Ресторан для попаданки "Мишлен" - Ника Цезарь

закупки овощей. – Где мои свежие овощи? Кому-то перепродал?!

Мне не было видно выражения лица торговца, но по тому, как покраснел Арно, могла сделать вывод, что – таки да, продал другому. Но кому? Вроде, у всех конкурентов устоявшиеся поставщики. Броуди всегда производил впечатление жулика, но до этого не попадался. Он скупал овощи в деревне неподалёку от заповедного леса, который почти вплотную подходил к городу. Они всегда были свежими и сочными, но, видно, ещё кто-то кроме нас подсуетился…

– Ну и вертись сам без моих овощей! А я, поверь, найду, кому их продать! У меня желающих целая очередь стоит! – взвился торговец; видно, за своими размышлениями я что-то пропустила. – И платить они готовы больше, не то что вы! Выскочки!

– Это что же ты, уже и солому себе подстелил?! К другим бегал?! – рычал Арно. – И вообще, кого это ты выскочкой назвал?!..

Шефа стали окружать возмущённые повара, мальчишка, что ездил с торговцем, забился на козлах, атмосфера во дворе запахла жареным.

Я же, не желая терять поставщика таким образом, – без подготовки, без прощупывания почвы и анализа рынка цен, – отряхнула передник и рванула к двери, вот только гневный оклик дракона меня опередил.

Он был подобен музыке для моих ушей… Как он рычал! Как возмущался! Я аж замерла, не спеша выйти на улицу. Я ведь и рассчитывала, что утром ему спать не дадут, но вот что он будет так бурно реагировать… это приятный бонус.

Когда же во дворе сверкнула молния, я вспомнила, что шутки с драконом плохи, он, как-никак, маг. Лошадь вздыбилась, торгаш побледнел, приседая, повара же дружными опятами вытянулись, прижимаясь к друг другу.

– Продолжишь обманывать здесь, молния прилетит уже в твою дурную башку! Ясно?

– Я-ясно… – проблеял Броуди.

– Отлично. А теперь закончили базар и разошлись! И ты, да, ты, лысый! Завтра чтобы овощи, или что там ты продаёшь, были свежайшими! Понял?

– Да-да, всенепременно! Вы не переживайте! Я всё понял! Уяснил! Подвинься!.. – прошипел он пареньку, забираясь в телегу и изо всех сил хлестая лошадь. – Пошла! Пошла отсюда! – подгонял он её.

– А вы… – обратился дракон к поварам, – чтобы вели себя ниже травы, тише воды. Ясно? А то у меня и для вас припасены средства, – я расслышала, как затрещал… ток? Он что там собрался делать? Поджарить моих поваров?! Не теряя времени, я выскочила на улицу.

– Ты что творишь?! – возмутилась, оглядывая его. Действительно, в руке мужчины сверкала голубая молния. Увидев меня, он лениво улыбнулся, убирая её.

– Решаю твои проблемы, дорогая супруга. Ты же не можешь! – добавил каплю яда в самодовольный голос.

– Кто говорит, что не могу? Всё было под контролем!

– Ну-ну, тешь себя… – фыркнул он.

Мужчина наклонился, выглядывая на улицу, оттого можно было прекрасно разглядеть его накачанный торс и татуировку, что, словно живая, бегала у него на груди.

Поджав губы, я перевела взгляд на развесивших уши поваров.

– Что стоим? Работа себя не сделает! – словно пастух, я загнала своё стадо, проигнорировав супруга. И что с ним спорить? Он же упрям как осёл, даром что ящер!

Через сорок минут у нас всё было готово, и мы консервировали при помощи артефакта большие кастрюли, которые нагрузили на телеги. Я довольно сверкала глазами, готовясь ехать следом в своём ландо.

Половина поваров под предводительством Арно оставалась, ведь вечером у нас будет полно работы в ресторане.

– Что происходит? – проговорил дракон, перегородив мне дорогу к уже готовому транспорту.

– Работаем, – лаконично констатировала, отмечая краем глаза, что дракон сегодня постарался. Настоящий франт. Гладко зачёсанные волосы блестят, крахмальная рубашка хрустит на широких плечах, шёлковый жилет сверкает своими пуговицами из чистого золота в виде маленьких драконов.

– Не ёрничай! Ты специально устроила весь этот шум с утра?!

– Было шумно? Нужно было думать, когда заселялись над рабочим рестораном. Хоть мы и принимаем гостей в обед и на ужин, работа кипит с самого утра. А теперь, извини, мне нужно спешить! – увидев, что телеги с едой тронулись, я нетерпеливо притопнула и стала обходить препятствие в виде окаменевшего супруга.

– И чем же таким важным ты планируешь заняться? – возмутился он, с прищуром наблюдая, как телеги удаляются.

– Мы едем кормить бедняков. Мне казалось, ты вчера понял, что я занимаюсь благотворительностью, когда принимал кредитные письма и шиллинги.

– Ты что, не додумалась нанять помощника, который бы этим занимался? – искренне удивился он, я же вновь решила промолчать, уйдя. По пути нарочно задела его плечом, не желая уступать дорогу, так чуть не взвыла от боли. Он точно сделан из камня.

– Серьёзно? Ты сама собралась ехать к этим оборванцам?! – возмущался мужчина, следуя по пятам.

– Они – такие же существа, как и мы, и им нужна помощь. Проблемы в этом не вижу! – забравшись в ландо, я взялась за вожжи, вот только дракон вновь поступил по своему усмотрению, заняв сидение сзади.

– Ты поступаешь безответственно!

– Почему? – тронувшись, поинтересовалась у него.

– Это опасно: ты не знаешь, что у них на уме, не говоря уже о грязи, которая там царит.

– Личную гигиену никто не отменял. А что касается безопасности, то меня там все знают, к тому же под сидением у меня два заправленных мушкетона. Так что лучше бойся за себя, франт!

– Я могу за себя постоять, – фыркнул он, поправляя лацкан насыщенно-кобальтового сюртука.

Я же мысленно посетовала; он там будет как кость в горле. Люди-то понимают, что на нём надето целое состояние. Лишь бы не случилось беды.

Но, кажется, я зря нервничала. Дракон вёл себя тихо-мирно, даже не пробовал вести со мной беседы.

– Леди д’Эбре, вы обворожительны! – отвесил мне комплимент худощавый малец четырнадцати лет.

Он зорко следил, чтобы каждому досталось, чтобы никто не жульничал и стоял в очереди, не бунтуя и не обижая моих поваров. Ведь к нашим телегам, ещё задолго до того, как мы подъехали, подтянулась толпа страждущих. У каждого были с собой тарелка и ложка, и все они надеялись на сытный обед. Может быть, даже первый на этой неделе.

Мы каждую неделю приезжали на небольшую торговую площадь, прилегавшую к бедным кварталам. Углубляться я не решалась, несмотря на то, что мы жили в благословенном климате. Здесь было