Исагон-2. Настя против Князя Зла - Тальяна Орлова

деталям повалиться на наши головы. Я просто заранее смирилась со всеми последствиями и продолжала надеяться, что Сережа именно тот человек, коим я его всегда считала.

За воротами нас окликнул Тарас:

– Не понял, а вы куда намылились? Чем вам выбранная таверна не угодила?

Черт, ну почему еще не все разъехались? Я схватила Сережу под локоть и нагло заявила:

– У нас роман! И романтическое путешествие!

– Да у тебя каждые два месяца новый роман, – отозвался Тарас недовольно, однако все же оставил нас в покое.

Было заметно, что Сергею это не нравится – он предпочел бы, чтобы мы всех попаданцев оповестили и поспешили вдогонку дружной компанией. Направление-то действительно опасное, если нам не удастся настичь декана за день-другой. Но я ловко избегала этой темы, не имея возможности объяснить, почему непременно нужно сократить число посвященных.

Тем не менее мне действительно было легче ехать с ним. В Гонте достаточно спокойно, но все же нападение на одинокую девушку где-нибудь в глубинке вполне вероятно. А мы именно туда и собирались – в глубинку, через глубинку и еще далеко за пределы глубинки, то есть в самое яблочко зла.

Догнать их у нас никак не получилось. Наши повозки были быстры, но их вместе с кучерами приходилось постоянно менять. А у Эллеса транспорт совсем другого уровня. Мы начали терять надежду, несмотря на то что во многих тавернах нам подтверждали, что мы на верном пути: узнавали по описанию двух драконов, от одного из которых так и разит чистотой крови.

Помогло нам исключительное везение – просто Юта и декан Эллес остановились в одном месте. Мы уже привыкли к одинаковым ответам, поэтому крайне удивились, когда хозяин постоялого двора вдруг сказал:

– Ну да, я уже замучился охранять их дорогущую повозку! – Он кивком указал в сторону, где за невысоким заборчиком стояла знакомая мне карета. – Платят-то они щедро, но каждому местному приходится вилами объяснять, что не нужно колупать с боков золотую краску. А сами господа только поесть спускаются – заселились в верхнюю комнату и кумекают там чего-то. Сильно надеюсь, что они не планируют свержение короля, а то у них такие сурьезные рожи, что невольно забеспокоишься…

Я примерно понимала, о чем они «кумекают». До Красного Леса остается совсем немного: скоро закончатся последние деревеньки, затем начнется бесконечный пустырь – никто в здравом уме не хочет жить вблизи от маньяка-рецидивиста Оудена. А в стратегии нападения на князя зла не должно быть ни одного слабого места. Лучше продумать каждый шаг и каждое заклинание, обменяться информацией, в последний раз сопоставить силы. Я очень обрадовалась, что успела – в какой-то момент даже подумала, что погоня не удастся, несмотря на нашу спешку и почти полное отсутствие сна и отдыха. Но сейчас не улыбнулась от облегчения, а повернулась к Сереже и искренне попросила:

– Прошу, дай мне вначале поговорить с ними наедине. У нас еще остались платежные камешки – иди в столовую и наешься уже от души.

– Издеваешься? – не понял тот. – Настя, я такую дорогу с тобой преодолел не для того, чтобы ты в последний момент отодвинула меня в сторону!

Я задумчиво закусила губу. Да, Сергею нужны хоть какие-то аргументы, но и полностью посвящать его нельзя. В конце концов, я даже не знаю, в каком облике сейчас Юмин Тахарион! Поэтому просто повторила просьбу:

– Я прошу тебя. Это очень личное. Дай мне хотя бы пару минут. После этого ты будешь в курсе всех дальнейших событий.

– Ладно, – недовольно выдавил он и направился к распахнутой двери жаркой кухни.

По наводке хозяина я нашла верную комнату, без стука распахнула дверь и застыла. Оказалось, что они просто играют в карты – не в земного «Дурака», в этом мире было достаточно своих аналогов. Да уж, стратеги…

– А вот и она, – смешливо заявил Юта, не обернувшись от стола.

Однако реакция Эллеса оказалась куда более бурной:

– Настя, как ты сняла печать?! Боги, я был уверен, что все верно рассчитал! Зачем ты вообще поехала за нами? – Он перевел взгляд на своего напарника и возмутился еще сильнее: – Подожди, ты и не сомневался, что она выберется?

– Сомневался, – монотонно произнес Юта. – Но все равно по какой-то инерции всегда ставлю на нее.

Он наконец-то откинул карты, поднялся и посмотрел на меня – к счастью, глазами господина Танта. Пожалел, наверное, что по всей Гонте развешаны его портреты, вот и вынужден соблюдать конспирацию. И я не выдержала – бросилась ему на шею. Должно быть, радость от того, что я их все-таки поймала, вылилась таким нелогичным образом. Юта и не думал отталкивать – прижал к себе.

– Злишься, да? – поинтересовалась я в ткань камзола.

– Вне себя от бешенства, – тихо и бесконечно спокойно ответил он. – И на всякий случай напомню, что если ты погибнешь – а сделаешь ты это непременно по собственной глупости – то я уже мелочиться не стану. Разнесу все человечество к едрене фене, пусть перерождается где-нибудь еще и больше не мешает мне спать. То есть гнев твоего декана я всецело поддерживаю.

Вспомнив об Эллесе, я отстранилась, мгновенно собралась и затараторила:

– У нас мало времени. Во-первых, я не одна, со мной Сережа, – отрапортовала я и пояснила специально для не самого ответственного учителя: – Сильный маг воздуха из попаданцев, сидит передо мной на среднем ряду. Во-вторых, Эллес – не князь зла, а Эллес! Я бы, может, так собой и не рисковала, если бы не эта важнейшая информация. Не знаю, зачем он навешал нам с тобой лапшу на уши, но я уверена! И про улиток он соврал специально, чтобы вывести тебя на чистую воду!

Лучезарная улыбка с губ Юты не сошла, а вот Эллес слегка побледнел, и на его скулах заходили желваки. Меня больше заинтересовала реакция друга:

– Подожди, ты знал?

– Был почти уверен, – объяснился Юмин. – Сомневался только потому, что ни разу не сталкивался с Лашми-пауком лично, а о его хитрости в народе ходят легенды. Проверял твоего декана, давал ему возможность отступить – а он никак, уперся и все тут. – Юта поднял веселый взгляд на Эллеса и обратился уже к нему: – Скажу честно, твое самообладание вызывает уважение. Из тебя получился бы прекрасный князь. Не возникло желания перейти на сторону зла? Я тебя в два счета обучу.

– Не возникло, – сухо проговорил Эллес. – И я рад, что успел вызвать твое уважение до того, как все объясню.

– Изволь, – махнул рукой Тахарион. – На что ты рассчитывал? Я сказал, что мы пойдем