Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков

посмотрел на Лео.

- Ты уволен, - он почти проткнул пальцем грудь Лео. Он развернулся и указал на

меня. - Ты. Разберись с этим. У тебя еще неделя.

- Что это было? - спросил Лео, когда мы остались одни в спальне пару минут спустя.

Он сидел рядом со мной на краю кровати, упираясь локтями в колени, обхватив голову

руками. Он какое-то время держал в этих руках мои мечты, но не справился, не уберег их.

- Что за Чарльз? - спросил он. - Старик не говорил мне ничего, лишь смотрел, словно не

слышал.

- Я сама не знаю, - сказала я, понимая, что теперь мы были не в одной команде. Пару

мгновений назад казалось, что все иначе, но в реальности он бы втоптал меня в грязь,

лишь бы справиться с делом.

- Может… мы можем объединиться здесь? - спросил он. - Как раньше?

О, он почти задел меня. Ностальгия играла во мне, я еще и видела его в футболке, что

я подарила ему, адреналин тек в моей крови, и меня тронуло то, что он попытался

защитить меня. Между нами были отношения, и мы могли пытаться защитить друг друга

от летающих книг, но как раньше? Серьезно? Что еще он сделает ради этого? Выпьет?

Затащит меня на ковер в спальне? Он пытался забрать у меня успех, как только мог, и я не

собиралась ему этого давать.

- Думаю, тебя уволили, - сказала я, но он покачал головой.

- Скарборо слишком любит светиться по телевизору, чтобы уволить меня. Он

передумает, ему нужно быть в шоу на следующей неделе. Он не пропустит этого.

Я тяжко вздохнула. Может, мужчины понимали друг друга лучше. Я уже ничего не

понимала и не знала, куда уже клонит Лео.

И тут я кое-что поняла.

- Без близняшек сегодня?

Он отвел взгляд.

- Они заняты на выходных.

Я чуть не забыла, что сегодня суббота.

- Общественные работы? - я шутила, но Марина обрадуется, когда я ей расскажу. Она

все еще дулась на то, что мы не рассказали Лео о странном случае с подвалом.

Он взглянул на меня, проверяя, не знаю ли я то, чего не должна.

- Что-то типа того.

Я не знала, как это понимать.

- Они местные?

Он покачал головой, и я услышала в тишине, как он сглотнул.

- Они переехали сюда с севера, чтобы работать со мной.

- Ого, - сказала я удивленно. Это было сильным поступком. - Как так вышло?

- Твиттер.

Я чувствовала, что он рассказывал не все.

- Вы встретились в Твиттере, и они переехали для работы с тобой?

- Они первые в группе любителей Дарка. Они основали ее, а потом приехали

работать со мной.

Я задумалась.

- То есть, они основали твой фан-клуб?

Лео потер руками лицо и улыбнулся.

- Ничего не поделать. Женщины не могут устоять передо мной, Мелс.

Никто так меня не называл. Он делал так, и мне раньше это нравилось. Но я уже не

была его девушкой, и я не понимала, что именно чувствую, слыша это прозвище сейчас.

Оно намекало, что близость оставалась между нами, хоть в какой-то степени. У меня было

мало бывших, и Лео был единственным, которого я могла вспоминать.

Мы могли оставаться друзьями после этого, да? Все знаменитости так делали,

шутили друг над другом, а потом их ловили целующимися в парке или пьющими латте

или фраппучино в кафе в Камден. Шропшир был далеко от Камдена, кофе у нас было не

таким вкусным, но смысл тот же. Я не так сильно злилась, чтобы рвать фотографии или

сжигать его вещи, и он тоже, раз надел футболку, что я подарила ему. Я тратила энергию,

ненавидя его за то, что он предпочел мне славу, это ранило, но смягчало боль то, что он

вернулся через год, потому что пятнадцать минут в неделю не давали ему достаточно

денег, чтобы платить за квартиру.

И теперь мы были напряженными друзьями, что видели друг друга обнаженными, и

он говорил и делал порой то, что заставляло меня думать, что он жалеет, что мы

расстались. Если посчитать, то я на девяносто процентов была против Лео Дарка, но

десять процентов ностальгии, хоть и были, но не могли позволить подпустить его близко к

моему сердцу снова.

- Мне стоит найти Лестата, - сказала я и встала. - Это было… - я пыталась подобрать

наиболее подходящее слово для утренних событий. - Насыщенное утро.

В коридоре я решила, что не буду искать Лестата, и пошла к узкой лестнице, ведущей

на чердак, надеясь отыскать там Исаака. Но кресло было пустым. И комната тоже. Я

пошла по дому, но не могла найти его следов. Может, ему это утро тоже доставило хлопот,

и он ушел зализывать раны. Или избегал меня, потому что не хотел говорить. Но

задерживаться смысла не было, и я выманила Лестата из гостиной, где он сидел на диване,

и пошла разочарованно к машине. Все шло не по плану. Я добралась до калитки и

услышала из дома вопль Донована Скарборо:

- Кто принес сюда телевизор?

Я побежала.

Глава семнадцатая:

- Мелоди, дорогая, я хотела устроить вечеринку, но Роза отказалась в последний миг.

Ты ведь не очень занята? Ты же знаешь, как я не люблю нарушение равновесия за столом.

- Да, я очень занята, - я заглянула на кухню мамы, когда вернулась из дома Скарборо,

и теперь знала, почему она столько всего приготовила: она хотела провести очередную

вечеринку. Она придвинула ко мне пустую миску, а потом сунула в духовку противень с

пирогом, я провела пальцем по краю миски, собирая остатки крема от пирога. Вряд ли

мама даже спрашивала Розу, одну из ее коллег на радио. Она меня снова не поймает. -

Попроси бабушку.

- Я уже иду, - бабушка была в позе йоги на ковре кухни, она смотрела на меня между

колен.

- Так попроси… кого-то еще. Но не меня.

- Сейчас четыре вечера в субботу. Кого я позову в такое время? - она была обижена. -

Я делаю паэлью. Ты сказала, что она была вкусной.

- Да. Была. И сэкономила мне пачку корма для собаки. Прости, мам, но у меня есть

дела вечером.

Она недовольно вздохнула.

- Что такого важного, что ты не можешь помочь маме?

Я сказала то, что точно спасло бы меня от ее планов.

- У меня свидание.

- Свидание? - она тут же оживилась. - Скажи! С кем? Где?

Ой, об этом стоило подумать заранее.

- Это свидание вслепую, - сказала я. - В… кинотеатре. Марина устроила.

Мама немного посерьезнела.

- Марина? - она любила Марину чуть ли не сильнее меня, но они знала мою лучшую

подругу так же хорошо, как и я. Свидания, которые организовывала Марина, нужно было

воспринимать осторожно. Ее история свиданий была страшнее моей, она умела запугивать

людей.

- Она вроде говорила, что это кузен, приехавший в гости, - врала я ужасно. Зачем я