Дом грозы - Ксюша Левина

новый увлекательный вид спорта, в котором, как ни крути, Фандер и его чувства всегда команда проигравших.

Они с Нокой остановились в придорожном заведении с интригующе безвкусным названием «Ресторанчик Эффи». Им давно уже пора было отправиться в путь, но сытная еда и крепкий кофе не взбодрили, а, наоборот, заставили пригвоздиться к месту, и оба откровенно тянут время.

– Я еще чашечку, пожалуй, выпью, – говорит Хардин.

– Конечно, и мне закажи.

И это уже не вторая и даже не третья чашечка.

– Как думаешь, куда делись вчерашние парни? – Фандер жестами просит официантку повторить, она тут же бросает вытирать столик и бежит передавать на кухню заказ.

– Сбежали. И мне кажется, нам стоит их опасаться. Видел, один из них – фольетинец.

– Да, я удивлен, что он никем не обратился. Я сразу понял, что он откуда-то из тех краев, и все ждал, особенно когда ты пришла.

– Я тоже ждала. И это вообще-то не очень хорошо.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну знаешь, если оборотень не обращается, значит, его магия заблокирована. И не простым амулетиком, как, например, серебряный браслет. А очень опасным и запрещенным к общему пользованию артефактом. Такое наказание не дают за кражу хлеба в булочной. И просто так подобные украшения не носят, среди фольетинцев это как-то позорно, что ли. Если на тебя это нацепили, значит, ты преступник, причем такой, которому даже в преступном мире гордиться нечем. Ты ведь попался! А чтобы поймать оборотня, нужно постараться.

– Других поводов остаться без силы нет? Ну знаешь… выгорание или вроде того.

– Я не слышала. И не думаю, что человек с магическим истощением стал бы разгуливать и искать чем поживиться на дороге. Оборотни чаще всего выгорают… как сказать-то?.. В обратную сторону? Теряют… человечность. Потерять разум проще, а это единственное, что делает нас людьми. Выгоревший оборотень становится брашем, вот и все.

Нока вдруг меняется в лице и опускает взгляд, будто эта тема касается ее лично.

– Значит, ты думаешь, это были беглые преступники?

– Да. Я их спугнула и предположу, что оскорбила. Они не получили желаемого и все еще где-то здесь. Вчера они зализывали раны, как и мы, а сегодня мне не по себе. Скорее бы Аркаим покинуть. – Она вздыхает и мгновенье похожа на совсем обычную, немного растерянную девчонку.

Фандеру нравится, что Нока изменилась с первого дня их путешествия. Совсем недавно все проблемы она держала при себе, а сейчас то ли Фандер и Нимея преодолели стену непонимания и держать в себе мысли больше не представляется возможным, то ли сама Нока немного открылась и стала ему больше доверять.

– Тогда, может, заночуем уже в Дорне?

– Нет. Это слишком далеко, мы не успеем добраться до укрытия, и придется ночевать на трассе, а вдруг не найдем придорожный мотель? Дорн не безопаснее Аркаима. Особенно для таких, как ты… Может, перекрасим тебя в рыжий, а?

Она волнуется, Фандера это настораживает. Он заметил, что разговоры о Дорне напрягают Ноку, будто она туда не очень-то хочет или чего-то боится, но залезть к ней в душу – задача невыполнимая.

– Это твои грязные фантазии?

Нока не отвечает, но уголки ее губ чуть дергаются вверх.

– Чем дальше мы едем на север, тем опаснее, и лучше точно знать, где проведем ночь. Не хочу пересекать Дорн в темноте. Я смелая, но не настолько.

– Всегда думал, что народ в Дорне лоялен ко всем расам и жить тут безопасно.

– Народ, может, и лоялен, но тут точно не безопасно. Для тебя особенно. Там действуют свои законы, которые нужно знать. Ну и любая страна становится приятнее, когда у тебя есть деньги, уважение и кров. А у нас, малыш, нет ничего, кроме врагов.

– Не мы их нажили, а они нас!

– В их понимании все как раз наоборот, и мы проявили, по их мнению, неуважение, когда не преподнесли им наши деньги на блюдечке и не ушли пешочком, предварительно заправив полный бак. Ладно, это все весело, но ближе к делу. Я тут подумала… была рядом одна деревенька, но я не знаю, что с ней сейчас. Девушка, простите, можно вас? – Нимея подзывает официантку, и та с готовностью кивает. – А Княжеская деревня Эллы еще существует? Она сейчас чья? Аркаима или Дорна?

– О. – Девушка хмурится. – Она, кажется, с прошлого года никому не принадлежит. Оттуда же вообще все ушли еще лет десять назад. Сейчас там одни руины. Всем просто надоело менять гражданство раз в три года, когда очередному мужику в парламенте придет в голову забрать этот клочок земли себе.

– А замок еще стоит?

– Да кто ж знает, но я не слышала, чтобы его развалили.

– Но это не территория Аркаима? Точно?

– Точно нет. – Официантка активно машет головой. – Когда она была частью Аркаима, туда экскурсии возили, а у нас в кафе лежали путеводители. Если их нет, значит, и экскурсий нет. Получается, что Княжеская деревня точно не Аркаима. А Дорн такой ерундой, как экскурсии, никогда не занимался. Ой, помню старые времена… мы туда на школьные экскурсии ездили, жуть! Замок такой красивый, прям вау, говорят, точная копия дорнийского имения Герров.

– Значит, решено. Поедем ночевать туда. Там должна быть прямая дорога, как раз срежем путь до Дорна. Верно? – Она смотрит на девушку, та задумывается.

– Ну если вам на юг Дорна, то там точно есть шоссе, ведущее через лес. Доедете быстро, но будьте готовы, что погода там уже дорнийская. Обычное дело, если среди ясного неба раз – и снег пошел. За это Эллу и не любили аркаимцы.

– Спасибо. – Нимея улыбается девушке, и та задерживается у их столика на пару секунд, ожидая не то особых благодарностей, не то чаевых.

– А что помешает нашим друзьям туда сунуться?

– Будем надеяться, что они действительно заключенные, причем невыездные.

– Но если не все они заключенные? Или проблема в чем-то еще?

– То нам крышка. – Нимея беспечно пожимает плечами. – Да ладно тебе, брось! Ну подумаешь, какие-то головорезы. Неужели мы из-за них будем париться?.. Нет, будем, конечно, но они точно не повод менять планы и бежать, поджав хвосты. Я правда хотела побывать в этой деревне, плюс мы прилично сократим путь. Оттуда до Дорна совсем недалеко, а в объезд по трассе мы протащимся лишние сутки, время лучше экономить, верно? Если это нас еще и защитит – скажешь мне спасибо. И, силы святые, там есть настоящий чертов мини-замок!

– Ладно, поехали в «чертов мини-замок». – Фандер кивает официантке, и та возвращается за деньгами, с которыми Нимея охотно расстается.

Фандер уже давно заметил, как Ноке нравится платить и оставлять чаевые, будто она дорвалась до такой возможности. Или ей просто нравится швыряться направо и налево деньгами Омалы.

– Мне кажется, или ты оставила на чай больше, чем мы потратили на еду? – спрашивает Фандер, когда они выходят, щурясь от слишком яркого аркаимского солнца.

– Не кажется. Хотелось поднять этой девушке настроение.

– Просто так?

– Да. Какие-то проблемы, принцесса? Жалко денег матушки? – Она расплывается в такой улыбке, что на щеках появляются ямочки.

Он не отвечает.

Больше всего на свете Ноку веселит придумывать Фандеру прозвища, а он настолько к этому привык, что уже давно не сопротивляется.

– Расскажи мне еще, каким трудом их добывал твой отец. – Она протягивает Фандеру ключи и забирается на переднее сиденье.

– Я за руль?

– Да. – Она не объясняется. Скидывает коричневую кожанку, которую выудила из сумки перед тем, как они покинули мастерскую, чтобы защититься от утренней прохлады, закатывает рукава рубашки.

Фандер садится на водительское место и заводит машину. Вести в относительной прохладе куда приятнее, чем в духотище Аркаима.

– Ну отец, может, и без труда их доставал, а вот