Небесные всадницы (ЛП) - Лоу Керри

Яра и Дайренна, держа ятаганы наготове, медленно приблизились. С одного из ятаганов Яры уже капала вязкая драконья кровь.

— Что вы делаете? — закричала на них Эйми.

Обе женщины проигнорировали её. Эйми посмотрела на Натин, но та трясла Хайетту, как будто могла разжечь в ней искру. Малгерус отступил в тень у стены пещеры и прижался животом к полу, сложив крылья.

Лязг стали заставил Эйми перевести взгляд на Эллану. Дракон поймал один из клинков Яры когтями на передней лапе и с рёвом отбил клинок в сторону. Он с грохотом упал на пол и отлетел в сторону. Яра переложила оставшийся клинок в правую руку и рубанула вперёд, её меч был текучим, как быстрый ручей. Кровь лилась там, где её удары пробивали чешую.

Голова Элланы метнулась вперёд, и её мощные челюсти сомкнулись, едва не задев руку Яры. Дайренна, стоявшая позади дракона, отпрыгнула назад, когда хвост Элланы хлестнул её. Старшая Всадница рубанула обоими клинками, и Эллана вскрикнула, когда они пронзили толстую мышцу и оцарапали кости её хвоста. По лицу Дайренны снова потекла кровь. Дракон снова закричал и попытался повернуться, но Эйми увидела, что одна лапа у неё сломана и не выдерживает её веса. Яра сделала выпад вперёд, целясь в незащищенную часть шеи дракона, но голова Элланы резко повернулась. Клинок Яры рассёк ей челюсть и попал в глаз. Он взорвался, и по ятагану Яры потекло слизистое желе. Дракон завизжал так громко, что Эйми зажала уши руками.

Челюсть, полная кривых зубов, раскрылась, нацеливаясь на голову Яры, но она отскочила в сторону. Изо рта Элланы вырвалось жалкое облачко серого дыма, когда молодой дракон предпринял последнюю атаку.

Затем Дайренна прыгнула. Она перепрыгнула через хлещущий, истекающий кровью хвост Элланы и оказалась у неё на спине. Она приземлилась в седло Хайетты и пригнулась, когда на неё налетело целое крыло, пытаясь сбросить её. Сапфиры на рукоятях её ятаганов сверкнули, когда она нанесла удар, глубоко вонзившись в чешую на шее Элланы. Хлынуло красное, и дракон рухнул. Яра проворно шагнула вперёд и нанесла свой смертельный удар рядом с Дайренной, ускорив приток артериальной крови. Одно крыло всё ещё трепетало, а хвост подрагивал, когда кровь хлынула наружу, образуя тёмно-красное озеро вокруг её головы. Эйми подумала, что этот поток может никогда не прекратиться.

Наконец, дракон замер.

— Как вы могли так поступить? — закричала Эйми во внезапно наступившей тишине, её голос был писклявым от потрясения. Она представила, как кто-то убивает Джесс, и эта мысль, словно когти, впилась в её сердце, разрывая его надвое.

Яра отступила назад, и Дайренна соскользнула с седла.

— Дайренна… — Эйми попыталась спросить ещё раз, но её голос слишком сильно дрожал. Крики Натин, лежавшей на полу рядом с ней, превратились в тихие, сдавленные всхлипывания, когда горе начало изматывать её.

Яра откинула волосы со лба тыльной стороной ладони и повернулась к Эйми. Её движения были такими спокойными, как будто она только что не убила чьего-то дракона. Над бровями у неё осталась струйка крови.

— Дракон со сломанным крылом никогда больше не сможет летать, Полумесяц, а дракон без Всадницы — всего лишь дикое животное.

— Но, Эллана… — начала спорить Эйми.

— Эллана умерла в тот же миг, что и Хайетта, — точнее, раньше. Она умерла в тот момент, когда сломала крыло в вентиляционном отверстии, — голос Яры становился всё громче, пока она не закричала на Эйми. — И даже на мгновение не смей думать, что убить чьего-то дракона легко. Каждый раз это разбивает мне сердце!

Высоко в пещере Фарадейр закричал, почувствовав гнев Яры. Но гнев кипел и в Эйми. Ей хотелось накричать на Яру, обвинить её, сказать, что она была не права, заставив их лететь так скоро. Но она не осмелилась.

Яра направилась к ней, и Эйми вздрогнула, на мгновение испугавшись, что Яра собирается её ударить. Нервничая, Эйми посмотрела Яре в лицо. Её челюсть была напряжена, тонкие губы сжаты, и Эйми заметила брызги крови у неё на шее. Красные пряди цеплялись за серебряную цепочку её ожерелья. Её глаза были цвета зелёного мха, и в них Эйми увидела, где прячется плачущая женщина, которая любила мужчину, который предал её и угрожал её мечтам. Ей было интересно, что теперь сделает их лидер со своими новобранцами.

— Вы должны полететь, прямо сейчас. Вы обе.

— Что?

Это были последние слова, которые Эйми ожидала услышать.

— Нет, — простонала Натин с пола.

Как Яра могла просить их полететь, когда они только что видели, как умирает Хайетта? Паника охватила Эйми. Раньше она нервничала, теперь же была в ужасе. Теперь она увидела, что произойдёт, если она потерпит неудачу. Она глубоко вздохнула, и воздух наполнился приторным запахом крови.

— Вам нужно лететь прямо сейчас, иначе ваши драконы никогда не позволят вам оседлать их, — сказала Яра. — Они тоже только что видели, как Хайетта и Эллана умерли. Они улавливают ваше горе и страх, и это будет управлять ими. Эти эмоции будут ассоциироваться у них только с полётом, если вы не измените это, преодолев свой страх и оседлав его прямо сейчас.

— Я не могу, — Эйми чувствовала, как страх заползает в неё, словно клубок змей.

— Тогда мы убьём Джесс и Малгеруса.

Глава 22. Летящие по небу

— Нет! — яростно закричала Эйми.

Наблюдать за тем, как убивают Джесс, было бы всё равно, что увидеть, как её собственную руку отрывают и рубят на кровавые куски. Она посмотрела на своего дракона. Свет от шаров падал на её прекрасную изумрудную чешую, а длинная шея была вытянута, голова моталась из стороны в сторону, неуверенная в эмоциях, которые посылала ей Эйми.

— Эйми, — слева от неё раздался тихий голос Дайренны. Она повернулась и посмотрела на неё затуманенными слезами глазами. — Лети, малышка.

Это было всё, что она сказала, и это было всё, что Эйми нужно было услышать, только это нежное ободрение. Что-то затвердело внутри неё и надавило на змеиное гнездо, утихомиривая охвативший её страх.

Затем она повернулась и посмотрела на Натин. Другая девушка всё ещё лежала, скорчившись, на полу, её одежда была мокрой от крови Хайетты. Эйми могла оставить её там. Она могла забраться на Джесс и улететь в небо. Если Малгеруса убьют, Натин потерпит неудачу, и Эйми будет лучше неё. Она почти сделала это, почти повернулась и пошла обратно к Джесс, но плечи Натин дрожали, когда она плакала. Эйми сжала кулаки, всё её тело напряглось. В сжавшейся в комок Натин она увидела маленькую девочку, которая, должно быть, плакала в одиночестве всякий раз, когда могла спрятаться от своего отца. Она представила, как та прячется на семейном складе, спрятавшись за грудой оленьих шкур. В детстве Эйми тоже плакала в одиночестве, и это было ужасно.

Она схватила Натин и подняла девушку на ноги.

— Не прикасайся ко мне, уродина, — Натин оттолкнула её руку.

Эйми влепила ей пощёчину, звук которой эхом разнёсся по тихой пещере. Натин вскинула руку, чтобы нанести ответный удар, но Эйми перехватила её, заломив руку обратно. Две девушки стояли лицом к лицу, Натин была выше ростом и смотрела на Эйми сверху вниз.

— Убери от меня свою отвратительную, заражённую чумой руку, — прошипела Натин.

— Хоть раз в жизни ты могла бы перестать быть конченной стервой и выслушать меня!

Натин разинула рот и подыскивала оскорбление, чтобы ответить.

— Искры, Натин, я так сильно тебя ненавижу, но я пытаюсь быть с тобой любезной. Ты должна позвать Малгеруса и продолжать. Через несколько минут мы должны быть в воздухе.

Натин попыталась высвободить руку, но Эйми крепко держала её.

— Как ты можешь быть такой чёрствой? Хайетта только что умерла! — Натин плюнула в неё. — Ты, очевидно, не понимаешь, потому что что может знать необразованная уличная крыса из Паласа о том, как ведут себя приличные люди, когда…

— Заткнись! Они собираются убить наших драконов.

Голубые глаза Натин широко раскрылись, и она резко повернула голову, высматривая Малгеруса.