Расплата за измену. Изысканный развод графини - Дия Семина

Глава 30. Слёзы под дождём

Мы уже несколько дней в огромном поместье, скорее это маленькое государство в государстве. Но на удивление, ощущение свободы и защищённости не покидает, я даже забываю порой о той охоте, какую на меня открыла семья мужа. Очень приятно проводим время втроём я, Вика и Мейбл, но тихо, не рискуя мешать герцогу старшему.

Леди Олбани оказалась весьма милой, тактичной и скромной женщиной, она без ума от Виктории. И самое удивительное, но её манерам позавидовал даже сам герцог, так и сказал, что по части светских манер для Виктории лучшей наставницы даже он не смог бы найти.

Бедная Мейбл покраснела и опустила голову, как девочка. Её скромные элегантные платья, шляпки, всего несколько, но с каким скромным достоинством она их носит.

Я сама того, не ожидая полностью доверилась этой женщине, попросила её и меня «натаскать» по части этикета. Она ненавязчиво начала очень деликатно направлять нас в бытовых мелочах.

Но отдых – это очень хорошо, однако, я сюда приехала работать.

Уже забрала из библиотеки планы сада, и начала обход со своим новым помощником, пожилым садовником Луисом и его «бригадой» из четырёх сотрудников. Озеленение такой территории требует огромных усилий. Весной герцогство нанимает еще работников. Я же должна придумать несколько красивых идей, потом вместе с Луисом выбрать подходящие растения. Плотнику заказать конструкции, кое-где не хватает мостиков, где-то можно сделать открытые веранды. Почему-то я решила, что концепцией сада должен стать здоровый образ жизни: отдых, спорт, красивая природа и места для медитаций, «сад камней». Герцог одобрил идею, сказал, что практичность – это его основной принцип.

Вот и сегодня мне нужно проехать на небольшой коляске в западное крыло огромного сада и уточнить планы, чтобы начать проект прогулочной тропы. (По принципу эко-троп в нашем мире, я так мечтала пройтись на своих ногах по любой из них, а теперь вот получила шанс не только гулять, но и создавать нечто похожее).

Собираю сумку с карандашами, рулеткой, планшетом для зарисовок, воду, и пару бутербродов.

Вика и леди Мейбл сегодня заняты рукоделием и отпустили меня «на работу».

Не успела выйти из дворца, как дворецкий попросил задержаться:

— Леди Инес, лорд Эрнст Август просит вас зайти к нему в кабинет, дело не терпит отлагательств.

— Да, конечно, — моментально оставляю сумку на крыльце и спешу в кабинет герцога. Видимо повод солидный, если он меня внезапно позвал именно в кабинет. Обычно мы встречаемся как бы случайно или за столом в столовой.

Волнуясь, вхожу, здороваюсь и жду новостей.

— Добрый день, леди Инес. Вам лучше присесть.

— Что-то случилось? — меня начинает потряхивать нервная дрожь, ненавижу, когда тянут время, лучше бы он выдал информацию сразу, но послушно сажусь на стул.

Газеты.

Ну конечно, кто еще может принести новости, только злобная жёлтая пресса.

— Несколько газет как с цепи сорвались. Я выдам вам информацию не по значимости, а по последовательности, а эту историю, вы прочитаете сами позже.

Он положил рядом со мной на столик одну из газет.

— Умоляю, не томите! Викторию забирают?

— Нет! Наоборот. Гвинет Бэкет задержана, её обвиняют в покушении на убийство, но её жертва осталась жива. Полиция приехала вовремя и спасла несчастную Грейс Ллойд. Жертва кажется двоюродная тётя вашего мужа Эндрю Бэкета. Спор возник из-за шантажа. Вся неприятная история описана расторопным журналистом в этой газете, можете прочитать позже.

— Впервые слышу имя Грейс. Простите, эти люди не имеют ко мне никакого отношения, я не хочу их знать.

— Увы, дорогая моя. Не обижайтесь, умоляю, но я должен сказать правду, как она есть. Вам стоило подумать раньше, в тот день, когда вы сказали «да» Эндрю Бэкету, он ваш муж. И у него все законные основания требовать вашего возвращения домой. Его адвокаты написали мне письмо. А это письмо вашего мужа вам. Дело заводит нас в тупик. Потому что те, страдания, что вам причинили он удачно записал на свою неуравновешенную мать. Слуги так же дали показания, что леди Гвинет постоянно пускает в ход трость и бьёт всех нещадно.

— Эндрю Бэкет хочет моей смерти. А потом забрать Викторию и получить её часть наследства. Это ненормальная семья. То, что ему удалось отвести подозрения, не оправдывает его поступков.

— Да, ненормальная. Скажу больше, на этой неделе случился еще один ужасный инцидент.

Я глубже вжалась в стул и сцепила пальцы в замок. Сама себя удерживаю на месте, чтобы не побежать прямо сейчас и не схватить Вику и не ехать инкогнито во Францию.

— Что еще произошло?

— Некая Дороти, её поместье тут недалеко, точнее поместье её покойного мужа лорда Эресби, так вот. Её нашли избитой и задушенной. Кто-то над ней очень долго издевался.