкая сошка, — равнодушно пожал плечами друг.

Я промолчала, судорожно размышляя о предмете их переговоров. Чтение папок с информацией о магах крови открыло глаза на многое. Во-первых, идет полномасштабная война, одна сторона яростно желает захватить мир, вторая — уничтожить слишком амбициозную свору, нарушающую покой всего мира. Во-вторых, теперь я начала воспринимать себя не только человеком, которому не повезло родиться с проклятым даром, а еще и весьма ценным субъектом для обмена…

— Ты побледнела, — удивился Эрейэль привлекая мое внимание. — Что-то не так?

Я отрицательно покачала головой и залпом осушила чашку с остывшем кофе.

Если отбросить все сантименты, выходит, что я очень ценный кадр. Знал ли об этом Рэйнар, когда заключал со мной сделку? Безусловно. Именно поэтому он и начал со мной сотрудничать, чтобы, так сказать, держать меня на коротком поводке. А я, наивная дурочка, уже вообразила себе невесть что…

— Знаешь, Кайниэль, — шепотом произнес Эрейэль и, вскинув руку, создал вокруг нас полог тишины. Я, выплыв из нерадостных размышлений, недоуменно уставилась на него. — Все те папки, которые лежат в твоей комнате, описывают лишь орден проклятых и их деяния, а вот о том, что были нападения и со стороны эльфов, почему-то умалчивается…

— О чем ты? — севшим голосом вопросила я.

— Я о том, что темные эльфы пару лет назад уничтожили целую деревню в Астэксе, где, предположительно, находились главари ордена. Надо ли говорить, что не выжил никто?

По спине прошелся неприятный холодок.

— Откуда ты знаешь?

— Я случайно подслушал разговор отца с одним из его коллег. Признаться, поначалу, не придал этому разговору значение, услышал и почти сразу забыл, но, стоило сегодня увидеть у тебя те папки, я тут же вспомнил о подслушанном разговоре.

Я потрясённо захлопала глазами, не в состоянии выдавить и слово.

— Я все это говорю к чему, — зеленые глаза друга сверкнули, — чтобы ты понапрасну не изводила себя мыслями о «деяниях ужасающих магов». Да, они начали первые, но и наши не остаются в долгу, пользуясь теми же грязными методами. Омрачает ситуацию то, что простой народ совершенно не знает истинного положения дел, живя в информационном вакууме.

Резко поднявшись со стула, принялась нервными шагами мерить столовую.

— Тебе, Кая, надо быть осторожнее не только с Анарэлем, но и с драконом.

— О, это я и без тебя прекрасно знаю, — гневно выпалила я, остановившись. — Есть новости по Нимиэлю? — я решила сменить тему, так как слушать речи Эрейэля, подозревающего Рэйнара в недобрых по отношению ко мне намерениях, было выше моих сил.

— Насколько я знаю, он у темных эльфов, — задумчиво протянул Эрейэль, стуча пальцами по столу. — Больше мне ничего неизвестно.

Я отрешенно посмотрела в окно.

— Мы должны взять ситуацию в свои руки, — наконец, выдавила я и повернулась к другу.

— Я только за, — лаконично ответил Эрейэль. — Что будем делать?

Я открыла было рот, чтобы ответить, но спешно вошедшая в столовую госпожа Эшоу, которая несла чайник со свежезаваренным чаем, заставила меня умолкнуть.

— Тебе не позволят встретиться с твоей бывшей подругой, — задумчиво изрек Эрейэль, наблюдая за тем, как экономка разливает чай в наши чашки.

— С чего такой вывод? — спросила я, нахохлившись. Признаться, подобные мысли посещали и мою голову, но я упорно гнала их прочь.

— Потому что ты, Кая, — дождавшись, когда госпожа Эшоу исчезнет в дверях, произнес Эрейэль, — будешь ценнее какого-то там Нимиэля. Тобой рисковать точно не станут. Что-то мне подсказывает,