Дракон, демон и другие учебные проблемы - Тальяна Орлова

на составляющие, благо с тройняшками мы хорошо в этом деле натренировались, и мне теперь лишь изредка приходилось заглядывать в справочники. Моя соседка, все такая же заторможенная и с застывшей улыбкой на лице, села напротив Ремера. Я и ей показывала формулу, когда объясняла. А потом закончила с придыханием:

– Вот этот символ означает, что его может заговорить маг любой силы, за исключением стихии воды. Кьяр, получается, если я раздобуду липу, а ты древесину заговоришь по этой схеме, то мы создадим артефакт защиты от ядов?!

– Получается так, солнце. Но только от ядов, причем только от самых слабых. К тому же тебя все еще могут зарезать, придушить, огреть и залепить пощечину, – бесстрастно напомнил он о последнем инциденте.

– Подожди ты! – я задыхалась от прилива азарта. – Так я сейчас и добуду нужный материал! Мы с одногруппниками уже выяснили, где располагается мастерская. Знаю, что обычно артефактам придают какую-то форму, но это скорее из эстетических соображений! И чтобы разные заговоренные вещицы между собой не путать. А для эксперимента… Кьяр, я метнусь туда и обратно! Ты точно подождешь?

Он подпер рукой щеку, с ленивой улыбкой наблюдая за моим лицом, затем протянул:

– Точно не подожду. Сиди на месте. Кстати говоря, тебя действительно на отборе пытались отравить? В этом случае такая штуковина в кармане на самом деле может пригодиться.

– Пытались, наверное, – неопределенно сказала я. – И она мне очень-очень нужна! Так я быстренько до мастерской…

– Сиди, – повторил он. – А разве тебе неинтересно для начала выяснить, кто покушался на твою жизнь?

– Интересно! Но не знаю, с чего начать расследование, – буркнула я, недовольная, что он всякий раз уходит от главной темы. – Если у тебя есть подозреваемые – говори.

– Есть. Но тебе моя версия не понравится, – удивил он, однако сразу же возвратил мой интерес куда следует: – Итак, к артефактам. Серебро вроде бы увеличивает их силу, нет?

– Да-да! Сейчас найду формулу! – затараторила я. – Вот она – тут уже другое заклинание. Выходит, если заговоренную липу соединить с заговоренным серебром, то защита усилится? Тогда сработает и на смертельных ядах?

– Теоретически. Откуда мне знать? Я в этом не разбираюсь. Похоже, даже твоя соседка в этом не разбирается, хотя вы учитесь на одном факультете.

И хоть он на Аленсу так и не посмотрел, она побелела от волнения и подтянулась. Зато заговорила тихо, но внятно:

– Что вы, куратор Ремер! Я просто не желала вмешиваться в ваш разговор. И сейчас подумала, что у меня как раз имеется одна дешевая серебряная цепочка, которую вполне можно использовать для опытов. Мне тоже крайне интересны артефакты… если они хоть немного интересны вам, милорд.

И он наконец-то уделил ей внимание. Перевел взгляд на девушку, долго рассматривал – и по выражению его лица вообще невозможно было определить, о чем он думает. А затем выдал:

– Красивое платье. Интересная форма носа. Запоминающаяся. Забыл, как тебя звать, девка?

Комплименты были спорными – и от любого другого они прозвучали бы оскорблениями. Но из уст Кьяра Ремера это была настоящая похвала, даже мне понятно. Аленса же на секунду распахнула глаза, взволнованно вскочила на ноги, присела и представилась:

– Аленса, баронесса Зейман, к услугам его светлости куратора Ремера!

Он указал на нее пальцем и зачем-то упрекнул меня:

– Видишь, как правильно ко мне обращаться? А почему ты фамильярничаешь, солнце? Все думаю, чем же ты меня так раздражаешь. Может, этим?

– Да как-то так сложилось, – пожала плечами я. – И вряд ли только этим. Разве ты хоть раз поправлял? А Аленсе можно звать тебя по имени?

– Почему нет? Плевать, как меня зовут – я все равно прихожу туда, куда сам хочу. – Демон вновь посмотрел на мою соседку и разрешил: – Можешь звать меня Кьяром, девка.

Аленса поблагодарила и села обратно за стол, изображая огромный интерес к формулам. А мне обязательно нужно было уговорить Ремера дойти до практики:

– Знаю, что ты не оказываешь услуги просто так, но ведь сам предложил! Кьяр, послушай, вдруг меня снова попытаются отравить? И ты знаешь мое финансовое положение! Если бы я только научилась создавать простейшие артефакты, то смогла бы их продавать в городе! У моих друзей отец торговлей занимается, то есть точка сбыта уже организована, товара только нет. Тебе, разумеется, часть выручки, если будешь заговаривать каждую партию!

– Я похож на того, кому нужны твои гроши? – Он широко улыбнулся. – С каждым днем ты наглеешь все сильнее. На один опыт я пойду ради интереса, остальное – уже не мое дело. Да и способов заработать тебе хватит без этих глупостей.

Я скептически скривилась:

– Это каких же? Только о своем предложении не вспоминай – я не передумала.

Кьяр откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и будто задумался.

– Как ты уже узнала, у меня в замке Абель были свои шпионы. И потому я в курсе, что победила ты именно за счет своих странных танцев. В столице полно любителей странных танцев – это я тебе как знакомый всех местных извращенцев говорю. Закрытые заведения, богатые клиенты, высокие доходы. И никакой липы с серебром не понадобится.

Я и сама думала о похожем варианте, но теперь сильно сомневалась:

– А твои клиенты руки распускать не начнут?

– Не начнут, если договор с хозяином заведения будет именно таким, – заверил Ремер. – Тогда просто зарабатывать будешь меньше, но доход определенно весомее, чем за бесполезные безделушки.

Я захлопала глазами, соображая, можно ли демону поверить на слово. Но Аленса уже в достаточной степени адаптировалась и потому предупредительно зашептала:

– Благородная Элея, если кто узнает, то твоей репутации конец! Если ты остро нуждаешься в деньгах, то могу снабдить тебя некоторой суммой, но ни в коем случае не опускайся до таких низин!

Я благодарно улыбнулась ей в ответ, но принять помощь не могла. Двух тысяч золотых у нее точно не найдется, да и некрасиво садиться на шею соседки, если не придумаю способ вернуть ей кредит. Тем не менее тему я закрыла:

– Ладно, сейчас не об этом. Так когда мы сможем провести первый эксперимент, Кьяр?

Он решил больше не тянуть меня за нервы:

– Хорошо, попытаемся сейчас, раз вы такие любопытные студентки. Я, в конце концов, куратор этой безумной конторки, могу для разнообразия иногда и помочь в учебе. Солнце, беги в мастерскую, на всякий случай возьми разные образцы древесины. Девка, – он покосился на Аленсу, – тащи металлы – какие у себя найдешь и не жалко их будет спустить на такую ерунду, как артефакты. А я в закрытый архив. Скорее