Анастасия Киселева - Дар судьбы (СИ)

Он оказался неожиданно молод, едва ли намного старше меня самой. Сам высокий, худощавый, но хватка упертых в бока рук отличалась силой. Лицо загорелое, живое, с правильными чертами. Высокий открытый лоб, выдающийся вперед подбородок. Губы поджаты, выражение глаз откровенно оценивающее. Взгляд прямой и цепкий, темно-русые волосы густые, недлинные, встопорщенные жесткими прядками.

Чем-то он отдаленно походил на Теодора: то ли осанкой, то ли уверенным выражением лица. Доведись мне увидеть больше коренных монтеррейсовцев, я определила бы лучше. Пока же могла озвучить только одну ассоциацию: если мой несостоявшийся жених был похож на благородного орла, то сейчас передо мной стоял настороженный ворон.

А еще в отличие от того же лорда Бриона, этот незнакомец совершенно меня не пугал. Хотя возможно, сказывалось остаточное действие чудодейственной настойки придворного мага.

- Признаться, я ожидал чего-то более впечатляющего, - вынес вердикт похититель, изучающий меня с не меньшим интересом. Когда он скользнул взглядом по моей фигуре, его губы поджались еще сильнее, а длинные аккуратные пальцы недовольно перебрали подушечками по широкому кожаному поясу брюк.

- Губозакатывательную машинку дать? - Я обиженно вскинула голову и выпрямилась, отчего грудь приподнялась в вырезе, а складочки на талии ушли, будто их и не было.

Злодей не ответил, смерив меня задумчивым взглядом. Потом, поколебавшись, отцепил от пояса еще одну флягу и протянул мне.

- Пей!

Я недоверчиво принюхалась и уловила знакомые травяные нотки. Лорд Брион меня тем же успокоительным отпаивал не далее как несколько часов тому назад. Надо все-таки лучше себя контролировать. Я ведь не истеричка, я просто бываю очень эмоциональной.

С другой стороны, сейчас мне нужна ясная голова. Я решительно взяла флягу и поднесла к губам. Отпить не успела - запястье стиснули сильные пальцы.

- Больно! - Пожаловалась я, а злодей, изучающе глядя мне в глаза, поинтересовался.

- Ты всегда тянешь в рот все, что тебе дают?

- Ты-то чем недоволен? - Фыркнула я, пытаясь освободить руку. Безуспешно. - И вообще, я эту настойку знаю: хорошая штука.

- И когда же ты успела с ней познакомиться? - Брови злодея приподнялись, и он неожиданно прижал двумя пальцами свободной руки жилку у меня под подбородком.

- Что ты делаешь?

- Я задал вопрос, - напомнил парень.

- Придворный маг перед свадебной церемонией напоил.

- Зачем?! - Взгляд у брюнета стал какой-то странный-странный. Но хоть руку от моего лица убрал, напоследок мазнув указательным пальцем по щеке.

- Знаешь ли, - язвительно сообщила я. - Свадьба - дело муторное, пардон, нервное, невеста всегда очень переживает, там толпа народа, и все чужие. Спасибо, лорд Брион обо мне позаботился. От этой настойки эмоции уходят на задний план, и чувствуешь себя спокойной, как слон.

- Угу, - поддакнул колдун. - А еще при передозировке можно заработать сильное отравление.

Флягу я отдала беспрекословно.

- И знаешь, - медленно добавил похититель. - До твоих нервов мне дела нет, а вот отношение к невесте короля интригует. Рецепт этой настойки относится к запрещенным. Есть у нее одно занимательное свойство, ради которого собственно ее и применяют. Она подавляет волю, делает человека более внушаемым и эмоционально-неустойчивым. Эй, ты чего? - Заметил он мой ошалелый взгляд. - Не знала?

- То есть меня опоили прямо перед церемонией, - прошептала я. - Специально?

Теодор - Теодор... А ведь я пыталась тебе доверять.

- Похоже на то. Но зачем? - Колдуна этот вопрос тоже заинтересовал.

Нет, зачем, я как раз-таки понимала. Не понимала, почему. От чего я спаслась? И что ждет меня дальше?

- То есть, если бы ты меня не спер прямо у алтаря, - проговорила я.

- Сейчас бы ты уже была королевой, - нетерпеливо отмахнулся колдун.

- Зачем им было нужно, чтобы я вышла замуж за короля? - Я вскинула голову и требовательно уставилась в глаза моему похитителю. - Что во мне такого? Для чего Теодор планировал меня использовать?!

- Да кому ты нужна? - Неискренне рассмеялся колдун. - Ты же никто!

- Вот именно! - Рявкнула я. - Ты ведь тоже не ангел-хранитель, чтобы вот так просто заглянуть на огонек и вытащить меня. Что тебе нужно?

- Может быть, я просто хотел сорвать свадьбу? - Сверкнул глазами маг.

- Или рассчитывал на выкуп? Так меня можно было украсть без таких сложностей намного раньше! - Я подозрительно прищурилась. - А может, ты практикуешь черную магию, человеческие жертвоприношения и прочую гадость?! И сейчас усыпляешь мою бдительность, чтобы потом расчленить на алтаре и сожрать мою печень?!

- Да как тебе в голову только пришла такая глупость?! - Возмутился злодей. - Извращенка! Ничего мне от тебя не надо.

- Зачем тогда крал? Теодору ты моим похищением хуже не сделал; он вообще любит другую.

Прости, Аннель, если я сейчас тебя подставляю, но и ты не была со мной честна.

- Но тебя это не остановило, когда ты согласилась стать женой короля, - презрительно скривился злодей.

Так, я не поняла, это он сейчас Теодора защищает?! Намекает на мою жадность?

- Это не остановило его, - холодно произнесла я. В сердце разгоралась обида, но я привычно заставила себя улыбаться. Надеюсь только, моя улыбка выглядела не слишком жалко.

- Разве в твои планы не входило взойти на трон? - В голосе похитителя прозвучала нотка растерянности.

- Представь себе - нет, - отрезала я, подавшись вперед и насмешливо глядя колдуну в глаза.

Его это явно нервировало, а меня соответственно забавляло, добавляя так недостающей мне уверенности в собственных силах.

- А как же власть? - Он смотрел на меня как на какую-то диковинную зверушку.

- Зачем мне она? - Презрительно улыбнулась я и облизнула пересохшие губы.

И уже потом поняла, как двусмысленно это должно было выглядеть.

Похититель подался вперед, будто получил разрешение. Я закаменела, когда его руки скользнули по моим плечам. Нежно. Невесомо. Будто прикасался к чему-то очень важному и дорогому.

Я...Я... Я же не это имела в виду!

Некстати вспомнилось, как совсем недавно меня целовал мой несостоявшийся жених. Так похоже и одновременно по-другому. Парадокс: мужчина, по его собственным словам желавший мне лишь добра, не дал мне ни единой возможности уклониться. А злодей, укравший меня с моей собственной свадьбы, великодушно предоставил мне право выбирать.

Шаг назад - и чужие руки отпустят мои плечи. Одно мое движение - и мужчина, склонившийся надо мной, послушно отступит.

Может быть, поэтому я подалась вперед?