Сокровище Нави. Болотница - Кристина Юрьевна Юраш

Я застыла с открытым ртом, не в силах произнести ни слова. Его слова били по мне, как удары хлыста. Я чувствовала, как внутри меня поднимается волна ненависти и боли.

– Я знаю, ты бы землю рыла, лишь бы вызволить его, – продолжал Царь Болот, ничуть не жалея меня. Я стояла перед ним, чувствуя, как слезы подступают к глазам. – Ты бы всех оббегала, все перепробовала. А он – живет себе, поживает… И даже не думает. Интересно, почему?

– Он явно о таком не знает, – ответила я, сглотнув комок в горле. – Он просто не понимает, что происходит.

– Верь во что хочешь, – усмехнулся Царь Болот, его янтарные глаза блестели, как два драгоценных камня. – Можешь ему сказать. Пусть он тебя в люди выведет. Давай проверим. Кто из нас прав? Ты ведь правду ищешь? А вот она! На поверхности!

– И опять возвращаемся к вопросу, – произнесла я, чувствуя, как мои мысли путаются. – Я с такими ногами как среди людей жить буду?

Хотя были у меня на этот счет кое-какие соображения. Можно было завести отличный блог, демонстрируя свое лягушачье достояние всем желающим и отбиваясь от недоверчивых хейтеров, которые будут орать, что это грим!

Царь Болот усмехнулся, а затем его фигура растворилась в густом тумане, оставив меня наедине с моими мыслями и новой, пугающей реальностью.

Глава 55

А я ведь почти смирилась с судьбой, почти согласилась стать болотницей, зная, что выбора нет.

Болото поглощало меня, как зыбучий песок, и я чувствовала, что теряю себя. Но сейчас, когда я осознала, что выбор у меня все же есть, снова захотелось стать хорошей. Сила, которая рвалась в меня, вызывала всплески раздражения, словно внутри бушевал ураган. Изо всех сил я отторгала ее. Все! Теперь она мне не нужна. Теперь надо дождаться мужа, чтобы раз и навсегда ответить на свой вопрос. И морок снимать не надо!

Болото забурчало, словно живое существо, которое сыто и довольно. Очередной хлюпик за золотом пришел. Так, пора заканчивать! А то что-то перебор!

Я вынырнула из воды и увидела, как на болоте уже стемнело.

Болотные огни, словно призрачные мотыльки, летали над поверхностью воды и в лесу среди деревьев, заманивая путников в зыбкие объятия топи.

Это было завораживающе красиво, но в то же время пугающе.

Я начала собирать монеты с кочек, чувствуя, как совесть грызет меня изнутри. Я не знала, как с ней справиться.

Неприятно ощущать себя алкоголиком, который в редкие моменты просветления обещает, клянется и божится завязать.

– Ба! – вдруг послышался старческий голос.

Я вздрогнула и обернулась, глядя на бабку с корзиной. Она была одета странно, как будто из другого времени. Ее глаза, полные любопытства и страха, уставились на меня.

– Ты кто такой? – спросила она, прищурившись. – Что за бес?

– Вообще-то такая, – ответила я, немного обиженная, что меня принимают за мужчину.

– Ой, сослепу-то не вижу, – пробормотала бабка, прищурившись еще сильнее. – Теперича вижу… Ой, батюшки!

От страха она выронила корзину, и брусника рассыпалась по траве, как капли крови. Я вздохнула, понимая, что нужно что-то делать. Если я хочу выбраться отсюда, то нужно развивать коммуникативные навыки, которые у меня явно хромали.

– Не бойся, – мрачно проворчала я. – Не трону.

Бабка начала дрожащими руками собирать свою бруснику, не отрывая от меня взгляда.

Когда она отошла, я подплыла к ней и подбросила золотых монет в корзину. Глаза бабки расширились, когда она увидела блеск золота среди ягод.

– Что за бес? – спросила она, присматриваясь ко мне.

– Бес – собес! – усмехнулась я.

Но внутри меня снова разгоралась борьба. Я чувствовала, как теряю что-то важное, как теряю в себе человека. Я превращалась в болотницу, и это пугало меня до дрожи. Меня пугали мысли, которые посещали мою голову: как легко я могла бы утопить эту добрую бабушку. Но что-то внутри резко протестовало против этого.

Эх, бабуська! Знала бы ты, что происходит у меня в душе, не стояла бы ты возле болота, а бежала бы отсюда со всех ног.

– Ну, благодарствую, – произнесла бабка, и я почувствовала, как внутри меня что-то изменилось. На секунду я снова стала той, которая когда-то бросилась спасать ребенка из болота.

Сейчас внутри меня было такое ощущение, словно я попыталась маленьким добрым делом искупить вину за все злые дела. Словно я этой горсткой золотых монет попыталась утихомирить разбушевавшуюся совесть, которая искусала меня, как стая бродячих собак, пока я собирала золото с кочек.

Я шикнула на совесть.

Ничего. Надо же с чего-то начинать?

Это как зарядка по утрам: главное – начать. Одно маленькое доброе дело, потом другое, и, может быть, я не превращусь в нечисть окончательно.

Но шепот болота был соблазнительным. Словно дьявол сидел у меня на плече и нашептывал что-то нехорошее, заманчивое. Я чувствовала, как моя решимость слабеет.

"Иди, бабуська! Иди от греха подальше!", – мысленно взмолилась я, глядя на сгорбленный силуэт.

– Ой, девонька, что у тебя с ножками-то? – прищурилась бабка, глядя на меня с любопытством.

Я даже ответить не смогла. Что у меня с ногами? Я вздохнула, нервно теребя оставшиеся золотые монеты. У меня, между прочим, скоро комплекс разовьется!

– Неужто лягушачьи? – еще сильней прищурилась бабка.

– Ну да, – мрачно ответила я.

– Не утячьи? – прокашлялась бабка, и ее глаза расширились от удивления.

– Нет, – фыркнула я, представив себя немного уткой. Фу, даже не знаю, что хуже!

Я хотела возмутиться ее нетактичностью, как вдруг бабка посмотрела на меня совсем другим взглядом. В ее глазах мелькнуло что-то, чего я не ожидала.

– Ну, благодарствую за доброту, – произнесла она с почтением. – Редко от жены Болотного Царя доброту увидишь. А тут увидала…

Глава 56

– Кто я? – обалдела я, глядя на старуху обалдевшим взглядом. – Да нет же!

– Ну как нет?! Жена Болотного Царя! – тихо, почти шепотом, произнесла старуха, отступая назад. Ее ноги дрожали, словно она боялась, что болото может поглотить ее в любой момент. – Мне еще моя бабка говорила, а ей – ее бабка. Что у обычных болотниц ножки утячьи, черным пухом покрыты. И только у жены Болотного Царя – лягушачьи.

Я с сомнением смотрела на старуху, которая решила внять голосу разума и не испытывать судьбу. Ее слова звучали так странно, но я не могла поверить, что это правда.

Не то на радостях, не то от переизбытка чувств, бабуська