Путеводная душа - Опал Рейн

Когда звуки надолго стихли, он снова вошел в комнату и обнаружил, что она забралась под одеяло и уже спала.

Ванна была все еще полна воды. Несмотря на то, что на нем была повязка на морде, он чувствовал, что воздух стал слаще, чем раньше, от ее средств для мытья.

Впервые с момента их встречи Мерих принял свою более чудовищную, четвероногую форму, чтобы поспать. На полу, с противоположной стороны кровати, он свернулся в клубок, чтобы она случайно не наступила на него. В такой позе его иглы обычно топорщились.

Оказалось, ему не о чем было беспокоиться, так как намного позже он возвышался над ее все еще спящим телом.

Прошло девятнадцать часов, — подумал он, почему-то чувствуя необходимость потереть боковой стороной указательного пальца и когтем ее округлую щеку.

Ее слегка приоткрытые губы не дрогнули от его прикосновения, как и ее закрытые глаза или белые брови. Он позволил мягкости ее длинных, густых ресниц пощекотать костяшку его пальца, прежде чем двинуться выше.

Поскольку она лежала частично на боку и на спине, изогнувшись, он смог прижать тыльную сторону ладони к ее лбу. Температура у нее не была повышенной, и она не потела.

Она не кажется лихорадящей или больной.

Она спала чертовски долго, и не похоже было, что она скоро проснется.

Мерих постучал когтем по темно-синему чепчику на ее волосах, отмечая шелковистый материал и интересуясь, зачем она надела такое приспособление на голову. Элизийцы часто надевают такое для сна?

Он должен был признать, что ему никогда не было интересно наблюдать за тем, как кто-то спит, и все же… он не отстранился от Рэйвин.

Ее заостренные уши привлекли его внимание, как это часто бывало.

Он провел тыльной стороной костяшки по краю одного из них. Странная эмоция, бурлящая в его груди, едва не заставила его усмехнуться, когда ее длинное ухо дико дернулось от легкого прикосновения.

Она чувствительна здесь? Он сделал это снова, и оно дернулось.

Рэйвин издала тихий стон, прежде чем уткнуться лицом в подушку, словно этого было достаточно, чтобы скрыться от него. Ей просто повезло, что он не хотел ее тревожить.

Одеяло, в которое она была завернута, сползло, открывая округлость ее плеча. Ее ночная одежда соскользнула.

Он провел кончиком когтя по изгибу ее шеи, вдоль плеча. Рэйвин вздрогнула.

Мерих зарычал на нее, на ее реакцию на простой коготь, на свое собственное ноющее желание продолжать прикасаться к ней, чтобы она издала еще один хриплый стон.

Она, блядь, слишком красивая. Он схватил одеяло и натянул его ей до щеки, скрывая ее больше от своего взгляда.

Он провел проверку, не больна ли она, поэтому он, черт возьми, и подошел к ней в первую очередь. Так почему он любовался ее лицом и плечом? Даже сейчас он подумывал о том, чтобы снова коснуться ее лица.

Мерих был Сумеречным Странником, безликим уродом. Почему он думал, что имеет право прикасаться к женщине с лицом, высеченным ангелом?

Ее округлые черты, темные веснушки, пухлые полные губы и безупречная смуглая кожа… Он не думал, что хоть один человек может сравниться с этим.

И ее глаза… Он представил их завораживающий насыщенно-карий цвет с раскаленной белой вспышкой звезды посередине. Как можно не остолбенеть, глядя в них?

Он отошел от края кровати; его глазницы светились более ярким оттенком красного, чем обычно, когда он сел у стены.

Поскольку вчера он приобрел кое-какие вещи, которые никогда раньше не покупал, он пытался понять, как сделать инструмент, который он хотел.

Ему не понравилось, как тот пьяный дурак налетел на нее, и не нравилось, что она так нерешительна в незнакомой обстановке. Тот факт, что она чуть не грохнулась в ванне, вызвал у него тревогу.

Хотя инструмент, который он мастерил, означал бы, что ей потребуется меньше его помощи — чем он был странным образом доволен, — он был уверен, что это облегчит ей жизнь. Он просто надеялся, что она не поймет его превратно, когда он отдаст ей это.

Если она захочет цепляться за него, он примет это более чем благосклонно, может быть, даже с некоторой… гордостью. И все же он хотел дать ей выбор, особенно учитывая, что ему самому редко давали выбор в жизни.

Было много вещей, которые он предпочел бы не делать, но его всегда заставляли так или иначе.

Мерих осмотрел предмет, который уже разобрал, чтобы понять, как он устроен, и воссоздать его. Он старался делать это как можно тише, пока она спала. Он поднял сломанный деревянный стержень и повертел его так и эдак.

Может быть, это было в его природе — разрушать вещи, чтобы понять их.

Теперь, когда он более-менее понял, как это сделано, он начал мастерить свою собственную версию — ту, что лучше подойдет своему потенциальному пользователю.

Спустя примерно два часа Рэйвин наконец зашевелилась.

Поскольку он несколько раз начинал заново, он не закончил, когда она села в постели. Ее белое ночное платье сползло с плеча. Мерих быстро опустил взгляд и отвернулся, когда не смог удержаться, чтобы не уставиться на ее глаза-звезды — словно он скучал по ним в те часы, когда они были закрыты.

Глупо, — выплюнул его разум, но взгляд продолжал против воли ускользать от его занятия к ней.

Она так и не поправила платье на плече, даже после того, как потерла глаза и лениво поморгала. Она выглядела как ленивый кролик, выглядывающий из травы, послушный и бесхитростный.

Сидя, но опираясь на руку с открытым плечом, она не подозревала, что у хищника возникло искушение облизнуть свою морду, глядя в ее сторону.

Отдых, а затем наблюдение за ее сном что-то перевернули в его разуме.

Как и в предыдущий день.

Видеть, как она плачет, а затем самому суметь ее успокоить… было для него новым опытом. Он никогда не был чьим-то утешением, и никто никогда не выбирал открыто опираться на него, как она. Жмясь к его боку.

Впрочем, это не имело значения, поэтому он хотел отвергнуть это и превратить любую привязанность, которую глупо позволил себе взрастить к Эльфу, в ненависть к себе и пустоту.

В конце концов она покажет ему, что любая доброта, которую она проявляла к нему, исходила из страха или настороженности. Из изоляции и отчаяния, а не из комфорта.

— Мерих? — спросила она; ее голос был таким хриплым и сонным, что его шерсть и иглы начали вставать дыбом от удовольствия.

— Здесь, — ответил он, хотя это