Потусторонняя Академия. Огненная Лекси и Адские гонки. Часть 1 - Ксения Кантор

полочкам. А Тим – оболтус. Он самый младший. Никакой серьезности и стержня.

– Не зря же говорят, противоположности притягиваются.

– Говорить можно что угодно. А на деле не выйдет. Сама посуди, в нашей паре я – парень, а он – легкомысленная девица. Между прочим, я тоже иногда хочу поплакать и на ручки. И чтобы за меня все решили. Тимур, к сожалению, еще не дорос до ответственности. Вот такой вот когнитивный диссонанс.

– Ясно, доктор Фрейд. Советовать ничего не буду. Уверена, ты сама во всем разберешься.

– Так и делаю. Если я ему хоть немного дорога, значит придется повзрослеть.

Мы неторопливо наслаждались трдло. Невольно вспомнились наши с Яном вечера. Все же первую влюбленность не так-то просто забыть.

– Скучаешь? – послышалось сбоку. Проницательная, аж бесит!

– Немного. Не по нему. Скорее по ощущениям, эмоциям. Знаешь, когда весь мир кажется разноцветной каруселью, и ты очертя голову кружишься на этом аттракционе. В голове ветер, в животе бабочки…

– На глазах розовые очки…– подхватила Теона. Она понимала. – Если не больно, это не любовь. Слышала?

Вот ведь…и как она так умеет подобрать верные слова. Не в бровь, а в сердце!

– Признайся, это же ты пишешь «Сказки ПАУКов», – на внезапный выпад хитрюга лишь загадочно хмыкнула:

– Возможно.

– И когда ждать сказку про девочку Алексу?

Подруга отправила в рот очередную ложку клубнично-шоколадно-мороженного безумия и прищурилась. Вылитая кошка!

– Еще рано. Твоя история только-только началась.

Глубоко!

Это был отличный вечер в компании подруги. Последний спокойный и тихий перед чередой громких потрясений.

Стефан де Тьерри.

По возвращении в столицу меня ждали неприятные новости. Судя по докладу Вудса, в мое отсутствие прошли очередные гонки. Дважды! По скромным прикидкам их посетили не меньше четырех тысяч имперцев. Аппетиты Данте явно росли. И все в Аспиратус от мала до велика знали о новом нелегальном развлечении. Популярность игр среди населения играла против Военного министерства и меня лично. Все же обеспечивать порядок и безопасность – наша первостепенная задача. Подумав, я принял решение создать оперативную спецгруппу из лучших легионеров. Продиктовав помощнику фамилии десяти участников, отдал распоряжение сегодня же собрать всех и до конца дня предоставить мне план поимки Данте.

Следующим в дверях показался Ринхольд.

– Господин Легат, больше ждать нельзя. Необходимо немедленно арестовать ректора и его приспешников. Через два дня начинается сессия!

Но на этот счет у меня были иные планы.

– Сейчас у нас нет прямых доказательств. Необходимо поймать магистров с поличным.

– А если случится беда?

– Будьте рядом во время экзаменов. Не сводите с магистров глаз. Я могу на вас рассчитывать?

– Можете…но все же я опасаюсь за студентов.

Возможно, я не уделил должного внимания его словам, но у меня было весомое оправдание – на текущий момент были дела поважнее. Кое-как выпроводив Ринхольда, я засел за бумаги, как вдруг секретарь доложил о новом визитере. И это стало настоящим потрясением. В дверях показался Зафир Аль-Касими – мой близкий друг и по совместительству несменный заместитель в Сумеречном чертоге. Одного взгляда на его напряженное лицо хватило, чтобы понять, предстоит разговор. Причем не из приятных.

– Знаю, ты меня осудишь и не поймешь, – виновато, но твердо начал Зафир, едва переступив порог, – но я прошу об отставке.

Справившись с первоначальным шоком, я повнимательней присмотрелся к своему заму. Похоже, он не шутил.

– Позволь узнать о причинах?

Он расправил складки белоснежного одеяния и присел на стул. Только сейчас я осознал, что друг заявился в гражданской одежде. Не просто гражданской, а традиционной. На заместителе была длинная белая туника, а голову покрывала куфия. Так ходили в Тарибеллуме – родном городе Зафира, расположенном на востоке империи. Значит, дела и правда плохи. Собранный, до предела серьезный, друг устремил на меня прямой взгляд и честно признался:

– Ты же знаешь, всему есть предел. Служба в чертоге меняет людей. И, кажется, я своего предела достиг.

– Чего тебе не хватает? Жалованья? Больше увольнительных? Помощников…? Возьми отпуск, слетай куда-нибудь, отдохни.

Я до последнего надеялся, но тщетно.

– Дело не в отпуске. Я больше не могу служить в Сумеречном чертоге. Еще немного, и сам кинусь в пасть бестии.

Он знал, о чем говорит. Инферно выжигало не только легионеров, но и их души. Мало кто мог проработать в чертоге десять лет кряду и остаться прежним. Постоянное напряжение, бесконечные схватки с бестиями и демонами ожесточали, меняли сущность и зачастую что-то ломали внутри. И не было страшнее зрелища, чем выгоревший воин.

Я чуть не потерял Себастьяна, только чудо и мое упорство помогли вернуть друга к жизни, и мне совсем не хотелось, чтобы теперь и Зафир слетел с катушек. Но как же все невовремя!

– И чем ты планируешь заниматься?

– Мне одобрили прошение о должности магистра в Академии.

– Магистра? Серьезно? – я даже не пытался скрыть иронии. – Хочешь преподавать?

– Я понимаю, ты сейчас сердишься на меня и, наверняка, воспринимаешь мое решение как предательство. Но поверь, так будет лучше для всех.

– Сомнительное высказывание.

Послышался тяжелый вздох.

– Я не бросаю тебя и чертог. Готов являться туда по первому твоему зову, пока мы не подберем нового зама.

– Поверить не могу. Мы столько лет несли службу вместе…

Первым, что я сделал на посту Легата, – назначил Зафира Аль-Касими своим замом в Сумеречном чертоге. Ему я доверял, как себе. И он ни разу меня не подвел. Все эти годы мы бок о бок защищали границы империи от разломов. А сколько раз вытаскивали друг друга из передряг не счесть. Я не мог и более того не хотел отпускать его со службы. Словно поняв, о чем я думаю, Зафир ответил бесконечно грустным извиняющимся взглядом. И стало окончательно ясно, заявление друга – не блажь, а обдуманное и взвешенное решение.

– Хорошо, я услышал тебя. Но сейчас не готов подписать твое прошение об отставке. И вообще не готов говорить на эту тему. До конца года пост за тобой. Дальше посмотрим.

– Спасибо, – выдохнул посетитель и после недолгой паузы поинтересовался. – Как Себастьян?

– Вот сам у него и спроси. Похоже, вам есть о чем поговорить.

Да, я злился. И ничего не мог с собой поделать.

Вскоре посетитель откланялся, а я еще долго смотрел в одну точку, пытаясь понять, как быть дальше.

Глава 5. Смертельная сессия.

Алекса.

Сессия все-таки наступила!

Весь факультет столпился перед расписанием экзаменов. Первым значилась История империи, далее Метафизика, Демонология, СОС и замыкала кошмарный список Травология. Перерыв между экзаменами составлял всего два дня.

История империи