Светлана Фокси - Дрессировка - дело тонкое

К назначенному часу я уже стояла у портала в тетушкином имении с чемоданами, она переместит меня к таможенной границе Марийской Империи. Хоть академию я и закончила с золотым свитком, но хорошие порталы строить — удел избранных, а я к ним не отношусь.

— Когда пройдешь пропускной контроль и окажешься на территории империи, тебя встретит человек лорда Крейва. — говорила тетушка, настраивая портал. А я крутилась возле большого зеркала, рассматривая новенькое летнее платье. Нежно голубой шифон волнами спадает до колен и выгодно обтягивает торс, подчеркивая грудь. Небольшая шляпка в тон и тоненькие каблучки. Просто настоящая неортанская леди, папенька был бы доволен.

— Все готово. Можешь идти. — Я подошла к арке портала, немного жалея, что не могу сигануть в него с размаху. Все-таки одежда обязывает и вести себя соответственно. — Будь осторожна, моя дорогая. — обнимая на прощание, прошептала тетушка. Иногда эта старая мегера может быть нежной.

Таможня, на удивление, прошла быстро. Видимо тут доверяют магам, пришедшим из стационарного портала.

— Леди Ксенара Граунд-десс? — услышала я за спиной, как только перешла границу. Обернулась и широко улыбнулась.

— Можно просто Ксена.

— Мое имя Ринар Дольфман. Я доверенный лорда Крейва. Можете звать меня просто Ринар. — поклонился мужчина лет тридцати с хвостиком. Его пепельного цвета глаза смотрели изучающе и очень пристально, даже я, не любительница придерживаться этикета, немного удивилась такому вниманию. — Я отвезу вас к господину Крейву. — сказал Ринар и жестом показал на… карету?

Я глазела на чудо современной науки во все глаза. Ринар назвал Это «обычной повозкой», но для меня повозка оказалась чудной. Все равно, что нашу карету обрезать, делая ее одноместной, с двумя колесами. И форму корпуса округлить. Сразу вспомнилась сказка про одну особу, что из тыквы себе карету сделала. Ринар ловким движением закинул мой чемодан в салон, а сам уселся на место кучера. Пожав плечами, я забралась в «карету», и мы поехали по булыжной дороге к другому порталу.

Как оказалось, лорд Крейв живет в пригороде столицы, в небольшом селе городского типа Бьюцк. В МАГе на уроках всеобщей истории рассказывали про Марийскую Империю, поскольку это самый надежный наш союзник, и объясняли этимологию многих названий. Практически все наименования населенных пунктов империи взяли свое начало в древне-марийском языке. Так, название Бьюцк примерно переводится как превосходящий ожидания. Думаю, там будет красиво.

Из портала мы вышли прямо у подъезда в город. Бьюцк чем-то напоминал мне столицу моей страны Бурпет. Такой же чистый, с причудливой архитектурой и большим наличием цветов и зелени повсюду. Единственным отличием был размер городка. Маленький и аккуратненький. Но особого впечатления не производил. Я даже немного расстроилась. От названия города ожидалось большего.

Спустя час мы подъехали к огромному особняку, огороженному высоким каменным забором. Очень высоким для обычного жилого имения. Ринар открыл мне дверцу кареты и предложил руку. Я не стала отказываться от проявленной помощи. В Неортании такой учтивости не дождешься, там для всех кто меня знает, я капитан экспедиционного отряда номер тринадцать и один из сильнейших боевых магов на службе Светлого Магического Совета. А для тех, кто не знает — военный. Таким как я при выходе из кареты руки не подают. А тут я просто девушка, прибывшая по приглашению лорда. А вот и сам господин Генрих Крейв. Мне стало приятно, что он встречает меня у самых ворот, поэтому улыбаясь, поспешила к нему.

— Дорогая моя леди Граунд-десс! — радостно воскликнул лорд, раскрывая объятья. Я немного ошалела, когда меня обняли, но потом вспомнила, что так в Марийской Империи встречают не только друзей и любимых, но и дорогих гостей. Приятно, однако.

— Можно просто Ксена. — еще шире улыбнулась я. Ринар молча взял мой чемодан и поволок во двор, а лорд жестом пригласил войти в его владения, подставляя локоть. Я с радостью за него ухватилась. Пройдя высокие железные кованые ворота со шпилями, я оказалась в сказке.

К большому трехэтажному особняку от главных ворот тянулась подъездная булыжная дорожка, по краям которой стояли деревянные лавочки с декоративными ножками. По обе стороны от дороги росла березовая роща прямиком до особняка. Сквозь березовые ветви мне удалось увидеть несколько фонтанчиков и беседок. Подойдя ближе к дому, я заметила под окнами прекрасные цветы рапсодий. Увидела их и не смогла удержать улыбки, Вэлрик бы оценил эту красоту.

— Прошу сюда, моя дорогая. — улыбаясь, господин Крейв повернул влево около особняка. Я послушно следовала рядом. Как же тут было хорошо! Легкий ветерок, не дающий жгучим лучам солнца кусать тебя. Приятный запах березовой смолы. И звенящее щебетание птиц. Слева от нас все еще проплывали березки, но вдоль дорожки примостились клумбы с маргаритками и бархатками. Запах просто с ума сводящий!

— Сейчас я познакомлю вас с Рафаэлем. Надеюсь, у вас получиться усмирить этого парня. — устало вздохнув, сказал лорд Крейв, когда мы уже завернули за дом.

— Ух ты… — пораженно выдохнула я. — Красота…

На заднем дворе особняка тоже была сказка. Пара старых дубов стояла по углам возле каменного забора. Под ними сейчас проходил пикник. Много юных девушек и молодых парней в легких одеждах лежали на клетчатых пледах, ели фрукты, пили, смеялись. По середине от дубов разлился круглый, как монета, водоем.

— Это пруд? — уточнила я.

— Нет, естественное озеро. — улыбнулся лорд Крейв, увидев мою реакцию. Хоть озеро было и маленьким, но оно было естественным и находилось на территории особняка! К слову, в этом озере тоже кипела жизнь. Другая кучка девушек и юношей барахтались в воде, ныряли, плескались, перекидывали друг другу мячи и непременно смеялись. Сейчас я им завидовала, тоже бы с удовольствием окунулась в прохладную водичку. Вся территория заднего двора до озера была усажена цветущими круглыми кустами. И тут совершенно не было дорожек, как таковых. Простой вытоптанный газон. И все цвело и благоухало!

— Ваши садовники великолепны, господин Крейв. — озвучила я свое мнение. Мужчина лишь улыбнулся. — А у вас праздник? — тут же спросила я.

— Э… Не совсем. Просто мой сын… — как-то замялся лорд. — О, а вот и Рафаэль! — улыбнулся господин Крейв и указал к озеру.

— Почивший некромант, он прекрасен! — выдохнула я, рассматривая черного, как душа проклятого бога, коня. — Это же стрегал! Кони вампирских домов! — охнула я.

Таких осталось очень мало, и разводить их трудно, вампиры стараются, конечно, но больше десяти особей в год вырастить не получаются. Во-первых, звери очень строптивые, и в первые месяцы своей жизни не признают никого, поэтому часто сбегают, а там уже идет во-вторых, браконьеры. У стрегалов очень прочные кости и грива… Думаю, дальше объяснять не нужно… Но тут, передо мной настоящий, красивый, величественный стрегал! О, Боги всех известных и неизвестных мне эшелонов, спасибо! Спасибо за возможность поработать с таким прекрасным зверем.