Повелитель Лжи - Даниэль Зеа Рэй

и облокотился о стол, чтобы подпереть рукой голову. – Какой им прок с Женевьевы и ее службы? Какой смысл оставлять тебя с Джиамо в Сантияре?

Ролана смотрела на принца, и внезапно в ее взгляде проскользнуло то, чего она не должна была испытывать. Вина. Вина, будь она проклята.

– Проход установлен в подвале этого дома, не так ли? – предположил принц и с уважением закивал.

– Простите, ваше высочество, – прошептала Ролана. – Но цена за вашу свободу слишком высока, чтобы мы все смогли ее оплатить.

– Жизни твои, Джиамо и Женевьевы? – предположил Гронидел.

– Женевьева сказала, что вы придете. – Ролана прижала ладони к щекам. – Явитесь живой и невредимый. Она сказала, что вместе с вами последствия парадокса фейца, влюбленного в камень, будут устранены.

Внутри у Гронидела все похолодело.

– Они объяснили тебе, что такое «парадокс фейца, влюбленного в камень»?

– Нет. – Ролана тяжело вздохнула и встала из-за стола.

– Значит, ты тянула время, разговаривая со мной, а Джиамо…

– Спустился в подвал дома и побежал за тетушкой, которая считает его сыном.

– Тогда дела мои плохи. – Гронидел хмыкнул и неспешно встал.

Он подошел к окну и аккуратно выглянул из-за шторы. Дом бесшумно окружили воины из городской охраны. Все они смыкали ряды тремя вооруженными кольцами, будто пришли обезвреживать целую банду, а не одного гонца смерти.

Гронидел взмахнул рукой, и рядом с принцем появилась копия. Из нее, словно призрак из стены, вышла другая копия. Из другой – третья и так далее, пока и без того небольшое помещение не оказалось заполненным иллюзиями Гронидела. Все они синхронно повернулись к Ролане, что покинула отгороженную шторой кухню и вдоль стены пятилась к двери, за которой скрылся Джиамо.

– Марго и ее шпионскую сеть ты тоже сдала? – единым голосом спросили копии Гронидела, среди которых принц незаметно затерялся.

Ролана, чувствуя собственное бессилие, ощетинилась:

– Иначе они бы меня убили!

– А ведь эта женщина рисковала многим, чтобы тебе помочь… – Копии с осуждением покачали головой.

Ролана усмехнулась:

– Но при этом не забыла наградить меня обязанностью доносить ей сплетни из трактира! Марго виновата так же, как и вы со своей женой!

Дверь, к которой медленно шла Ролана, открылась, и в нее вошли трое.

Копии Гронидела перевели взгляд на брата, не без удивления глядящего на множество иллюзий в небольшом помещении.

За прошедший с их последней встречи год Марк нисколько не изменился. Возможно, даже помолодел. За его спиной находилась Женевьева. Она обнимала Джиамо и жалась к стене, то и дело поглядывая на Ролану, застывшую невдалеке от двери.

Смотреть на бывшую любовницу, под саваном которой он собственноручно поджег костер, оказалось больно. Прекрасная молодая Женевьева превратилась в блеклую копию самой себя, измотанную жизнью и тяжелой работой. От нее веяло усталостью, как веет смертью от того, кто вот-вот преставится. И хотя бывшая любовница все еще была молодой, этот цветок у Гронидела ассоциировался с подвявшей розой, что давно распустилась, но еще не растеряла свои лепестки.

– Ну здравствуй, братец, – хмыкнули копии принца и повернулись к королю Зальтии. – Странно видеть тебя в этом, – они обвели помещение рукой, – убогом жилище. Или ты Тень моего брата, которая считает, что я достоин ее личного присутствия при казни?

– Где Фейран и его камень? — внезапно спросил Марк и перевел взгляд на принца, что скрывался среди собственных иллюзий за зеркальным щитом.

Гронидел понял, что говорит не с Марком, а с Тенью брата, которая прекрасно различала морок вокруг и видела Гронидела даже за зеркальным щитом.

Принц широко улыбнулся.

– Сапфир – не его камень, а мой, – ответил он и метнул в тело брата лазерный нож.

Вокруг Марка вспыхнул алый фейский щит. Светящееся лезвие застряло в сгустках маны прямо напротив лба короля. Правитель плутовски хмыкнул и выдернул нож богов из фейской брони.

– Глупая попытка меня убить, ты не находишь? – спросила Тень брата, рассматривая нож.

– Глупо полагать, что я стану размениваться на глупые попытки, – вернул фразу Гронидел и метнул второй лазерный нож.

Он повторил детали полета своего предшественника и угодил ровно в то место, где первый брат пробил дыру в фейской защите.

Благодаря уйме новых знаний, подаренных явно недругами Роя, которому Гронидел сейчас противостоял, принц знал о фейских технологиях практически все. Сильные и слабые стороны, способы возведения и разрушения. Но главное, он знал особенности, про которые, очевидно, позабыла Тень Марка. Лазер, плазма и ионное излучение пробивают защиту и застревают в мане. После удаления обездвиженных объектов из материи щита остается дефект. Попадешь в него снова – угодишь прямо за фейскую броню.

Тень в теле Марка не успела понять, что произошло. Лазерное лезвие ножа богов прошило лоб короля насквозь, но при этом щит вокруг остался цел. Он дрожал и переливался алым, как шелковый плащ, трепещущий на ветру, и упал на пол вместе с хозяином, тело которого определенно умерло.

Женевьева вскрикнула и сильнее прижала к себе Джиамо. Ролана замерла невдалеке от них, с неверием глядя на труп короля.

Раздался писк. Тело Марка засветилось и обратилось золотой пылью, быстро таявшей в воздухе. На полу остались лежать два лазерных ножа, которые Гронидел поспешил вернуть.

– Не думаю, что у нас много времени до тех пор, пока они вернут его, – произнесла Женевьева.

Гронидел, продолжая скрываться за щитом, обратился к ней. Копии сделали то же самое, проговаривая в унисон:

– Решила сделать вид, что хочешь помочь?

– Я хочу помочь, – попыталась заверить предательница, бегая взглядом от одной копии Гронидела к другой и не зная, на какой из них остановиться.

– Ролана должна была рассказать тебе намного больше, чем нам приказано, – убеждала Женевьева, лицо которой обернулось молящей маской.

– Как ты рассказала моей жене намного больше, чем было приказано? – с издевкой уточнил Гронидел.

– Я предупредила ее, что Марк опасен. Сделала это как могла. Но вместо того, чтобы бежать из замка, она пошла на ужин.

– То есть услышав твои предостережения, она должна была броситься наутек? – Принц не сдержался и захохотал. Его копии синхронно сделали то же самое. – Или ты напрямую ей сообщила, что она в смертельной опасности и нужно бежать как можно скорее? Что Марк подготовил для нее настоящий капкан, чтобы поиздеваться и отомстить мне? Ты ведь не это сказала моей жене? Да, ми-ла-я? – с отвращением и по слогам озвучил он.

Женевьева задрожала всем телом и потянула Джиамо за собой к распахнутой в другую комнату двери.

– Тебе меня не понять, – зашептала она. – Никому из вас, – добавила, будто обращалась сразу ко всем копиям Гронидела.

– Ты хотя бы осознаешь,