Принцесса обмену не подлежит - Дарья Вознесенская

чешуйчатого самодуром - я-то понимаю, что если хочу чего натворить, никто мне не сможет воспрепятствовать своей заботой или защитой. Но другим об этом знать не обязательно. Вот и молчу, пока она ставит поднос, не шутит и не болтает, аккуратно сгребает мусор, расставляет чашки, подкидывает дрова…

Но Мирта - это Мирта. Непосредственная и порой внезапная. И сейчас, проходя мимо сколоченного наспех низкого стола, на котором мы расположили книги и письмена, не удерживается от изумленного возгласа:

- Ох. Откуда у вас записи менестрелей?

Я медленно поднимаю голову и смотрю на нее.

- Ч-чего?

- Ой, простите, - густо краснеет и начинает суетливо хлопотать с посудой, - Я не хотела подсматривать или говорить что, опять не сдержалась. Простите, что отвлекла, я пошла…

- Стоять! - рявкаю. - Ты про что сейчас сказала? Какие такие записи… где ты их видишь?!

- Вот же… - тычет пальцем в зашифрованные письмена, - Менестрели же с такими приходят. Они во время игры их не достают, конечно, но не раз видела - с ними готовятся, струны перебирают…

Я расспрашиваю подробности - но подробностей больше нет. Впрочем, нам и не надо. Когда Мирта уходит, мы с драконищем переглядываемся и говорим хором: «Нам нужен менестрель».

- Достанешь? - спрашиваю принца.

- А то, - хмыкает и немедленно улетает на задание.

Я же в волнении брожу туда-сюда. Менестрели? Их песни? Или может ноты? Ох, не важно, если они таким пользуются - они знают, как пользоваться.

В ту ночь я плохо сплю. А днем, чтобы отвлечься, занимаюсь делами замка и проверками - уж очень это все забросила в связи с последними событиями. Заодно и портрет принца ищу. Но опять не нахожу. Возможно он был среди сильно поврежденных - потому выкинут. Или же прячется где-то в еще не разобранных закутках…

Откладываю это на потом.

Дракон не возвращается и к следующему вечеру. И следующему… Я уже нервничать начинаю - неужто перевелись все менестрели? Снова ворочаюсь беспокойно. Потому на тихий звук, с которым отворяется мое окно - окно! на башне, на которую забраться нереально… реагирую сразу.

И тут же чувствую, как дыхание спирает. От невозможности происходящего. Может это сон?

Потому что это уже было - и не должно повториться!

В окно почти бесшумно залазит мужская фигура и заявляет мне, в шоке сжавшейся на кровати, знакомым шепотом.

- Я здесь… Я пришел спасти тебя, принцесса!

Менно, чтоб тебя… Ка-ак?!

Орать иль не орать?

Если честно я так зла на появление Менно и его слова, что единственное, что хочу сделать - это вытолкнуть нахрен из окна.

Там отвесная стена и высоко? Ну как-то же он забрался и выжил.

Вот что значит «я здесь»! Что значит «я пришел спасти тебя, принцесса»?!

Как?

Зачем?

И от чего?

От дракона что ли?

То есть я месяцами пахала как распоследняя трудоголичка, чтобы восстановить замок. Я каждый день выстраивала отношения с несдержанной ящерицей - и превратила его почти в человека. Я вырвалась из пещеры, спаслась от ведьмы и отправила ту прочь. Вылечила толпу народа в округе, почти достроила королевство и границы, научилась жить в новом мире и обзавелась друзьями - и тут он пришел меня спасать?!

Почему не в реке?

Почему не в башне?

Не в пещере почему?!

- Ш-шш, - шиплю бешеной кошкой, вскакивая с кровати и выставляя впереди себя инстинктивно растопыренные пальцы.

Дело даже не в том, что я разозлилась на его появление.

Я в некоторой степени напугана.

Как Менно преодолел все препятствия? Как нашел? Добрался? Почему его не подстрелили и не поймали на подходе? Откуда он вообще знал, что это мое окно - и как так удачно получилось, что появился когда нет дракона? Пришел ли он один - или в лесу уже целая армия прячется? Кто предатель в замке - ведь не могло без предателя обойтись!

Вопросов сильно много.

И, полагаю, любые ответы мне вот вообще не понравятся.

- Ох, принцесса, - продолжает петь младший княжич, - Не пугайтесь. Понимаю, что неожиданно. Понимаю, что все эти месяцы ваша жизнь была полна ужаса, чудовищных угроз и лишений. Но обещаю, прям с этого момента все переменится!

Орать или не орать?

Если заору - какая-никакая стража прибежит.

Хоть я и уповала на неприступность замка и репутацию дракона, но муштру не отменяла. Назначила Манфрида и еще одного вменяемого дядьку и те принялись из охотников и деревенских оболтусов делать настоящую маленькую армию. Не потомственных вояк, конечно, но при должном обучении, уверена, они будут не бесполезны.

И понятие «патрулирования» и «дозоров» ввела.

Так что прибегут.

Другой момент…

Прибегут. Менно этого схватят. Дальше с ним что? В темницу? Не лишусь ли я тогда возможности узнать, какого фига вот это все? М?

Между орать и не орать я выбираю среднее.

Он как раз удачно ко мне подскакивает, чтобы успокоить и обнять «на радостях».

Со всей дури и злости бью его коленкой между ног. Я знаю, куда бить. И умею. И когда княжич с глухим стоном боли валится на пол, слегка наступаю на него, якобы в намерении снова забраться на кровать и только потом замираю и пищу неверяще:

- Менно? Менно... это ты?

Мне кажется в ответ слышен самый отборный мат. Едва-едва слышен. Между орать и не орать он выбирает тоже что-то среднее.

- Что-что? - продолжаю пищать.

- Принцесса… - тоже пищит голосом кастрата. Зато эмоции сейчас естественней, - Как вы меня не сразу узнали? Что же вы так… одичали…

Не будь ситуация настолько странная - заржала бы. Еще и спела на манер группы Ленинград: «Да, ты прав, я дикая принцесса. Венец, колтуны и много-много стресса».

- Ох… - лепечу, - Я спала… я не ожидала. Я испугалась! Как ты здесь оказался? Как ты забрался на эту башню? Это же невозможно!

И замолкаю, тяжело дыша.

Мне о-очень интересно, что он дальше скажет. Чтобы пролить свет на эту странную историю.

- Нет ничего невозможного для истинной любви! - снова надевает маску.

Блин.

Если его ударом между ног не проймешь, то чем? Пытками?

Как выведать подробности, а?

- Ну конечно, - сообщаю плаксиво, - Это все слова! Ты едва не утопил меня - и не надо лгать, что веревку не ты