Особенности преддипломной практики - Анна Азарцева

шагнула из магического круга и отправилась к Сэлгрину. Может, ему помочь чем надо. На наш скандал эльф не обращал никакого внимания, занятый своим делом. Он тщательно проверял каждый кустик и ямку разлома, обильно сдабривая их искрами и что-то выискивая в земле. Меня он заметил не сразу, но ничего не сказал, лишь покосился на младшего брата и кивнул, молча принимая мою возможную посильную помощь.

…

— Зачем ты цепляешь девушку? — тихо спросил на ильфарйском Мэльст, глядя вслед убегающей Моргане. Он чувствовал вину за то, что Таэль оскорбил красавицу, и сожаление, что она все-таки ушла.

— Моргана мне нравится, — принц довольно хмыкнул и расплылся в улыбке, как кот у миски со сметаной, — Похожа на маленькую ершистую игриль.

Сравнение девушки с ильфарийской пташкой размером чуть больше кулака было очень точным. Маленькая, но бойкая. Простенькая, но незабываемая.

Мэльст согласно кивнул:

— Прекрати ее доставать. Она такая хрупкая, слабая, — он не сводил задумчивого взгляда с Морганы. — Беззащитная.

Чародейка внимательно слушала, что ей говорил Сэлгрин, и кивала в ответ его словам, что-то объясняя и показывая по ходу рассказа.

— Беззащитная? — расхохотался Таэль, — Слабая? Ты называешь слабой девчонку, которая прекрасно знает, кто я, но не высказывает ни малейшего почтения? Слышал бы ты, какими матами она меня крыла ночью…, — и тут он пригляделся к другу, — А она тебе понравилась, да? То-то ты, чуть вихревой разлом покажется, сразу в боевую стойку вставал. Ради меня ты так не вытанцовывал!

— Ну так ты и не девушка, — фыркнул Мэльст, пряча улыбку.

— Но я твой будущий император! — с обидой в голосе заявил Таэль. Скрестил руки на груди, подбородок отвернул в сторону.

— Ты действительно хочешь, чтобы я тебя защищал как слабую женщину, мой будущий император? — друг язвительно скривил бровь.

Таэль на это лишь фыркнул и расхохотался. Они оба прекрасно знали, что особой защиты принцу никогда и не требовалось, боевые искусства он знал изумительно и мог сам о себе позаботиться.

— Прекрати ее цеплять, — серьезно попросил Мэльст. — Ее это обижает.

— Какая забота! — Таэль сьехидничал и уже серьезно добавил, — Оставь ее, Мэл. Ты ведь с ней просто поиграть не сможешь, тебе всегда нужно серьезно и на всю жизнь. Но..., — и он покачал головой, — Она иномирянка, Мэл. Арлитка. У них немного другой подход к отношениям. Ты не сможешь ей дать то, чего она захочет, а она не согласится на то, что ты предложишь.

— С чего ты взял, что...

— С того, что Фарре это не понравится. Если ты сделаешь Моргану своей сайфэ, для Фарры это будет слишком большим оскорблением.

Мэльст на мгновение осекся, но смог выдавить:

— С Фаррой я сам разберусь.

О любви Мэльст Валосирель с женой никогда не говорил, но жили они более-менее мирно. Его не волновало, что делает нелюбимая жена. Фарра же, в свою очередь, относилась к мужу снисходительно и легкой толикой презрения, которую испытывает высокородная принцесса к менее знатному мужу.

— И твой отец тоже этого не одобрит! — Таэль надавил на еще одно больное место, — Он спит и видит, что ты станешь следующим императором, и связь с иномирянкой тебя скомпроментирует.

— Я не собираюсь становиться императором, Таэль!

— Сколько раз ты это говорил своему отцу? И он тебя послушал и прекратил лелеять свои мечты? — принц саркастично поднял бровь, — После меня и Сэлгрина, — и он кивнул в сторону брата, — ты, как муж моей сестры, следующий наследник. Не порть репутацию связью с иномирянкой.

— А ты то сам что?

— А мне на репутацию плевать, — пожал плечами Таэль, — Если стану императором, то буду делать, что захочу. Если не стану — то тем более. И никакой Совет Первых мне не указ.

— Идешь по стопам старшего братца Лаиса? — Мэльст хмуро ткнул мыском сапога комок земли. — Еще немного самодурства и его лишат титула.

— Меньше забот — меньше проблем, Мэл. Сам знаешь, мне никогда не нравился императорский двор, — он чуть помолчал и не смог не повторить, — а девушку не трогай. Это приказ.

Мэльст прищурился, недовольный моментом, когда его высочество вспомнил, что он все-таки высочество, но согласно кивнул. Держа за спиной скрещенные пальцы.

А погодка-то какая! Вечернее солнышко мягко светит, отбрасывая длинные тени, птички весело щебечут, цветочки пахнут сладко и в то же время очень пряно, травка зеленая … цепляется, зараза, мелкими липучками, как наш родной арлитский чертополох.

Сэлгрин на меня внимания не обращал, лишь покосился, когда я встала рядом, отдирая особо большой комок липучек от подола. Странник тщательно обследовал чуть ли не каждый сантиметр разлома Хальта. Магических искр он сыпал столько, что хватило бы зарядить портальное кольцо на Мрак. Пристально разглядывал пожухлые кустики, пересыпал из горсти в горсть землю, словно сквозь сито. Мелкие камешки, прежде чем отбросить в сторону, чуть ли не облизывал, а пару наиболее понравившихся сунул в карман. Наверное, на сувениры.

Но то, что он видел и находил, Страннику очень не нравилось. Он окинул мрачным взглядом полосу Хальта и тяжело вздохнул. Видимо, только сейчас понял, что такими талантами пропалывать этот участок кладбища ему придется целую неделю. Надо бы тяпку, а лучше — лопату. Минимум.

— Что вы ищете?

Сэлгрин устало на меня оглянулся. Встал с колен, махнул по брюкам рукой, отряхивая, и с внезапной злостью отшвырнул камешки к ближайшему памятнику:

— Вы знаете принцип работы портала, местра? — он обвиняюще глянул на меня, — С одной стороны принимающая часть, с другой отдающая. Тот, кто выкинул сюда Тауриэля, должен был здесь установить принимающую часть портала.

— Ну теорию-то нам читали..., — я, все еще не остыв от занимательной “беседы” с наследничком, тоже была не в самом миролюбивом настроении, — Стоп! Вы думаете, что здесь был несанкционированный портал?

— Я не думаю, местра, я знаю. Все на это указывает. Мало того, именно этим я объясняю те завихрения, что мы видели по дороге сюда. Помните всадника? — я машинально потерла голову — скальп болел до сих пор, — Портал нестабилен, отсюда и рваные дыры в другие миры.

— Но полоса Хальта сама по себе насыщена магией.

— Да, это необычно, — согласился Странник, — Но явно не в том объеме, чтобы поддерживать межмировой