Наследница Ордена - Анна Этери

— Тогда ты сможешь вернуться к своей обычной жизни и дальше пребывать в иллюзиях. Что тоже неплохо.

— Но ведь ты вошёл в неё, когда у тебя был выбор.

— У меня его не было. А у тебя есть, так что думай.

— А что за ней… за дверью?

Дарен улыбнулся одними краешками губ.

— Правда.

Глава 15. Тайна голубого зала

Никогда не понимала этого странного, немного сумасшедшего и непредсказуемого Дарена Харседа. «Завтра ты узнаешь кое-что обо мне и Ордене. Это случится завтра». И сейчас, стоя перед дверью, за которой скрывался секрет, я не была уверена, что хочу его знать. Может, пусть всё остаётся как есть? Ничего не менять? Когда я просила Дарена рассказать всё, что он знает, то не думала, куда это заведёт. Какие-то странные коридоры, что прячут тайны Ордена. Отец никогда не говорил о таких местах в Ордене, о дверях, за которыми скрыта правда. Какая правда? И разве я смогу, не узнав её, спать спокойно?

— Открывай.

— Уверена? — Дарен приложил руку к стене, и дверь со щелчком отворилась, пропуская в огромный зал, освещенный голубоватым светом.

Я ожидала ужасных секретов: пыточных камер, закованных в кандалы людей, одержимых хаосом, монстров. Помещение оказалось совсем не страшным, наоборот. Выточенные из голубого камня стеллажи занимали всё пространство. Множество стеллажей… Они тянулись рядами, взбирались наверх, занимая место возле стен, и вся комната светилась и мерцала. Я подошла ближе, разглядывая заключённые в сферы огоньки, испускающие приятный свет. Их было тысячи.

— Что это?

Дарен бродил между стеллажей. Они все стояли так, что с любого места зал выглядел как на ладони.

— А на что похоже?

Я пожала плечами.

— Новый вид энергии?

Он остановился возле одной светящейся сферы и легко вынул её из каменного крепления. Сфера засияла, как звезда, ослепляя. Я зажмурилась и открыла глаза, когда свет померк. Лицо Дарена выражало столько эмоций, от страданий до безумного веселья, что я его не узнала.

— Дарен?! — осторожно позвала, но он не ответил; казалось, он находился где-то далеко, куда мне не было доступа.

Глубокий вздох, и охотник посмотрел на меня мутным взором, покачнулся и опёрся рукой об отполированную поверхность каменного стеллажа. Никогда прежде я не видела его настолько ослабленным, он всегда был сильным, способным и гранитную стену сокрушить. Огонёк в сфере разросся, внутри него вспыхивали маленькие молнии. Дарен дрогнувшей рукой вернул сферу на подставку.

— Так всё и происходит, — сказал он. — Здесь я иногда и бываю, когда ухожу.

Я не понимала, чему стала свидетельницей, и только нерешительно оглядывалась. Прекрасный зал с сотнями огней показался чуждым и враждебным.

— Всё ещё не понимаешь? Конечно, куда тебе… — В голосе Дарена прозвучала злость. Но охотник был слишком бледен, чтобы на него обижаться. Он тряхнул головой, словно прогоняя ненужные мысли. — Не то хотел сказать. В голове всё путается. Нелегко справляться с эмоциями. С целой лавиной эмоций. Внутри меня всё кипит. Тебе лучше не приближаться, — выставил он руку, когда я шагнула к нему, собираясь помочь, не представляя, что с ним творится и что за огни горят в сферах.

— Если я могу что-то сделать, как-то помочь…

— Постой там, просто постой. Это скоро пройдёт. — Несколько минут Дарен стоял с закрытыми глазами, словно пытаясь с чем-то справиться, с чем-то внутри него, опираясь на каменный стеллаж, затем выпрямился и посмотрел на меня. Во взгляде ещё сквозила усталость, но охотник стоял прямо.

— Что это было? И что за свет в шаре? — спросила я.

Дарен глядел на меня спокойно.

— Моя душа.

— Твоя… что?

— Объяснить будет непросто, но я попробую. — Он прошёлся туда-обратно, видно, обдумывая, с чего начать. — Ты слышала о Крещении?

— Это посвящение, ритуал, который проходят все охотники.

— Правильно, — поддержал Дарен. — Но не все проходят ритуал, который довелось пройти мне и другим охотникам высшего ранга. Между Крещением и Вторым Крещением огромная пропасть — я этого не знал, когда согласился пройти Второе Крещение, да и мне было наплевать. Впрочем, как и сейчас. Не знаю, по какому принципу выбирают тех, кто может и должен его пройти, но меня выбрали, и я этому даже обрадовался. Мне это польстило. Я слышал, что у хаен-вентров небывалая сила, и мне было всё равно, откуда она берется у того, кто ещё вчера был обычным человеком. Я согласился, хотя, оглядываясь назад, понимаю, что выбора всё равно не было, я мог идти только этой дорогой. Другой дороги в мире, где царствует хаос, просто нет.

— И что случилось дальше? — спросила я нетерпеливо.

— Разделение души. Одну часть соединили с веществом, называемым материей анти-хаоса. Благодаря ей у охотников высшего уровня абсолютная защита против хаоса и невероятная сила. Другую часть души поместили в сферу — то, что ты видишь здесь.

Я огляделась. Сияющие шары теперь не казались опасными, наоборот… они притягивали. Это души, невероятно! Не удержавшись, дотронулась до ближайшей сферы, но рука прошла сквозь неё.

— Что это? Почему? — в недоумении посмотрела на Дарена.

Он улыбался, ему казалась забавной моя растерянность.

— Души не материальны, ты не можешь их коснуться.

— Но ведь ты же смог! Я сама видела.

— Моя душа летит ко мне сама, я только смахиваю сферу с удерживающей её подставки, которая настроена на мой биоритм. Никто, кроме меня, не может «взять» мою душу.

— Зачем же ты возвращаешь её в сферу? Не понимаю. Разве она тебе не нужна?

Дарен усмехнулся.

— Нужна. Ты даже не представляешь, как сильно она мне нужна. Непросто жить с половиной души, особенно модифицированной.

— Что это значит?

— Материя анти-хаоса, вступив во взаимодействие с душой, изменяет её структуру. Благодаря этому человек с такой душой может использовать её энергию напрямую.

— Значит, когда ты сражаешься, используешь энергию своей души? — уточнила я, начиная понимать.

— Именно так.

— Но тогда… Ведь эта энергия когда-нибудь иссякнет…

— Не беспокойся, её хватит надолго. И потом… когда я возвращаюсь сюда, я восполняю утраченное за счёт души, что хранится в сфере.

— То есть это всё… безопасно?

— Насколько это возможно.

— А это возможно?

— Подводные камни есть везде, — загадочно улыбнулся Дарен. — Но я расскажу тебе об этом позже. На сегодня хватит.

— Но как же… — спохватилась я. — У меня ещё столько вопросов.

— Не сомневаюсь, — направился охотник к выходу.

Напоследок я обернулась на огоньки душ, заключенные в сферах, на весь мерцающий узор, похожий на небесные созвездия, и быстро вышла следом.

Всю дорогу обратно размышляла об увиденном и о том, что сказал Дарен. Его рассказ казался фантастичным, но