Жених до гроба - Оксана Олеговна Заугольная

Первыми зелье выпили фрейлины и были аккуратно уложены на широкую кровать в убежище сектантов. Кстати, когда я увидела эту кровать, окончательно поняла, что Иней псих ненормальный. Тащить меня на жёсткий холодный камень! Ладно убить, но зачем до этого-то? Хорошо, что теперь он в темнице и оттуда никогда не выйдет!

Следующей была Росса, которая сообразила, что кровать хоть большая, но одна. За ней мы и уложили всех советников. Место к этому времени закончилось даже в подвале, так что немногочисленным нюхачам, оставшимся охраной, пришлось прилечь на травке. Остались только Софи, Викуэль, Даррен и Весень. Ну, это не считая нас с братом, разумеется.

— Белка, — голос Софи дрожал. — Ты же знаешь, я никому не скажу! Пожалуйста, не лишай меня памяти!

— И меня, — Викуэль почесал нос. — Вдруг у эльфов на эту штуку аллергия?

— Я в принципе не согласен забывать хоть что-то про Иссабелию, — сухо произнёс Даррен с таким видом, будто у него научная работа по поведениям Иссабелий в естественной среде!

Весень же чуть не плакал.

— Вы можете вырвать мне язык или как-то ещё заставить молчать, — он умоляюще посмотрел сначала на короля, потом на меня. — Но я просто должен знать, что в мире ещё существует штормовая ведьма. Пожалуйста! У меня дома есть книги про них, очень старые! Я смогу дать почитать их Иссабелии!

Старые пыльные книги! М-м! Обожаю!

Я посмотрела на Флина.

— Вообще-то, мне точно понадобится это с кем-то обсуждать, — призналась я. — Иначе я лопну от этой тайны. Да и вдруг я проговорю или неудачно хлопну в ладоши?

Флин махнул рукой.

— Как скажешь, Исса, только не смотри на меня такими глазами! — попросил он. — Ты так выклянчивала очередную игру в чаепитие, а у меня совершенно нет времени предаваться воспоминаниям!

— Хорошо, — обрадовалась я. — А мы можем оставить кого-нибудь присмотреть за этой компанией и уже отправиться в университет? Я не хочу тянуть с этим.

Все посмотрели друг на друга. Тот самый случай, когда никто не хотел пропустить самое интересное зрелище, хотя я сомневаюсь, что поцелуй с мертвецом так уж эффектно выглядит. Он же не взорвётся и не превратится в уйму бабочек, верно? Так на что тогда смотреть?

Впрочем, вскоре все взгляды сошлись на Весне. Тот некоторое время пытался это игнорировать, но наконец сдался.

— Хорошо, — он поднял руки ладонями вперёд. — Но что я скажу всем этим людям, когда они проснутся? Я не умею хорошо выдумывать!

— Вот это как раз не проблема! — успокоился Флин.

Он вытащил два свитка и ручку. Писал он очень быстро и при этом красиво. Даже знать не хочу, сколько ему пришлось этому учиться! А потом создал огонёк быстро разогрел над ладонью каплю сургуча и кольцом придавил на каждом свитке снизу.

Неужели мне тоже придётся так делать? И носить кольцо-печатку, и писать законы красивым почерком? Ужас какой!

— Здесь ты назначаешься советником по утерянным знаниям, — Флин протянул Весню первый свиток. — Не переживай, это не помешает твоей учёбе. Ты будешь искать для Иссы и для меня знания о штормовых ведьмах. Нужно наконец понять, чем они так опасны, и почему их не осталось.

Весень хлопал рыжими ресницами, его веснушчатая кожа покраснела так, что пятнышки едва были видны.

— Вот это карьерный рост, — только и прошептал он.

— А здесь, — словно и не слыша его, произнёс Флин. — Приказ о необходимости привести в действие все протоколы, связанные с возвращением принцессы и передачей ей всей государственной власти. Когда мы вернёмся, сразу назначим коронацию Иссабелии Интийской.

Ага, вот я узнала фамилию! И спрашивать не пришлось! Астаросская, конечно, звучнее, но зато это фамилия моих родителей. Моего брата.

Весень принял оба свитка, низко поклонился и отошёл в сторону.

— У меня есть портал в университет, — словно извиняясь, произнёс Флин. — Как и в другие государственно важные места, разумеется. Но он не рассчитан на большую компанию людей, так что придётся идти очень близко друг к другу.

Он достал шкатулку, а мы собрались вместе. Разумеется, я не планировала лишаться лопаты и взяла её с собой, а Клему посадила туда, где у одарённых природой девушек располагается декольте.

Я крепко обняла брата за пояс, а меня саму обнял Даррен. С другой стороны также Флина обняла Софи, на недовольное фырканье Викуэля ответив шёпотом:

— Не ревнуй! Это же мой король!

Кажется, Викуэль сграбастал её в такие крепкие объятия, что сразу можно было понять, кто тут чей. Но я не слишком вглядывалась в то, что творится с другой стороны. Ведь Даррен обнял меня за талию и всем телом прижался так, что я чувствовала спиной его тепло. Интересно, он обнимает так крепко, потому что ему этого хочется или потому что так сказал король?

А может, дело в том, что сейчас с нами не было Россы. Я подумала, что действие алкогольного амулета запросто может закончиться одновременно с окончанием сна, но говорить об этом хоть кому-то было уже поздно.

Открылся портал, и мы слаженно шагнули в него.

— Почему сюда⁈ — ошарашенно спросила я, оглядывая свою бывшую темницу.

— Ну, предполагается, что портал в подобные места нужен для чрезвычайных происшествий, — смущённо пояснил Флин. — Для официальных встреч я должен пребывать на пегасе или драконе. Ну или хотя бы в карете.

— Понятно, — я вздохнула. — Повезло, что я уже отсюда выбиралась.

— Так это тут тебя держал Звояр, Иссабелия? — удивился Даррен. Ах да, он же был не в курсе подробностей! — Ополоумевший старик! Ты могла простудиться!

— Это не самое худшее, — буркнула Софи.

Конечно же, Флин тотчас попросил рассказать ему эту историю. Мы лезли через мою тайную дыру и винный погреб, потом перекусили в погребе и наконец выбрались к спящему в своём кабинете ректору. Здесь я и предложила подождать, пока управляющая с помощью книги Клементина не найдёт нас. Лазить по всему университету мне совсем не хотелось.

Чем больше Флин слушал, тем больше мрачнел.

— Мне дед уже говорил, что его пытались убить некромант и его дочь, — пояснил он. — Но я непозволительно долго тянул с поисками в университете, надеясь, что предатель со стороны.

— Какой ещё предатель? — раздался хриплый голос за моей спиной, отчего я подпрыгнула на месте и едва не повисала на Даррене.

Глава 17

Проще сказать, чем сделать

'Долги — то немногое, что объединяет всех разумных.

Порой долг заставляет совершать совершенно ужасные вещи.

Ужасные для того, кто их совершает.

А не для тех, во имя кого этот долг'.

Ифигения Астаросская.

«Трактат о