Свет и Тьма - Алина Углицкая

– Семьсот тысяч – раз, – Делианарис обвел зал вопрошающим взглядом. – Ну же, господа! Семьсот тысяч – два…

Маркиз встал, посмотрел на графа и произнес:

– Миллион.

– Миллион! – вскричал ректор с таким видом, будто собирался положить все это богатство себе в карман. – Миллион за ифриссу пятого уровня!

При этом он смотрел на графа. Видимо, ждал новой ставки. Но тот покачал головой. Похоже, таких денег у него не было. А может, он пока не настолько нуждался в батарейке и решил потерпеть.

– Миллион – раз, миллион – два, миллион – три! – оттарабанил Делианарис, видимо, понимая, что ставок больше не будет. – Итак, ифрисса пятого уровня уходит маркизу Эльфарану за миллион золотых! А у нас на очереди лот номер два.

Он щелкнул пальцами, и на сцену вышла уже знакомая мне кастелянша. Она накинула на плечи Намааси черный плащ и увела ее за собой. А у меня сложилось стойкое впечатление, что сама Намааси не сильно-то соображает, что сейчас происходит.

Может, девушек перед аукционом чем-то опаивают? Или ректор лично промывает им мозги. Иначе я просто не понимаю, как можно позволить сделать с собой такое. Не просто выставить на торги, словно вещь, но еще и раздеть догола на глазах у стольких мужчин!

Мою руку кто-то сжал, отвлекая от того, что творилось на сцене. Это была Мирайя. В ее глазах застыл вопрос.

“С нами будет то же самое?” – спрашивал ее взгляд.

Я побоялась ответить, слишком много чужих ушей было рядом. Поэтому просто пожала ее ладонь.

Мы обязательно выберемся отсюда. Я, Мира и Фьерна. Не позволю им пройти через это. Ни им, ни другим девушкам. Как бы меня ни убеждали, что лейвы сами выбирают такую судьбу.

Стать женой перспективного мага – может быть. Но вряд ли они знали, что каждой из них придется стоять здесь голой перед жадными мужскими взглядами. И вряд ли давали на это согласие.

– Смотри, – шепнула Мира одними губами.

Я повернулась к сцене. Там уже стояла новая девушка. На этот раз – сильфа.

В первый момент мне показалось, что это Элиана. Мое сердце дрогнуло и пропустило удар. Но спустя минуту я с облегчением выдохнула – девушка была мне незнакома.

За сильфу разгорелись нешуточные торги, хотя она тоже была всего лишь пятого уровня. Но магов Воздуха в зале оказалось аж двенадцать человек. Ставку взвинтили до двух миллионов за считанные минуты.

От сумм, которые озвучивал ректор, у меня зашумело в ушах, а перед глазами все поплыло. Теперь я сама убедилась, что лейвы – очень и очень дорогой товар, за который не грех и убить. И что такие ценные “батарейки” не каждому по карману.

Вспомнился маркиз, который хотел насильно жениться на мне. Он даже не знал толком, какая у меня стихия. Но ему было все равно, главное, чтоб не Вода и не Земля, ведь сам он был огненным магом и мог соединиться с любой из оставшихся двух стихий – огнем или воздухом. Ему и в голову не пришло, что я могу быть марой Света. Впрочем, тогда и я этого не знала.

А что же теперь? Сильфа пятого уровня ушла за два миллиона, шестого – за три. Это были огромные деньги.

После сильф на сцену вышла дриада третьего уровня, которую забрали за восемьсот тысяч, так как магов Земли в зале оказалось лишь четверо, все они были молодыми и торговались очень вяло. Двух нимф шестого уровня забрали по полтора миллиона за каждую.

И, наконец, снова объявили ифриссу.

Но прежде чем она оказалась на сцене, Делианарис поднял руку, призывая зал к молчанию.

– Господа, прошу минутку внимания. Позвольте представить вам жемчужину сегодняшнего аукциона. Ту, ради которой, собственно, мы здесь и собрались. Ваше высочество, дор Афалеон… – ректор учтиво кивнул. – Рекомендую присмотреться.

У меня в горле образовался комок.

За все время аукциона ни принц, ни верховный маг ни разу не сделали ставки. Видимо, ифрисса пятого уровня их не заинтересовала, как и сильфа шестого. Рандир выглядел скучающим, посматривал вокруг и едва ли не зевал. А вот на лице Хоргена Афалеона читалась глубокая озабоченность.

Похоже, времени у него почти не осталось. В жизни каждого мага наступает такой момент, когда признаки старения становятся необратимы, и никакая батарейка уже не поможет. Сколько же в запасе у Хоргена? Десять лет, год, месяц, неделя – это может знать только он.

Но изменения в его внешности уже начались.

Нет, он все еще оставался прежним красавцем. Но в медных волосах на висках уже поблескивала седина, а морщины на лице стали глубже.

Если при нашей первой встрече он выглядел лет на тридцать пять максимум, то теперь я могла дать ему все пятьдесят. А ведь мы не виделись всего несколько месяцев!

Значит, батарейка ему очень нужна.

Но, вопреки моим ожиданиям, он даже не глянул на сцену, когда там появилась обещанная ректором “жемчужина”.

А вот я от удивления так перегнулась через балкон, что чуть не упала.

Едва Делианарис сорвал первый покров с ифриссы, я тут же узнала ее.

Это была…

– Дарайма, – озвучила Мира и скривилась, словно съела жука.

– Твоя соседка? – догадалась я.

– Ага.

И моя главная обидчица. Ифрисса седьмого уровня, та самая “лучшая выпускница факультета Огня”. Это она и ее подружка подбили других ифрисс напасть на меня в душевой.

Сейчас Дарайма не выглядела такой смелой. Ее губы побелели, стеклянный взгляд смотрел в никуда, а по коже то тут, то там змеились реки огня. Словно бедняжку не только опоили, но еще и сделали что-то, чтобы ее источник проявил себя во всей мощи. Так сказать, показали товар лицом.

Ректор снял первый слой ткани и объявил стартовую цену. Семьсот тысяч.

Я ждала, что бороться за нее будет некому, кроме верховного мага и принца. Ведь перед этим граф Авалентис оказался единственным соперником маркиза и выбыл, не осилив ставку в миллион. Но сейчас в бой за ифриссу седьмого уровня вступили целых пять магов. Похоже, их просто не интересовала ифрисса пятого уровня.

Судя по ажиотажу, это были сильные маги. Ректор обращался к каждому исключительно "дор", что говорило об их принадлежности к