В поисках Кристал, или Пережить отбор - Екатерина Стрелецкая

Ваше Высочество. Причём опасен хэссан как в виде паров, так и в жидком состоянии, и даже в твёрдом. При попадании в тело двуипостасного от оружия отходят частицы, которые потом циркулируют в крови. Но они хотя бы со временем выводятся самостоятельно, естественным путём. Поэтому герцогине повезло, что её просто ранили, а не заставили вдохнуть или выпить отраву. Так что со временем она снова сможет беспрепятственно обращаться в драконицу.

— Хотел бы я знать, откуда она знает про хэссан…

— На нас несколько лет назад напали с этим оружием… — Дари закашлялась и попыталась сесть, забыв о ранении.

Целитель тут же подскочил к кровати и уложил девушку обратно. Не успела она и пикнуть, как господин Тремо влил в неё несколько зелий.

— Ваша Светлость, постарайтесь больше не волноваться, иначе такие сильные эмоциональные всплески вкупе с магическими способностями и остатками хэссана сводят свойства лекарств на нет.

— Это вышло случайно, но я постараюсь больше подобного не допускать. Спасибо вам, господин Тремо.

— Ваше выздоровление — вот это будет лучшая благодарность для меня. Единственное, что я хотел бы уточнить: у вас с левой стороны на рёбрах странный шрам, который мне убрать не удалось. Не могу понять: это из-за влияния частиц хэссана в организме или? Вы же владеете повышенной регенерацией, как и все часто оборачивающиеся драконы. Он должен был исчезнуть, — целитель понизил голос, чуть наклонившись ближе к Дари.

— На меня в детстве напала медведица. В это же момент и случился мой первый оборот. Кое-как закрыть рану смогла, ещё три следа от когтей убрала, а последний остался. Не хватило ни сил, ни умения. Вы же знаете, что во время первой смены ипостаси регенерация работает слабо и часть увечий, полученных в этот момент так и остаётся навсегда.

— Именно поэтому ваш дядя хромает, Дари? — поинтересовался подошедший Даррен.

— Ну да. Глупо шептаться в комнате, где находятся драконы… — девушка хлопнула себя по лицу ладонью. — Да, он так и остался навсегда хром, так как первая смена ипостаси случилась во время кораблекрушения. Жив остался, а раздробленные ноги до конца восстановить не смог.

— Получается, что в вашей семье первая смена ипостаси произошла в критический момент? Когда грозила опасность? Если этот разговор труден для вас, мы можем отложить его, Дари.

— А в Вас, Ваше Величество, тактичности чуть больше, чем…

Верент тут же продолжил, бросив укоризненный взгляд на Даррена:

— … чем в моём брате. Согласен. Порой он бывает невыносим в своём желании докопаться до сути. И прошу прощения за то, что в очередной раз находимся в вашей спальне. Знаю, это донельзя неприлично, но нас беспокоит и ваше состояние, и ваша безопасность. Пока мы не разберёмся с нападением, рядом кто-то постоянно будет.

Дари вздохнула, пытаясь незаметно нащупать под одеялом повязку:

— Я так и поняла. Что по поводу вопросов: готова на них ответить.

Верент присел на край кровати:

— Уверены? Снова внезапно нас не покинете?

— Нет.

— Я на всякий случай дал успокоительного, — встрял в беседу целитель, сосредоточенно перебирающий флаконы на столе.

— Спасибо, Тремо.

— Я так понимаю, мне на время стоит удалиться. Пойду проверю вторую пациентку.

Как только целитель ушёл, Даррен переставил кресло ближе к кровати и обновил заклинание от прослушивания:

— Дари, откуда вы знаете про хэссан и как понять ваши слова насчёт нападения. На кого именно и как давно напали?

— Четыре года назад. У меня был любимый человек. Однажды мы гуляли с ним и нашим общим другом. Самих нападающих я не особо разглядела, чтобы абсолютно точно утверждать, что в тот день и вчера напали одни и те же. Но очень похоже на то. Вот тогда впервые и столкнулась с оружием из хэссана. Меня ранить не удалось, парни взяли удар на себя. Один погиб, второй сильно пострадал.

— Ваш любовник погиб, но его друг выжил, так?

— Всё верно, Даррен. Так что, Верент, раз всё открылось, у вас есть прекрасная возможность пересмотреть свои взгляды на мою персону в качестве достойной на роль супруги. Ущербна, развратна. В общем, полный набор «плохой невесты». Думаю, в глазах Вашего брата я окончательно упала ниже некуда.

В спальне внезапно повисла тишина.

Первым её нарушил Верент:

— Умеете вы всё-таки шокировать своей прямолинейностью.

— Извините, как-то во время свидания язык не повернулся сразу всё о себе рассказать. Но и тянуть дальше смысла не вижу. Всё равно рано или поздно вскроется правда. И в данном случае «поздно» — будет действительно слишком поздно. Не хочу играть ни на ваших чувствах, если таковые имеют или будут иметь место, Верент, ни портить репутацию, — Дари попробовала взобраться чуть выше, но оставила попытки, чувствуя, что начинает кружиться голова.

— Что ж, откровенность за откровенность: меня не интересуют ваши прошлые увлечения, тем более, что мой возможный соперник погиб. Я по-прежнему не вижу препятствий для вашего участия в отборе. Более того, готов даже назвать фавориткой отбора.

Глядя на вытаращенные глаза девушки, Верент ухмыльнулся.

— Почему-то мне кажется, что в данный момент вы, Дари, сожалеете, что не умеете падать в обморок по первому же желанию, как большинство особ женского пола… — задумчиво произнёс молчавший до этой минуты Даррен.

Дари лишь кивнула, мысленно благодаря целителя за то, что дал ей выпить успокоительного.

— Чуть не забыл, сегодня утром мы с Дарреном объявили о том, что в связи с последними событиями девушки, желающие могут покинуть отбор беспрепятственно, но никто не выразил желания этого сделать. Значит вы, Дари, ошиблись тогда в своих выводах, когда мы беседовали в саду. Кстати, это же предложение касается и вас Дари, уйдёте или останетесь?

Немного оправившись от шока, Дари возразила:

— Отнюдь. Всё дело в репутации. И я остаюсь.

Даррен тут же дополнил:

— Но ведь было также сказано, что данный шаг не будет расценен, как неуважение к выбору короля.

— Дело не в этом. Вы не учитываете общественную репутацию. Даже в том случае, если родители девушек не горели желанием отправлять дочерей на отбор, остаются иные родственники, соседи, деловые партнёры и так далее. Всё равно поползут слухи и сплетни, что, раз кто-то покинул отбор, значит, дело нечисто. А вы сами должны понимать, чем это грозит. Мало того что на данные семьи будут тыкать пальцами, так ещё и изгоями объявить могут, разорвав всяческое общение