Истинная Проблема Ледяного Дракона - Хэля Хармон

И что вместо этого всего?

Вместо истории, которую я для неё готовил? Вместо истории, которую она… которую мы оба заслужили?!

Великий Чёрный Змей Мора-Ви – её жестокий отец царапает когтями и выкрашивает ядовитыми зубами межпространственную границу…

Чтобы отобрать Диару у меня!

Я уже не завершаю эту мысль. Я на рефлексе обрастаю льдисто-белой чешуй, выпускаю клыки и когти, позволяю хищному телу Дракона сменить человеческое. Напрягаю все его мышцы. Все его магические и интеллектуальные ресурсы.

Великий Змей силён. Но в Аскарде он чужак.

А значит, я могу его одолеть…

– Эсфир… – всхлипывает Диа за моей спиной.

“Эсфир!”, – моя Истинная зовёт меня параллельно и в мыслях.

Я-Дракон бью хвостом, по каменному полу комнаты идёт сетка трещин.

Но я оборачиваюсь: Истинная позвала. Я не могу сопротивляться. Я впиваюсь взглядом в глубокие чёрные глаза Диары.

– Эсфир… что ты… зачем?.. Это же мой отец… – в её голосе надлом. Нежность. Мольба. И Зверь засыпает. Я скидываю Ипостась за миг. Становлюсь человеком. Но Диара отшатывается от меня. Конечно. Моё намерение читается по взгляду.

А я призываю холодный рассудок и пользуюсь преимуществом того, что я здесь – дома. Я хозяин. И скрутить в тугую спираль все хаотичные магические потоки вокруг – и не дать Правителю Змеев развернуть портал до конца – в моей власти.

Я поворачиваюсь спиной к побледневшей Диаре. Вскидываю руки перед собой. Мои пальцы быстро складываются в серию сложных пассов.

Я справлюсь.

Мне хватит ума.

Я не борюсь сейчас с Правителем Ароном. Хотя мог бы.

Я плавно вплетаю его нездешнюю чёрную магическую волну в общий поток. Изгибаю петлёй. Хитро заворачиваю и…

Запах мятной хвои и горького мёда исчезает. Великий Чёрный Змей только что вышел из портала там, где вошёл в Мора-Ви, на своей родине.

На это ушло немало сил.Пространственная дверь захлопнулась. Он попробует снова. Но я запечатлел его магический профиль на охранных заклятьях. У него ничего не выйдет…

Я обрушился в кресло – единственный уцелевший после моего обращения предмет мебели в этой половине комнаты.

Диара стояла рядом замерев.

– Эсфир… зачем ты так поступил? – в голосе твёрдость. Диа говорит с интонациями самого́ Арона. Никакого больше тепла и женского интереса я не слышу.

И меня вдруг охватывает иррациональная злоба.

– И как же я поступил, Диара? – мои пальцы сами собой впиваются в подлокотники кресла и незаметно выпускают когти… Я смотрю на неё прямо. Мой тон сейчас холоден. Ей под стать.

– Ты не дал открыть портал моему отцу, Эсфир…

– Глупости.

– Эсфир! – она подаётся ко мне, но тут же испуганно отшатывается назад.

Я не хотел этого. Не хотел вести себя так, как в своё время вёл себя со своей Истинной мой старший брат – король Авалон. Это низко. Несправедливо. И именно из-за такого поведения некоторых из нас известные стереотипы о Драконах сложились даже в очень далёких мирах.

Но это рефлекс! И это сильнее меня!

– Ты теперь живёшь здесь, Диа, – жёстко процедил я, поднимаясь из кресла.