Княжна Анастасия - Алекса Корр

Глупое сердце быстро забилась и стражники, удерживающие меня, слегка ослабили хватку.

Валларион лениво повернулся к Марку.

- Как смеешь ты, сын наложницы, бросать вызов мне, законному Правителю???

- По праву сильнейшего! По нашим обычаям, любой, обладающий силой, может бросить вызов Повелителю и сражаться в круге за трон Селендрии. Этот обычай всегда чтили дэймоны и ему много сотен лет. Если помнишь историю, то именно так наш прадед стал Повелителем. Ты не можешь мне отказать или перенести сражение. Ты и я и пусть победит сильнейший!

- Собачье отродье! Пригрел около себя! Хочешь бой? Тогда внесем дополнение: проигравший лишается магии и с позором изгоняется в пустыню! Не хочу видеть твою холеную морду в моей стране! А потом я закончу с этой девкой. Я буду медленно резать ее на ремни, выцеживать ее кровь медленно и со вкусом! … Все слышали??? Поединок состоится прямо сейчас!

Валларион направился в сторону Марка, а меня оттащили за периметр круга. В тот же момент круг накрыл прозрачный купол и Валларион с Марком начали поединок. Из-за спин охранников мне было плохо видно, что там происходит, но я смогла рассмотреть, как под куполом сверкали молнии, полыхали языки пламени…

Охранники между собой переговаривались, и я прислушалась к их разговору.

- А они равны по силе, ты посмотри!

- Да, ты прав. Интересно решат все магией или и на мечах будут?

- Да кто его знает… Сколько там должно пройти? 10 или 20? Таких поединков давно не было…

Поняв, что все заняты поединком, я стала маленькими шажками пятиться назад. У меня появилась надежда, что мне удастся незаметно скрыться с этого места, может получится спрятаться, а потом решу, как выбираться в Империю.

Сделав еще несколько шажков я уперлась в чью-то спину и меня сильно схватили за волосы, удерживая.

- Вы что же творите, недоумки? Стоят, клювами щелкают, а она у вас чуть не сбежала! – мужик за моей спиной стал разоряться на стражников, которые сразу обернулись и схватили меня, заломив мне руки.

- Давай ее обратно. Там защита, никуда не денется… - с этими словами стражники переглянулись и потащили меня в сторону комнаты, в которой меня до этого держали. Я пыталась сопротивляться, но дэймоны были сильнее и выше. Они просто приподняли меня над землей и так и отнесли в подвал. Закинув меня в комнату, закрыли дверь, и я услышала их торопливые шаги на лестнице.

Мучилась я в неизвестности, чем закончился поединок, еще часа четыре. Ни стражники, ни Моника за это время не появились. Я вышагивала из угла в угол и пыталась найти выход из создавшейся ситуации, но ничего путного в голову не приходило. Сверху слышались приглушенные голоса, какие-то крики, но ничего не получалось разобрать.

Наконец, когда я уже готова была сама колотить в дверь и требовать ответов, дверь открылась и в комнату зашла Моника. Она принесла мне воды и миску, в которой была каша и крупные куски мяса.

- Покушайте. Там на верху такое, такое творится! ...

Я подлетела к ней и схватила ее за руку:

- Моника, скажи, кто победил?

- Так Маркус! У нас теперь новый Повелитель. Но какой серьезный поединок был, вы не представляете! Они сначала магией сражались, но силы-то у них равные оказались, недаром же, что у них один отец был! Прошло время и раз магией спор не удалось решить, то потом на мечах дрались. Валларион так сильно Маркуса потрепал, так потрепал, но наш новый Повелитель справился! Победу ему засчитали, а потом-то, раз условие поединка было, Валлариона магии лишили, в накопитель собрали. А он и так еле дышал, а потом еще и стражники его в пустыню повезли… Нет уже, считай Валлариона. Вот так… - Моника задумчиво почесала подбородок.

- Моника, что-то еще случилось? – от полученной информации стало легче, но я видела, что Моника что-то не договаривает.

- Да так, думаю… Жалко нашего Маркуса… Я же говорю, потрепал его Валларион знатно… Как бы за черту не ушел… Слышала, его в ритуальный зал отнести собирались… Да…

Проговорив это, Моника стала расставлять на столе еду, которую все это время держала в руках.

- Вы это, поешьте. Не известно еще, что дальше будет… Не знаю, стоит ли вам говорить…

- Моника!

- Ну ладно, … слышала я, как Дэйв высказывал Маркусу, что так рисковать, да ради человеческой девушки… А Маркус прикрикнул на него что-то и больше я ничего не слышала.

Услышав это, я замерла. Значит я была права! Маркус затеял все это для того, чтобы меня спасти! А я в нем сомневалась. И сейчас он ранен, пострадал, спасая меня… Боги, помогите ему!

- Моника, - я схватила девушку за руку и оттащила от двери, чтобы никто не услышал, - помоги мне попасть туда, где Маркус, прошу тебя! Я должна ему попытаться помочь, понимаешь???

Моника покосилась на дверь, потом отодвинула меня в сторону стены и стала рассказывать, что можно сделать. Выслушав ее план, я кивнула и приготовилась ждать сигнала, повторяя про себя путь, который ведет к ритуальной комнате

*****

Настя осторожно кралась по коридору резиденции, надеясь, что она никому не попадется на глаза. Переживания за Марка толкнули ее на этот опрометчивый шаг, но девушка не могла бы спокойно находится в комнате, зная, что он сильно ранен. И не хотела подводить Монику, которая решилась ей помочь и отвлекла стражей.

Насте надо было пробраться в другой коридор и спуститься вниз, на нижний уровень резиденции. Ей повезло, по пути ей никто не встретился, но в тот момент это её не насторожило.

Спустившись вниз, она попала в просторное, круглое помещение без окон, стены которого были сделаны из черного мрамора. Посреди этой комнаты находился бассейн, частично заполненный зеленоватой водой. От воды поднимался пар и в помещении было достаточно жарко.

На бортике бассейна сидел Маркус.

Таким Настя его еще не видела. Он был в одних кожаных штанах. Его рельефная грудь тяжело поднималась и опускалась, на груди зияли рваные раны от когтей Повелителя и из них сочилась кровь, которая стекала в бассейн.

Он тяжело дышал, и его голова была запрокинута назад и глаза закрыты. Он сидел, поджав под себя одну ногу и упираясь руками в бортик бассейна.

Настя бросилась вперед и прижалась всем телом к спине сидящего Маркуса и