Выбор для Пепла (СИ) - Вознесенская Дарья

40

Утром в нашем ведомстве царила суета.

Мужчины бегали, будто их солью приложили по заду, повсюду летали списки и бумаги, кто-то бряцал оружием и громогласно ругался… Даже мое слегка сомнамбулическое состояние - я почти не спала ночью, переживая, как малолетняя дурочка, свое однозначное фиаско - было растревожено до недоуменного вопроса:

- Что происходит?

Но мне, понятно, не ответили. Продолжили бегать.

Тогда я решила обратиться к своему непосредственному начальству с заверениями, что дар так его Квинт просто счастлив от моей инициативы. Только, как выяснилось, того не было на месте.

- Всех «старших» собрали, - буркнул помощник, кир Можер.

- А… почему?

Немолодой уже дядька сжалился, похоже, надо мной. А может решил наставить на верный путь -  потому что я единственная, кто не бегал с деловым видом.

У меня вообще порой возникало ощущение, что каждое утро здесь проводят летучки и рассказывают новости - только меня из этих летучек сознательно исключают.

- Готовимся к нападению. Предполагается что нижние атакуют и…

- Да откуда взялись нижние-то! - всплеснула руками, - Вы про тварей?

- Одно и то же, - махнул рукой мужчина, а я лишь закатила глаза. Им вовсе не хотелось разбираться, что происходит. Как привыкли - так и действуют, - В общем, следы тварей все-таки замечены неподалеку от Канилора. А чем они ближе… тем вероятней прорыв и разрушения. Вот сейчас обозначаем оборону, проверяем спасательные ходы, женщины Канилоссов, опять же, отправятся погостить к соседям…

- А их… двор? - вот тут я заинтересовалась. Так, слегка. Просто захотелось, чтобы еще одна женщина в чьи-нибудь гости уехала.

- Да откуда я знаю! - снова отмахнулся седой кир. Похоже, он понял прелесть разговоров со мной - можно ведь посвящать новичка вместо того, чтобы рабоатать - и принялся с удовольствием рассуждать, - Раньше ведь как было… повадок тварей мы не знали, как бороться с ними не понимали. А сейчас и сети струнные есть, и всяческие записи. Значит может и справимся… Так что дар Квинт потребовал быть готовыми. А ему в таком состоянии мало кто посмеет не то что возразить - вопросы задать.

- В таком состоянии? - я выразила ровно ту степень любопытства, что требовалась.

- Говорят, - помощник понизил голос, - старый Квинт опять был вчера на приеме. Уже раз третий… и чуть ли не начал там прям помирать и передавать единственному своему сыну наследство. Ну, понятно, тот воспротивился деньгам -  сильно обижен. Да еще и вылечил быстро…

- Как можно… быстро вылечить?

- Дар Квинт все может, - утвердительно кивнул головой мой собеседник. - Ну а потом…

Тут его голос сделался еще тише…

- Дари Мариша чуть ли не прилюдную сцену ему устроила. Она-то давно не просто в любовницы метит… И мало ей дара и его положения - подавай дарелла и целый городок. Пусть и не столичный. А тут он сам вроде отказался от такого возвышения.

И слава Богу…

А то потом и не посмотришь ведь в его сторону.

Черт! Ну о чем я думаю, а?

- Он… поставил её на место? - уточнила осторожно.

- Ну в свойственной ему манере. Сказал, что…

Я так и не узнала, что он сказал.

- Сплетничаете, что старый кухарки! - вдруг раздалось над нами, и я подпрыгнула. И виновато посмотрела на Симеона дарелл Ордин. А его помощник вдруг замешкался и глянул на меня с подозрением.

- И правда… что это я разговорился?

А ведь действительно…

Но думать дальше пока не следовало.

- Дарелл Ордин! - гаркнула так, что все оглянулись. И уже тише добавила.- Мне разрешили наведаться в библиотеку… В связи со всеми этими событиями  это даже важно…

- Да иди уже, - махнул он устало рукой, - только не мельтеши тут.

Я и пошла. С опаской, конечно… Но не так чтобы очень - давно уже поняла, насколько сильно изменился мой статус. Одним фактом работы в другом месте и другой одеждой. Пусть мое происхождение осталось прежним и по сути я все тот же…  все та же девочка на побегушках, но теперь мне некоторые служанки даже считали нужным делать книксен.

Некоторые слуги даже смотрели уважительно на мое подобие кожаных лат.

А некоторые дареллы даже разговаривали со мной по-нормальному.

В общем, к библиотеке я подошла почти уверенно. Не принято, да, но не совсем запрещено… во всяком случае для сотрудника «ведомства черного человека».

Его и правда так называли иногда...

И страха не было, что прорыв начнется прямо здесь. Вот эта брезгливость по отношению к местам, в которых побывали нижние и твари, наверняка чем-то объясняется. А не тем, что они снова сюда придут.

Я сделала шаг к двери…

- Николь? А ты что здесь делаешь?

41

Кажется, я заработала в этом мире серьезный невроз. И теперь, когда меня окликают, замираю и судорожно пытаюсь сообразить, не провинилась ли в чем…

Я заставила себя обернуться и посмотреть на настороженного стражника. Очень даже знакомого...

Сорш Пальнел попадался мне с завидным постоянством и… черт, я еще и паранойю заработала. Потому что мне казалось это странным. И вот эта его недоумевающая улыбка и открытый, внимательный взгляд... Люди в замке были теми еще угрюмцами, и глаза часто прятали - противоположное поведение мне теперь казалось подозрительным.

Заставила себя не нервничать.

Всему может быть логическое объяснение… наверное. А если даже нет, то я уже успела мысленно обвинить мужчину во всех возможных «грехах» - от слежки до попытки меня соблазнить - и пусть он ничего такого не задумывал, замечу… несостыковки.

- Я… в библиотеку. По поручению дара Квинта… А вы?

Кажется, после моих слов он немного расслабился. Потому что улыбнулся мне знакомой искренней улыбкой.

- Тоже по поручению… почти что дара Квинта. Стража сейчас приведена в готовность и на нижних уровнях много народу в патрулях.

О как.

- Ожидаем нападения?

- Ожидаем… всего.

- Вы охраняете библиотеку? Или, - я несмело улыбнулась, - то что может из нее вылезти?

Хмыкнул.

И посмотрел на меня довольно внимательно. Странно, а я ведь его не чувствовала. Так привыкла, что по нюансам, по… какой-то волне могу  «считать» людей, что даже не сразу поняла, что ощущаю с его стороны  разве что ровное и доброжелательное отношение. Ну, может еще интерес.

А что если это и есть его истинные эмоции?

И, привыкшая к негативу, я просто не «вижу» что это они?

- Я… пошла? - двинулась несмело.

- Хотите провожу?

Недоуменно уставилась на дверь, на мужчину. А потом кивнула:

- Хочу.

Вряд ли он будет стоять надо мной, пока я изучаю книги.

И мне была приятна эта некоторая мужская поддержка...

Хмыкнула про себя.

Вот удивительно, насколько я не искала этой поддержки на Земле… настолько сразу заметила, что ее не стало здесь. И дело было даже не в пресловутом «на ручки». А в мужчинах, что вели себя достойно. И позволяли тебе хоть немного, но быть девушкой. Не служанкой, не «младшей», не объектом сексуального насилия.

Мы прошли в неуютное помещение, и я чуть поежилась, понимая, что даже хорошо иметь рядом «напарника». Кир Пальнел окинул взглядом самую большую из комнат, помог зажечь несколько свечей и повернулся ко мне, будто хотел что-то сказать… но только плотнее сомкнул губы, кивнул и отправился прочь.

- Я буду на этом уровне до вечера, - сообщил он напоследок.

Что ж…Я не против.

Улыбнулась на прощание и  принялась обследовать полки.

Еще в прошлые разы я поняла, что толковой картотеки здесь нет  и потому мне надо искать по каким-то общим критериям и логике.

И на этот раз я решила начать поиски с тех самых мифов… Легенд, сказок. Похоже, сами летописи - те, что были современными - оказались изрядно скорректированы. А вот народные сказания могли натолкнуть на нужную идею. Как и упомянутые тем «великим писателем» Арши.