Попаданка. Драконы, берегите хвосты! - Анна Ликина

проклятый Румал даже плащ на меня не накинул. Но и браслеты не снял. Спасибо хоть тяжёлую цепь мне не пришлось волочить.

Думаю, он всё же боялся появления Алекса. Иначе не подталкивал бы меня каждую минуту в спину.

– Ну, и где она? – нетерпеливо произнёс доктор, стоя прямо напротив короны.

Мои маскирующие чары ещё работали. А всё ещё не могла сопротивляться зелью. С надеждой взглянула в проход. Никого.

– Прямо перед вами, – ответила, сквозь зубы.

Сделала шаг, взяла Генриха за руку и провела сквозь защитный барьер. Но это, конечно, не помогло ему увидеть спрятанный артефакт. Элоиза была неглупой девушкой. Она приготовила ещё и несколько ловушек. И это помимо двухэтапных заклятий. Но это мой шанс. И я непременно им воспользуюсь.

– Дальше, – судя по всему, этот гад почувствовал барьер.

– Я не могу без магии снять маскирующие чары…

– Рассказывай, какие наложила, и я сам всё сделаю.

Разбежалась. Мне нужна магия, для попытки. Хотя бы попытки.

– Это магия всех четырёх стихий одновременно.

Румал заскрежетал зубами, чуть повернул ко мне голову.

– Попробуешь сбежать, и я тебя на кусочки разделаю, – процедил он, расстёгивая браслеты на моих руках.

Я растёрла запястья и прислушалась к своим ощущениям. Магия, словно сдерживаемая плотиной река, с немыслимой силой хлынула по магическим каналам, моментально заполняя мой резерв. Размяла пальцы, развела руки в стороны.

Генрих внимательно наблюдал за мной. Я чувствовала его тяжёлый взгляд. И мне было до жути не по себе. Страх заставлял пальцы нервно подрагивать. Но я постаралась взять себя в руки. Сейчас всё зависит только от меня.

Магия воздуха приветливо лизнула пальцы лёгким ветерком. А в следующее мгновение я смешала её со стихией воды и ударила мага в спину.

И побежала. Со всех сил.

Выход был так близко, мне нужно только выбраться из пещеры. А там я что-нибудь ещё придумала бы. Обязательно.

Но ноги обвило что-то холодное и мерзкое. Я упала. Маг прижал меня к полу своим весом, схватил за волосы и потянул вверх. Вскрикнула и инстинктивно подняла голову.

– Я же предупреждал тебя! – прорычал он мне на ухо, поднимаясь на ноги.

Волосы он так и не отпустил, поэтому мне тоже пришлось принять вертикальное положение. Но сдаваться я и не собиралась. Извернувшись, атаковала его огнём.

Чёрный балахон моментально вспыхнул. Генрих на миг потерял бдительность и отпустил мои волосы. И я всё же достигла выхода.

Вот только я не побежала по тропинке, а просто прыгнула сквозь толщу летящей сверху воды в озеро. Стихия воды поможет мне сбежать.

Приземление вышло несколько болезненным. Но потоки подхватили меня и не дали уйти на дно, перемещая к началу нашего пути. А там недалеко можно и до ближайшего города добраться. Там есть дракон. А он сможет передать послание Алексу.

Выбралась на землю, откашлялась и заметила боковым зрением чёрные плети, что уже неслись в мою сторону. Тёмные приспешники черпают свою силу прямо из темницы Улуншара. Этот не был исключением.

Плеть хлестнула меня по лицу, больно рассекая щеку. Тёплая струйка крови потекла по ней, а после и по шее. Но сейчас на это не было времени. Нужно было успеть отбить следующую атаку.

Щит из корней растений сплёлся быстро, ещё быстрее разлетелся вдребезги. Мою шею сдавила следующая плеть. Я захрипела, а перед глазами всё поплыло. Упала на колени, пытаясь вдохнуть хоть глоток воздуха. Зацарапала плеть пальцами, чтобы скинуть удавку с шеи. Но лишь себе вред и нанесла…

– Тяжело дышать? – в голосе Генриха плескался яд.

Он чуть ослабил хватку удавки. Я сделала глоток такого необходимого кислорода. И заскулила от боли, когда мою щеку обожгло ударом руки мага. Кажется, он рассёк мне губу.

– Это была прекрасная попытка. Но у меня нет времени играть с тобой в салочки.

Он перехватил поудобнее плеть и потянул её вверх, заставляя меня подняться на ноги. Что ж, я хотя бы попыталась…

Глава 58

Александр

Стая драконов мчалась к острову гарпий. Но что-то мне подсказывало, что мы уже опоздали…

Тридцать драконов зашли на посадку с разных сторон острова. Элоиза не стала бы прятать такой важный артефакт в людном месте. Искать нужно не в городах. В пещерах, лесах, гротах, у воды.

Элоизу я так и не чувствовал. И это терзало сердце. Её украли прямо у меня из-под носа. И эта беспомощность разъярила меня ещё сильнее. Я опустился на землю у самого красивого водопада на острове и выпустил пламя, опаляя свежую, сочную зелень. Птицы испуганно взметнулись в небо. А я обернулся в человека и принялся сканировать окрестность на предмет чужой магии.

В груди кольнуло, когда почувствовал такую знакомую и родную магию четырёх стихий. Она была здесь! Кровь в венах закипела. Но рядом был и другой след. Тёмной, отвратительной по своей сущности магии. Той, что вытягивает всё доброе и светлое из мага, который к ней обратится. Она заставляет его терять свой человеческий облик, разлагаться тело.

И я прекрасно знал обладателя этой силы. Неужели не добил в прошлый раз?

Сжал кулаки и направился по следу к пещере. По следу из кровавых капель на земле. Кровь уже запеклась, а значит, я потерял во дворце четыре так необходимых Насте часа! Боги! Только бы успеть спасти её.

Ускорился и побежал по тропинке, что вела к водопаду. Пещера, как я и предполагал. И следы борьбы. Истлевшая чёрная тряпка, что ещё совсем недавно была балахоном. Я кивнул. Настя не сдалась. Почти.

По остаткам чар становилось понятно, что раньше здесь и хранился украденный артефакт. И снова кровь, рядом с небольшой нишей у пола. Ловушка? Я наклонился к луже, макнул пальцы в кровь, растёр её между пальцев. Отвратительный запах. Давно умершего человека. Но всё ещё отравляющего наш мир своими миазмами и гнусными желаниями.

– Да когда же вы все повымрете? – прорычал я, распрямляясь и поворачиваясь обратно к выходу.

Послышались осторожные шаги. Клинок из голубого пламени сам материализовался в руке. Но это был лишь дракон, что отправился со мной на поиски.

– Мы перерыли весь остров…

– Их здесь уже нет, – ответил я, развеивая клинок.

Осталась лишь последняя надежда. Предводитель получил то, что хотел. Он мог стать менее осторожным и не затереть след. Осторожно стал перебирать ниточки, оставшиеся от