Графиня из забытого поместья - Надежда Игоревна Соколова

свои эмоции на бумагу, что уж скрывать, при этом я надеялась, что полученное вдохновение поможет мне в будущем получить не только золотые монеты за наряды, но и известность, причем во всей империи. Как оказалось, я была тщеславной.

Закончив рисовать, я вложила новые рисунки в папку, которую постоянно демонстрировала гостям, закрыла ее в ящике стола и из кабинета порталом перенеслась в поместье, прямо в холл.

Там было тихо. Очень тихо. Признаться, я уже отвыкла от подобной тишины. Наташка с сорванцами отправилась сегодня в гости к родне – богам. Надолго или нет, не знаю. Но я радовалась полученному неожиданному отпуску.

- Добрый вечер, детка, - улыбнулась мама, выходя из дверей обеденного зала. Она выглядела спокойной и умиротворенной. – Поужинаешь со мной?

Я кивнула. Да, конечно, поужинаю, с удовольствием. Я чувствовала прямо зверский голод и готова была съесть хоть слона.

Мы уселись за стол и какое-то время ели молча. Чуть подслащенная каша с сухофруктами, пирог с клубникой, сырники со сметаной, фруктовый чай – сытный и довольно калорийный ужин.

- Как прошла встреча с Леонардом? – поинтересовалась мама, когда мы обе наелись.

- Продуктивно, - честно ответила я. – Он согласился с необходимостью составить и магически заверить брачный контракт.

Мама вздохнула.

- Светик, детка, ты совсем не доверяешь, ни нам с папой, ни своему будущему мужу.

- Не доверяю, - согласилась я. – Не знаешь, мам, почему? Наверное, потому что не хочу снова внезапно проснуться в незнакомом доме, без средств к существованию, если моего папу в очередной раз что-то не устроит в моем поведении.

- Милая, мы с твоим папой уже говорили на эту тему. Он поклялся, что такое было первый и последний раз. Магически поклялся, родная. И твой дед лично принял эту клятву. Он, конечно, рад, что вы с Наташей перенеслись в этот мир, но тоже не одобрил папины действия.

Деда я пока не видела. Ни его, ни бабушку, ни других родственников, кроме Арайты. Да и времени, честно говоря, не было на встречу. Как-то другим я была все время занята. Но слова мамы меня успокоили мало. Теперь, наученная горьким опытом, я предпочитала обезопасить себя со всех сторон.

Мама не стала настаивать. Мы поменяли тему и начали обсуждать придворные сплетни. Сейчас, когда я готовилась обшивать в том числе и высшую знать, мне было важно иметь информацию о своих клиентках, чтобы хоть примерно представлять, что можно им предложить и какую цену запросить за наряды.

- Придворная швея сетовала в приватном разговоре, что ты отбила у нее часть платежеспособных клиентов, - поделилась мама еще одной новостью. – Говорит, ее младшие ученицы посматривают на твой дом моды с заинтересованностью. По городу уже поползли слухи о твоей щедрости и довольно хороших условиях труда. Далеко не каждый работодатель обеспечивает своих сотрудников всем тем, что даешь им ты.

- Придворная швея сама виновата, - пожала я плечами. – Не нужно перебирать клиентами, тем более именитыми. Ко мне ж пришли не от хорошей жизни, насколько я помню. А кто такие младшие ученицы?

- Насколько я знаю, в этом мире у всех специалистов есть младшие и старшие ученики. Первые – подай-принеси. И им не платят. Только кормят-одевают, и то не всегда щедро. Вторые уже могут зарабатывать мелкими заказами. От имени своего «учителя», конечно же. Например, дырку зашить, рукав пришить, оборки к подолу приделать и так далее. Как ты понимаешь, много на таких заказах не заработаешь.

- Какая прелесть, - хмыкнула я. – Полагаю, младшие ученики тут на положении слуг. А как они могут в мою сторону смотреть? С ними разве никакого контракта не заключалось?

Мама покачала головой.

- До появления твоего дома моды, детка, всю знать обшивала только одна швея. Зачем ей заключать с кем-то контракт, если учеба у нее считается невероятно престижной? Старшие ученицы уже задумываются о практике в одном из мелких провинциальных городков. Или в купеческих кварталах столицы. Они наберутся опыта, уйдут. А швея наберет новых учениц, на своих условиях. Очередь к ней не иссякает.

- То есть девчонкам, желающим стать швеями, просто некуда деться, - сделала я правильный вывод. – И эта стерва пользуется таким положением вещей. Что ж она тогда жалуется на меня? Добрее надо быть, и к людям, и к нелюдям. Тогда и проблемы сами уйдут. А я, кстати, готова принять ее учениц, и старших, и младших. Мне сейчас рабочие руки очень даже нужны. Заказов много, а исполнителей не хватает. Мои швеи даже с амулетами не справляются. Так что, мам, если будешь с кем-нибудь беседовать на эту тему, запусти мою просьбу в массы, пожалуйста.

Мама понимающе улыбнулась. А я… Я надеялась, что в ближайшем будущем обзаведусь новыми толковыми работницами.

Глава 54

Следующие несколько дней прошли относительно спокойно. Я приняла на работу двух уборщиц, одну закройщицу и одну охранницу, обсудила с новыми клиентками их будущие бальные платья, объявила о поиске парикмахеров, визажистов и маникюристов. В общем, я активно расширяла бизнес.

По доносившимся до меня слухам, в сторону дома моды уже посматривали не только младшие, но и старшие ученицы придворной портнихи. Тем более что договоры или контракты с ними не заключались, конкурентоспособность их никто не оценивал. И все это однозначно было мне на руку.

С Леонардом мы не виделись, я скучала, конечно, но первая выйти на контакт не пыталась. Ждала. И что самое странное, мои родители тоже как будто затаились. Они не пытались устроить новый званый вечер, не приглашали меня на бал в тот или иной дом столичного аристократа, даже прекратили разговоры на тему моего будущего замужества.

Я прекрасно понимала, что это затишье, скорее всего, перед бурей. А значит, совсем скоро все вернется на круги своя. Понимала, но при этом радовалась спокойным денькам.

Я отдыхала, и морально, и физически. Мне нужно было время, чтобы «переварить» все случившееся, привыкнуть к мысли о неизбежном замужестве и, да, обдумать пункты брачного контракта. Последнее я аккуратно записывала на отдельный лист бумаги и периодически перечитывала, чтобы удостовериться, что ничего не