Жена проклятого графа - Надя Лахман

Граф Кайвен Ар Делиан – именно такое имя было указано на обороте дневника, являлся основателем данного рода. Он же построил этот замок, которому дал название «огненное сердце». Здесь были многочисленные даты, какие-то сметы, которые я пролистнула, как ненужные, и перевернула страницу.

«…и его символом стал древний знак, обозначавший дракона…» – бросилась мне в глаза странная фраза.

Дракона? Мифического существа, описываемого в сказках, что я читала?

Я впилась глазами в строки дневника, который продолжал рассказывать мне об основателе рода Ар Делиан. Не человеке, нет. Драконе, что пришел в наш мир в поисках истинной пары.

«Приставка «Ар» всегда означала принадлежность к семьям высшей знати в нашей империи, – говорилось в дневнике. – Я мог бы сделать блестящую карьеру, по праву рождения находясь рядом с молодым императором, но меня позвал зов… Такой сладкий, разлитый манящим флером в воздухе, что уводил меня все дальше, куда-то за грань нашего мира.

Я последовал за ним, и так оказался здесь. Я потерял все: большую часть своей магии, которую я отдал, пытаясь пробиться сквозь пространство и время, свое бессмертие, но взамен приобрел ее – мою истинную пару. Мою Изабеллу.

Изабелла – белокурое божество с небесно-голубыми глазами. Любовь моя. И моя печаль. Мы прожили вместе несколько месяцев, а потом она просто исчезла. Злые языки говорили, что видели девушку, похожую на нее, бросившуюся со скалы. Но я знал, что это не правда. Мы любили друг друга больше всего на свете, она никогда бы так не поступила со мной…»

Я вновь перечитала последние строки. Белокурая, с голубыми глазами? Бросилась или была сброшена со скалы? Что происходит?! Почему мне кажется, что я об этом уже слышала? Почему женщины, входящие в эту семью, заканчивают свою жизнь именно так?

Я заставила себя вновь вернуться к дневнику, бегло пробегаясь глазами по его страницам. Увы, их оставалось не много. Кажется, граф Ар Делиан после смерти любимой больше не вел свой дневник. И лишь в самом конце была добавлена короткая приписка:

«…Я оставляю его в этом тайнике для тебя, любовь моя. Знаю, что ты жива. Чувствую это. Я искал тебя много лет – тех, что мне были отмерены в новом для меня мире, но так и не нашел, и сейчас мой жизненный путь подходит к концу. Не знаю, почему ты ушла тогда, ничего не сказав. Но знай, Изабелла, я буду любить тебя вечно…»

Судорожно вздохнув, я отложила дневник в сторону, пытаясь понять… осознать. Знакомые слова брачной клятвы. Узнаваемая внешность девушки. И ее смерть… тоже знакомая. Все это было слишком чудовищным, чтобы быть правдой, разве нет?

Изабелла. Ее имя было так похоже на другое. Элла. Сестра моей мамы, которая никогда не была замужем. А точно ли не была? И сестра ли она ей вообще?

Я вдруг вспомнила, как Элла стремилась попасть в этот замок. Уговаривала нас ехать, хотя мы сомневались. Как жадно смотрела в окно, завидев его, а после уверенно шла по его коридорам – так, как будто бывала тут раньше?

«Это все бред, – прошептала я, пряча дневник обратно в тайник. – Полнейший бред. Или… нет?»

*****

Я едва успела вернуть лестницу на место и сесть обратно на диван, как в библиотеку вошел Рейвен.

– Ами, – меня окинули горячим пристальным взглядом. – Как прошел твой день?

– Как видишь, я читала, – я улыбнулась, стараясь ничем не выдать той бури, что бушевала внутри. Шок. Неверие. И снова шок. Что же это получается: моя семья приносит роду Арделиан несчастье? Или и нет никакой семьи, и все мы просто… Кто мы?

– И о чем же ты читала, м-мм? – меня усадили к себе на колени, и руки Рейвена заскользили по шелковому платью, высекая во мне первые искры желания. Кажется, он не заметил моего состояния, или списал его на другое.

– Рейвен, – отчего-то мой голос прозвучал хрипло, – скажи, а что ты знаешь об истинных парах?

Ладонь, ласкающая мою грудь через тонкую ткань, замерла, но лишь на мгновение, а после вернулась к своему интересному занятию.

– Хочешь послушать новую сказку? – прошептал на ухо этот искуситель, легко прикусывая мочку моего уха. По телу пробежала волна истомы, смешанной с нарастающим желанием.

– Да-аа, – выдохнула я.

– Я тебе расскажу, – меня в мгновение ока опрокинули на диван, нависая сверху. – Много веков назад считалось, что самые крепкие союзы образуют истинные пары, и что возможны они только у тех, в ком сильно развиты магические способности, – мужские пальцы коснулись щиколотки и стали медленно скользить вверх, задирая подол моего платья.

– А это не так? – я подалась ему навстречу, не желая, чтобы эта сладкая пытка заканчивалась.

– Так, – Рейвен легко коснулся моих губ своими, но тут же отстранился и улыбнулся – так хищно, порочно, что не было сомнений в том, что он нарочно меня провоцирует.

– Истинные пары были очень редки, и образовать их могли лишь потомки древних рас.

– Древних рас? – я обескураженно моргнула. – Я ничего о них не знаю. Это же… Это что, о них рассказывается в сказках? – догадалась я.

– Да, любовь моя. Люди слагали о них сказки, потому что их представители очень редко появляются в нашем мире, – рука Рейвена переместилась мне за спину, один за другим расстегивая крючки на платье.

– То есть все они пришлые? – я пыталась обдумать услышанное. Если я права, получается… и я, и моя мать с теткой… мы тоже не из этого мира?

– Все, Ами.

– И что же… Чем отличались эти пары от обычных, что давала им эта истинность?

– Считалось, что она связывала не только тела, но и их бессмертные души.

– Что это значит? – замирая под его бушующим взглядом, прошептала я.

– Истинные были как две половинки одного целого. Любовь в их сердцах помогала им возрождаться. День за днём, жизнь за жизнью, эпоха за эпохой. Навечно.

– Но ведь это просто красивая легенда, да? – я понимала, что только что услышала нечто очень важное. Я ведь глубоко в душе чувствовала эту мерцающую нить, связывающую меня и Рейвена. Неужели мы тоже истинная пара? Но знает ли об этом он? Я затаила дыхание в ожидании ответа.

– Конечно, Ами. Это просто легенда.

Мужские губы уверенно накрыли мои, недвусмысленно намекая на то, что с разговором покончено. Целуя меня уверенно, властно, как мог только он. Вдавливаясь в меня с такой силой, что места между нами совсем не осталось. Даря свою страсть, разжигающую в моем теле настоящий огонь.

*****

На следующее утро я, дождавшись, когда