Любовь по рецепту (СИ) - Шаенская Анна

Хотя, может наказание и подразумевало, что мы должны проявить смекалку и всё заменить?

        – Обсудим это позже, – решительно кивнула. – Для начала узнаем, какие новости Мастер принёс!

Поднявшись по лестнице, я огляделась и свернула налево. В столь поздний час в коридоре были только дежурные. На бегу поздоровавшись с ними и показав допуски, мы домчали до кабинета главнокомандующего.

– Это адептки Шарьего, диэр Ривейра...

– Входите! – Хорхе рывком распахнул дверь, пропуская нас внутрь.

Дракон выглядел непривычно взбудораженным, в глазах горели странные огни... зато остальные были молчаливы и мрачны словно тучи.

– Новости... очень плохие? – осторожно уточнила я, переведя взгляд на напряжённого и хмурого дядю.

– Смотря с какой стороны посмотреть, – ответил Хуан, – наши безопасники уже сообразили, как изменить защитный купол и помешать айшагирцам перекинуть в подземелья своих магов.

Отличная новость! Если учесть, что ректор придумала как обезопасить местную нечисть от влияния вражеских артефактов, то вообще всё замечательно. Не пойму только, чем они так недовольны?

– Что же касается девушек, это действительно пропавшие адептки и местная травница...

– Прошу прощения, что перебиваю, – осторожно начала я, – но зачем Дарина так рисковала? Понимаю, что слизь золотых лягушек можно очень дорого продать, но...

– Дело не в этом, – Хорхе набросил на двери защиту от прослушки и подошёл к столу, – Дарина не торгует зельями, а готовит из слизи аналог шайгарского зелья.

Сердце застучало где‑то под горлом, а затем рухнуло в пятки...

– Аналог шайгарского зелья? – недоверчиво переспросила, молясь, чтобы мне послышалось.

– У её мужа аллергия на оригинальное зелье, – пояснил Хорхе, – чтобы он не страдал от проблем, вызываемых «мёртвым» болотным фоном, Дарина придумала свой аналог. Работает эликсир хуже, чем наш вариант, но основную проблему решает.

О... оу...

– Проблема в том, что мы готовы наловить лягушек на год вперёд, лишь бы постоянно не вылавливать её из трясины, – продолжил Хорхе, – но Дарина утверждает, что для зелья подходят лишь земноводные, пойманные «любящей» рукой.

Ситуация заиграла новыми красками...

Я бы тоже шастала по болотам, пострадай мой оборотень от местного фона. И судя по тому, как смягчились взгляды Беаты и Эльзы, подруги также стали на сторону бедовой травницы.

Только на кой ляд самим Ловцам это зелье? Неужели все стражи страдают от этого... эм... прискорбного побочного эффекта?!

– Но на этот раз Дарина весьма кстати вышла за лягушками и здорово помогла нам. Так что наказывать её никто не будет, – добавил командир.

От слов дракона словно гора с плеч свалилась. Самоотверженность травницы, готовой бороться за своего мужчину, заслуживала восхищения! А ещё, мне дико хотелось выведать у неё обходной рецепт зелья...

– А теперь о главном, – на лицо командира вновь набежала тень, а голос зазвенел от напряжения, – у одной из девушек мы нашли кристалл памяти с воспоминаниями Лейлиолин иссар Кейлэр, принцессы Айшагиры. Это она помогла адепткам бежать и добровольно передала всё, что ей известно о планах Владыки, в обмен на одну услугу.

– Услугу? – недоумённо переспросила я.

– Лейлиолин и её сестре Корделии угрожает смертельная опасность, – пояснил Хорхе, – они готовятся бежать из Айшагиры и просят о кратковременном убежище.

В кабинете повисла звенящая тишина...

Теперь понятно, отчего мужчины такие мрачные и настороженные! Оказание помощи принцессам сулит нам колоссальные неприятности. Но как можно бросить девушек в беде? Особенно после того, что они рассказали о планах врага и помогли нашим магессам!

– Это не может быть ловушкой? – нахмурилась Беата.

– Подделать воспоминания на кристалле нереально, – возразил дракон. – К тому же, адептки подтвердили слова принцессы и согласились на тотальное сканирование памяти.

– Они уже пришли в себя? – удивилась я.

– Целителям удалось ненадолго привести их в чувство, – ответил дядя, – за это время девушки успели кое‑что рассказать и передать нам артефакт.

Что ж, это исключает подставу со стороны принцессы. Но где гарантия, что саму Лейлиолин не обманули, заставив передать нам эту информацию?

– Сейчас адепток погрузили в магический сон, – добавил командир, – лекари обеспокоены их состоянием, поэтому запретили длительные расспросы. Так что подробности сможем выяснить, в лучшем случае, через сутки.

– А что угрожает принцессам? – спросила Эльза. – И почему они решились на побег именно сейчас?

– Два дня назад умерла фаворитка Владыки, – ещё больше помрачнел Хорхе, – он долгое время питался её жизненной силой. Теперь должен выбрать новую жертву.

– Он... использует женщин в качестве магических доноров?! – ужаснулась я. – Даже принцесс?

– Фавориткой Владыки Айшагиры может стать только особа королевских кровей. Правители пяти царств, входящих в состав Тёмной империи, на протяжении тысячелетий отдавали своих дочерей императору, считая это величайшей честью, – пояснил дядя, – Лейлиолин и Корделия – главные кандидатки на эту «почётную» роль, но в отличие от остальных не горят желанием расстаться с жизнью.

– Они чистокровные лунные эльфийки с колоссальным магическим потенциалом, – голос Хорхе завибрировал от ярости, а на руках и шее проступила чернильная чешуя, – их род единственный не затронуло проклятьем, поэтому Владыка использовал женщин иссар Кейлер в качестве стратегического источника магии. И если он решился выпить магию сестёр, значит Тёмные готовятся к войне.

Бездна... только этого не хватало...

– Из‑за древнего проклятья мужчины Айшагиры не могут самостоятельно восстанавливать магические резервы. Так что Лейла и Корделия принцессы лишь по крови, а по факту – бесправные игрушки в руках Владыки и его личные источники, – дракон щёлкнул пальцами, и в центре кабинета появились две иллюзорные фигурки.

Сёстры иссар Кейлер оказались близняшками с идеальными кукольными личиками и огненно‑рыжими волосами, ниспадающими шёлковыми волнами до самого пола.

Богатые одеяния, массивные бриллиантовые украшения. Девушки напоминали произведения искусства, и казалось, купались в роскоши и почёте. Только в бездонных изумрудных глазах плескалось такое отчаяние и боль, что сердце сжималось.

– Принцесса долгие годы готовилась к побегу, – продолжил Хорхе, – ей удалось собрать небольшой круг доверенных, сумевших сохранить личность после магических экспериментов.

– А те девушки... адептки.

– После битвы с тварями Изнанки они остались практически без сил, и когда их нашли шаманы Тёмных, то приняли за травниц, – ответил Мастер, – девушек выставили на невольничем рынке как обычных служанок, а дальше их выкупил доверенный маг Лейлиолин. Он сразу почувствовал в них потенциал и помог скрыть способности от остальных.

Ох... хвала Триединой! Даже думать страшно, что могли с ними сделать в подземных лабораториях...

– Что же касается остальных новостей, Лейла многое узнала о новых подземных ходах и амулетах, позволяющих управлять местной нечистью. Её рассказ подтвердил и дополнил данные наших разведгрупп.

Дракон замолчал, словно собирался с мыслями. И от этого вмиг стало не по себе...

– Ситуация сложная, нужно многое проверить и убедиться, что это не ловушка, – в глазах командира мелькнула мрачная, обречённая решимость, – если всё подтвердится, я лично возглавлю операцию по спасению принцесс. Но вначале необходимо обезопасить штаб. Мастер сказал, что вы уже не раз работали под прикрытием...

О нет...

– Завтра приезжает Алисия, советник короля и княжна горных троллей. Для них местная нечисть устраивает небольшой бал. Вы появитесь там под личинами, будете притворяться сбежавшими служанками Лейлиолин.

– Зачем? – удивилась Эльза.

– Это прекрасный способ спровоцировать врага, – пояснил дядя, – все высокопоставленные Тёмные не раз видели принцесс и их личное сопровождение. Если враги просочились сюда, они моментально опознают беглянок.