Подмена в Академии, или Личная проблема инспектора - Елена Сергеевна Счастная

перепалку, вдруг громко предупреждающе кашлянул. Упс!

— Ой… — сразу присела Эгина. — Простите! Я не про вас. А про всяких там…

— Естественно, — с лёгкой издёвкой в тоне ответил инспектор. — И вы правы. Дрэйги обычно не носят на себе пассажиров. Только в опасной боевой обстановке для поддержки соратника, который лишился дракона, или для перевозки раненого. А полёт к рифту вряд ли можно сравнить с критической ситуацией.

— Вообще-то в Уставе не прописано… — усмехнулся Виллем.

— Это должно быть написано в другом месте, — прервал его мистер Аймор и ткнул себя пальцем в висок. — Дрэйг в первую очередь несёт ответственность за себя и свою ипостась, следит за магической связью, контролирует действия дракона. И лишняя ответственность за пассажира может сломать этот тонко настроенный инструмент в самый важный миг. Тем более, если этот пассажир — другой дрэйг!

“Тем более, канниар”, — справедливо заметила драконица. Тут я была с ней согласна. А вот Виллем о моих особенностях, похоже, даже не подозревал.

— Я понял… — буркнул он, скрипнув зубами.

Но его взгляд, исподлобья брошенный на инспектора, ясно сказал, что он остался при своём мнении. Анастериан строго посмотрел на нас с Эгиной, оценил выбранный Виллемом арбалет и удалился наблюдать за тем, как мы будем дырявить мишени.

— Вот кто тут самый заносчивый сноб, — высказался Виллем, когда расстояние между ними стало безопасным. — Я разочарован.

“Можно подумать, это кого-то волнует, малыш”, — скучающе вздохнула Неала.

Я не стала ничего отвечать и предпочла заняться взведением арбалета. Стрельба меня успокаивала, и сейчас это было особенно актуально.

— И ничего он не заносчивый, да Линнет? — внезапно заступилась Эгина за инспектора.

А? Тетива внезапно сорвалась с крючка и больно зацепила мои пальцы, их словно обожгло огнём.

— Понятия не имею! — выдавила я, стараясь сдержать слёзы.

— Дай посмотрю, — всполошился Виллем даже быстрее Эгины, но коснуться себя я ему не позволила.

Да что он тянется ко мне постоянно? Всё внутри окатило непрошенным раздражением. Может, Неала нарочно это делает — провоцирует во мне отторжение любых мужчин, кроме мистера Аймора? Тогда это нечестная игра! Виллем просто хочет помочь, а я едва удерживаюсь, чтобы оттолкнуть его. Это же не нормально?

— У дрэйгов хорошая регенерация, — напомнила я, отдёрнув руку, и невольно посмотрела на Анастериана, который, заметив это мелкое происшествие, вытянул шею, пытаясь увидеть подробности. — Всё в порядке.

И на этом инцидент был исчерпан. А на следующий день с самого раннего утра мы выдвинулись в сторону Островного рифта.

Глава 12

Садиться на дракона, пусть даже в специально подготовленное для этого седло, честно говоря, было страшновато. Птенчик заинтересованно на меня косился, как будто не понимал, как этот чужеродный элемент вообще образовался рядом с ним. “Эй, напарница, что за дрожащий придаток ты с собой притащила?” — как бы говорил его направленный на Эгину взгляд.

Но Птенчик был хорошим мальчиком, поэтому не сопротивлялся, а наездница помогла мне забраться ему на спину так, что я даже не потянула никакую мышцу.

Как высоко! Пожалуй, со спины дракона всё вокруг выглядело слегка иначе, даже не знаю, с чем это связано — может с мощью и значительностью зверя, на котором я сидела.

Эгина затянула на моих ногах дополнительные ремни, сама забралась следом, и мы приготовились взлетать.

— И всё-таки смотреть кругом с дракона и драконьим взглядом — совсем разные вещи, — не преминул подколоть нас Виллем.

Возможно, но мне пока нравилось и так.

— Сгинь, Ромберг! — грозно нахмурилась Эгина.

Дрэйги ещё стояли в сторонке и ждали, когда появится инспектор. Наездники уже заняли свои места и теперь проверяли снаряжение, пока было время. Я тоже поудобнее умостила арбалет за спиной и подтянула плечевые лямки чехла: надеюсь, сегодня он мне не понадобится.

Наконец Анастериан вышел на взлётную площадку, и был он явно в плохом настроении. Такое часто бывает после неприятного разговора с самого утра. Похоже, вчерашняя стычка с деканом Трейтом не осталась в тайне от вышестоящего руководства.

— Наездники взлетают первые, дрэйги за ними, — сухо распорядился он и подошёл к нам с Эгиной. — У вас всё в порядке?

Внимательно осмотрел меня, проверяя крепления.

— Да, мистер Аймор! — бодро отрапортовала наездница.

Но он всё равно лично подёргал стремена и перезатянул ремни сначала на её седле, затем взялся за моё. Его руки прошлись по моему бедру, затем спустились на щиколотку — с одной стороны и другой. Я была одета в специальные лётные брюки, но всё равно невероятно отчётливо чувствовала тепло его рук. Казалось бы, прикосновения были необходимыми — не более. Однако сейчас мне казалось, что седло Эгины он осматривал как-то быстрее.

— Без надобности не вертимся и не ёрзаем, ясно? — не глядя на меня, буркнул инспектор. — Слушаем студентку Дюрант. У неё отличные лётные оценки.

— Хорошо, — кивнула я, отчаянно краснея.

— Если почувствуешь что-то необычное, сразу говори ей, — продолжил скупо инструктировать меня мистер Аймор. — Если дракон начнёт вести себя странно — сразу докладывайте мне по лётному коммуникатору.

Он продемонстрировал мне небольшое плоское устройство на ремне, который следовало, наверное, надевать на шею. Таких я ещё не видела — интересно! В обычной жизни подобные гаджеты не распространены. Значит, они только для наездников?

— Они работают на энергии элефинов, — пояснил Анастериан, словно прочитал мои мысли. — Понадобится некоторое время, чтобы связь установилась. Бери.

Я забрала у него один, другой взяла Эгина и сразу прицепила к поясу. Её элефином тоже был кинжал, но гораздо более скромный, чем у инспектора — и по размерам, и по украшениям на рукояти.

Своё устройство я повесила на шею — поближе к приколотому на куртку цветку. Дрэйги уже обратились в драконов — все трое. И к каждому подошел ассистент, чтобы прикрепить на голову рядом с ухом коммуникатор особой конструкции. Он некоторым образом цеплялся за чешую и надёжно держался, так что потерять его было, наверное, почти невозможно.

— Я вас услышу, — наконец слегка улыбнулся инспектор.

А я замерла, как будто окаменела, когда он легонько похлопал меня по колену, прежде чем уйти. К моему несчастью, Эгина это заметила, и её взгляд сразу стал игривым, словно у кошки, которая собирается устраивать тыгыдык. Намёков не избежать.

Наконец все наездники взлетели, и у меня внутри всё сжалось, бёдра словно приросли к бокам Птенчика, и от напряжения я скоро перестала чувствовать ступни и пальцы, которыми вцепилась в луку седла.

“Спокойно! — в своей манере подбодрила меня Неала. — Ты как потом летать со мной собралась, если уже сейчас попку поджала?”

Обсуждать текущее состояние