Джулия Кеннер - Мстящая

-Забираю слова назад, — сказала она, – Забудь дурацкие старые камни. Это восхитительно.

Я беззвучно согласилась. И так как моя рука снова начала гореть, я поняла, что мы прибыли в нужное место.

– Это здесь, — сказала я.

Она посмотрела на меня.

– Ты уверена?

Я вытянула свою руку.

– Сильно бо-бо. Я уверена.

— Ну и где? – она закружилась, как и я, осматривая место. Она была права. Здесь действительно ничего не было, что бы напоминало реликвию, – Может, тебе еще походить вокруг? А вдруг твоя рука начнет по-настоящему болеть где-нибудь?

Я не была в восторге от этого плана, учитывая размеры комнаты, но так как у меня не было другого, я сделала, как она посоветовала – и поняла, что мы не заметили с первого взгляда.

— Киэра, — позвала я, – Иди сюда.

Она поторопилась ко мне.

– Оу, — сказала она, ее голос наполнился страхом, – Вот оно.

Я нашла символ, вырезанный в полу. Геометрический узор, полностью повторяющий дизайн, выжженного посреди моей руки узора.

— Что теперь?— спросила она.

— Не знаю, — ответила я честно, – Но могу догадаться.

Я вошла в центр и достала нож. Быстрым движением я полоснула по символу на руке, вздрогнула, а затем вытянула ее так, чтобы кровь стекала на пол, на символ, вырезанный в полу.

Мгновение ничего не происходило, и я испугалась, что слишком быстро решила, что моя кровь снова была решением. А затем пол начал трястись и символ начал подниматься. Я отпрыгнула в сторону и встала рядом с Киэрой, наше оружие наготове, в то время как камень поднимался как кухонный лифт, являя лестницу под собой. Мы посмотрели друг на друга, а затем осторожно последовали вниз.

Мы оказались в маленькой пещере, снова кристальной.

Но в этот раз мы были не одни.

Старик с бородой, длиною с его руку и слезящимися глазами, уставился на нас сквозь танцующее пламя.

« Вы не те, кто, как сказали они, придет».

Он не громко говорил прямо в моей голове. И учитывая, как замерла Киэра, а затем посмотрела на меня, он видимо говорил и в ее голове.

Слова, однако, предназначались для меня, а не для Киэры. В этом я была уверена. Он сфокусировал внимание на мне, и я была уверена, что его слова обращались к пророчеству.

« Чемпион», — продолжил он, — «Чемпион, свернувший с праведного пути».

Я взглянула на Киэру, которая казалась совершенно озадаченной. А я думала о тьме, что поглощала меня. Тьме, которую не могла запереть внутри себя, которая просачивалась через барьеры, не важно, как сильно я пыталась скрыть ее внутри.

Да, должна признать, это описание подходило ко мне больше, чем мне бы хотелось.

— Это я, — сказала я.

Позади меня глаза Киэры расширились, и я гадала, о чем же она думала. Более того, я размышляла о том, что сказал мне Зэйн. Но в то же время Зэйн не сказал, что она была хорошей. Лишь то, что она была хорошим партнером для меня.

Твою мать.

Я даже не знала кто я, не то, что кто она. Все что я знала, что если вернуться к истокам, то я идеально подходила под описание стражника.

— Я чемпион, — сказала я, – И однажды я решилась убить человека, чтобы обнаружить себя над пропастью в ад. Это подходит тебе, старик?

Он медленно моргнул.

«Ты сама определила свою судьбу, когда выбрала свой путь».

— Так мне и сказали. Но я разбиваюсь в лепешку, чтобы изменить это.

«Выпей».

Я поняла, что в его выставленной руке появился кубок. Я взяла его и заглянула внутрь. Он был наполнен прозрачной жидкостью, а на дне был кристалл с маленькой петелькой на конце. «Очаровательно», подумала я. Сделан для того, чтобы подходить к ожерелью на шее.

«Выпей», — повторил он.

— А почему мне нельзя просто достать его?

Он склонил голову, предлагая мне попробовать. Я попробовала, но когда мои пальцы достигли дна, там ничего не было.

«Выпей».

— Ага, — сказала я раздраженно, – Поняла. Что это?

«Это или поможет или убьет тебя».

За мной зашевелилась Киэра.

— И я не узнаю пока не выпью?

«Я дам тебе подсказку», — сказал страж, — «Что ищешь ты – я не хочу отдавать. Поэтому, разгадай мою суть и пойми, убью ли я, чтобы защитить свое сокровище».

— Отлично. Логика, – как раз время для этого – я застряла в пещере, с кубком, теоретически полным ядом, и я действительно пожалела, что бросила старшие классы.

Я посмотрела на Киэру, но она лишь пожала плечами. Похоже, все достанется мне.

-Ок, — сказала я, размышляя над этим, – Камешек – часть Ключа Ориса, и мы знаем, что он широко распахнет ад. Ты его прячешь, так что ты за хороших парней. Хорошие не убивают. Хотя я в это и не верю. Я думаю, ты убьешь для защиты. Я думаю, добрые это делаю. И я думаю, что они должны это делать.

«Ты умна».

— Но это значит, что там яд, — сказала я, ожидая подтверждения. Я его не получила и продолжила, – Или ты можешь быть демоном, желающим оставить Ключ Ориса себе. И ты убьешь, чтобы удостовериться, что Ключ не попал не в те руки.

«Ты хитра. Выпьешь?»

— Ты только что сказала, что оба сценария подразумевают яд, — сказала Киэра.

— Да, — сказала я, поднося кубок к губам и твердо глядя на Киэру, желая, чтобы она вспомнила, что она видела в ту ночь, за клубом, – Так я и сказала.

— Ох, — я увидела легкую улыбку, когда она вспомнила, – У меня реально крутой напарник.

Но я уже не слышала. Ведь я выпила. И снова умерла.

Когда я впервые умерла и вернулась, я чувствовала, как адские змеи обвивали меня, в то время как я восстанавливалась. Пару последних раз – я, кажется, привыкла умирать, потому что осталась лишь темнота. Темнота, одинокая пустота, казавшаяся почти более пугающей, чем адское пламя, потому что это и вправду означало, что я была испорченной. И потерянно. И ужасно одинокой в холодном и темном месте. Вроде того места, где обитают демоны. Место, где демоны внутри меня просыпаются и стонут, мечтая вернуться в холодную и влажную тьму.

И хотя я полностью восстановлюсь и останусь собой, но демоны внутри меня корчились, шумели и молили об освобождении, и я знала, что, по крайней мере, здесь, тьма во мне побеждала.

И затем, с толчком, я ожила снова, тьма была покорена, а свет пещеры кристаллов был таким ярким, что слепил.

Я хотела впитать его, раствориться в нем, но было не время. Киэра забрала камешек из кубка, и дала мне пощечину, стараясь ускорить мое пробуждение.

— Он исчез, — сказала она, – Ты выпила и он испарился. Старик, — зачем-то добавила она, — Эти бессмертные штучки чертовски удобны.

— Ну да в этом есть польза,— сказала я, все еще слегка дезориентированная фактом, что я была мертва, но уже достаточно пришедшая в себя, чтобы начать глубже думать о своей душе, – Давай убираться отсюда, – по правде говоря, это место заставляло меня нервничать.