Замуж за врага. Лишняя в его доме - Екатерина Гераскина

только на еду. Моя служанка приносила нам ее в библиотеку, а потом мы снова были предоставлены сами себе.

А позже Шани и вовсе забралась на широкий подоконник, поджала ноги, положила локти на колени и раскрыла тонкую книгу сказок. И хотя библиотека огромна и свободных мест было много, она не уходила. Наоборот — старалась оставаться как можно ближе.

Я читала свои законы магии, делала заметки… А присутствие Шани рядом давало странное чувство, будто я не одна. Наверное, так бы могло быть и у нас с Марией. Если бы я не была с порченной кровью.

Уже стемнело. Шани давно забросила чтение и села на колени перед подоконником, старательно срисовывая картинку дракона из сказки. Даже высунула кончик языка от усердия.

В библиотеке было темно, только редкий свет освещал темный зал и стеллажи. У нас тоже горели лишь пара магических ламп.

Вскоре я сама позвала Шани, чтобы мы уже пошли отдыхать.

— Хочешь поужинаем вместе? В моей комнате? — предложила я, когда она убирала за собой карандаши.

Девочка замялась. Потёрла своё платьице и кивнула. Покраснела при этом.

— Отлично.

После ужина, который мы ели в тишине, мы расстались. Шани подарила мне перед уходом свой рисунок. Там был большой, белоснежный с голубым отливом дракон. Что-то подсказывало мне, что это Кайден.

— Спасибо. Он очень красивый. Я буду его хранить.

Шани улыбнулась, и няня увела её.

Я приготовилась ко сну и легла спать.

Перед сном ещё раз посмотрела на большого и могучего ящера на рисунке.

Отложила листок на тумбочку, потушила свет и уснула, а проснулась от чувства тревоги, запаха гари и криков.

На поместье напали…

Глава 34

Запах гари сначала был едва уловимым… но уже через миг он стал густым, едким.

Я вскочила с кровати. В одной только тонкой ночной рубашке, босая, я выбежала в коридор. Дым стелился, полз по коридору, прожигал горло, заставляя кашлять.

Поместье горело. Сквозь окна виднелось, как над крышей полыхают огненные языки, взметаясь к небу. Стропила вспыхивали одно за другим, как сухие ветки.

Я стояла столбом. Пара секунд, и я была никем, пустой оболочкой, которая просто смотрит и не понимает. Мозг отказывался принимать, что на защищенное поместье напали.

Мимо меня пронеслась служанка — распущенные волосы, накинутая на плечи шаль, искажённое страхом лицо. Она даже не посмотрела в мою сторону, просто бежала, цепляясь подолом рубахи за ступеньки, всхлипывая и шепча молитвы.

И только тогда меня накрыла волна холодного, режущего страха.

Шани.

Я услышала лязг металла снизу. Меня будто толкнуло вперёд невидимой силой. Я сорвалась с места и побежала по коридору, не чувствуя пола под ногами. В голове не было мыслей, только одно:

«Найти Шани. Забрать. Унести. Спрятать».

До ее комнаты рукой подать. Где-то на первом этаже закричали женщины, раздалось утробное звериное рычание.

Боги! Неужели демоны напали?

Я влетела в комнату Шани, распахнув дверь так резко, что та ударилась о стену.

Малышка сидела на кровати, свернувшись клубком, прижимая к груди свою игрушечную куколку. Глаза — огромные, блестящие, наполненные ужасом.

— К… Калли? — только и прошептала она.

Я подбежала, схватила её на руки, прижимая к себе так крепко, что она пискнула.

— Всё хорошо. Всё хорошо, слышишь? Я здесь.

Это была ложь. Ничего не было хорошо. Но ребёнку надо было хоть что-то услышать, получить кусочек безопасности в этом хаосе.

Шани вцепилась в меня маленькими пальцами так отчаянно, что ноготки больно впились мне в плечо.

Поместье содрогнулось от нового удара. Где-то совсем рядом закричал мужчина. Запах дыма стал сильнее. Огонь пожирал дом.

Почему никто не тушит?

Где воины?

Где маги льда?

Я закрыла дверь детской. Я прижала Шани сильнее, закрыла ей рот и нос куском сорочки. Развернулась к ванной комнате. Нужно намочить ткань. Усадила девочку на ванну. Дала ей мокрую ткань на лицо. Намочила полотенце и побежала подложить его под дверь.

Снова вернулась к Шани.

— Шани, тут есть тайный переход?

— Он у папы… в… в комнате, — дрожала девочка.

Мне было страшно принимать решение. А что, если там уже всё в дыму, и мы просто задохнёмся в переходах?

Но тут было ещё опаснее.

Я сжала руки девочки. Но решение приняли за нас. Я услышала, как в комнату ворвались. Я выскочила в спальню и… увидела своих. Это был Райан со слугой.

— Лорд Кристмир, помогите, — я махнула рукой, приглашая его в ванную, чтобы он помог мне с Шани. Повернулась спиной к нему. Но это было сделано зря. Удар пришёлся по голове. Я потеряла равновесие. Упала.

— Сдохни! Гадина! Всё из-за тебя! Тварина.

Еще один удар под ребра ногой и я потеряла сознание.

 

Пришла в себя от жара, обволакивающего, ласкающего. Открыла глаза.

Вокруг всё пылало. Ничего не было видно — только огонь, только рёв пламени. Но моё тело и сорочка были нетронуты.

Я села, поморщилась от боли в голове и ребрах, дотронулась до затылка — там была запёкшаяся кровь. Прислушалась. Никто уже не кричал.

Я встала на дрожащие ноги. Дотронулась до огня — поняла, что он не кусает меня и выдохнула от облегчения.

Когда я выйду из этого дома, все подумают, что я точно демоница…

И тут я вспомнила о Шани… и о том, что случилось: мерзкий Райан решил избавиться от меня, скрыть свое преступление огнем. Не простил, что Кайден приказал кормить его с собачьей миски, и решил отыграться на мне за это.

Но ведь Шани… могла увидеть все! Она расскажет обо всем отцу!

Неужели Райан собрался и от ребенка избавиться?!

В то, что он собирался помочь девочке — я не верила ни на мгновение.

Раз он ударил меня, чтобы я тут и сгорела, значит, и с малышкой он собирался сделать что-то ужасное, лишь бы Шани не рассказала, что увидела.

Мне стало страшно — просто до онемения. Внутри всё обдало холодом, несмотря на