Хозяйка магической лавки – 6 - Александра Черчень

готовыми полками и стойками – раньше здесь располагалась лавка благовоний и чар. Хозяин – господин Терн, молодой, но, как утверждал Быстрик, «прагматичный и с конкретной целью – избавиться от недвижимости». Он унаследовал лавку от тётушки и хотел перевести всё в монету, чтобы вложиться в собственное предприятие. Вполне возможно, что с ним можно будет договориться о снижении цены или долгосрочной аренде с последующим выкупом.

Впереди был день встреч, торговли, вопросов и сомнений. Нужно будет оценить не только помещения, но и людей – ведь арендодатель зачастую бывает не менее важен, чем само здание.

Может Лаора вызвать из поместья? Ходить туда в одиночку я не хотела. Взять с собой Лайну? А вдруг вторая продавщица не успеет вернуться? Идеален был бы сам господин Быстрик, но раз он не предложил свою кандидатуру, то скорее всего занят.

Я потянулась, откинулась в кресле, и Кот тут же запрыгнул ко мне на колени.

– Закончила?

– На сегодня вроде да, – ответила я, поглаживая его по спине.

Затем поднялась с ним на руках и поплелась вниз. Посмотреть, что там творилось в торговой части лавки и поболтать с Лайной. Например, о ее предстоящей свадьбе. Давно я не вела беседы на девичьи темы – о шпильках и фасонах платьев.

Во всей этой круговерти жизненно важных вопросов, которые меня окружали последние месяцы, как никогда хотелось чего-то обыкновенного. Обыкновенность иногда бывает очень притягательной, знаете ли.

Вечер наступил очень быстро. После сытного ужина, который разделила со мной помощница, Лайна распрощалась с нами. А мы с домовым вновь последовали в кабинет, но уже для того, чтобы воспользоваться переговорным артефактом.

Я закрыла за собой дверь и включила устройство. Несколько минут, и на полупрозрачной поверхности засветились лица. Или мордочки?

– Аделюшка! – первой, конечно, отозвалась Сара. – Слава всем богам и чертям, ты снова на связи!

– Как добралась? – уточнила Марель. – Мы тебя, правда, в поместье ждали.

– Жива-здорова, – ответила я торопливо. – У меня новости…

Я быстро начала пересказывать все то, что произошло в Эльвисе. Очень кратко, больше заострив внимание на том, что будет с Реем.

Кот приподнял усы, а на той стороне зависла напряженная тишина. Даже Сарочка замерла, нервно взмахнув закладкой.

– Повтори-ка ещё раз, Адель, – попросила мышка.

– Хозяйка Озера поместит Рея в свою купель, он вновь станет ребёнком и все наладится…

– Вот тебе и свидание! – потрясенно воскликнула Книженция. – Нет, еще услышав ту ужасную серенаду, я предположила, что романтик в мэре сдох в ужасных муках, но не думала, что все настолько потеряно! Адель, дорогая, я тебе должна таки сказать, шо на свиданиях девушка с парнем несколько иным занимаются! Флирт, легкость, все такое…

– А про бывших вообще не думают, – хмыкнула Мареллина. – Но ты молодец, конечно, Аделька.

– Никогда не думал, что такое скажу, но жалко мужика, – протянул знакомый ленивый голос. В полупрозрачной поверхности переговорного кристалла появился Лаор, по обыкновению вальяжно устроившийся в кресле.

Я за него и зацепилась, не желая обсуждать свою личную жизнь.

– Ты вовремя! – сказала я. – Завтра у меня встреча с арендодателями, буду смотреть три помещения под мастерскую. Может, составишь компанию? Экипаж или телепорт, на твое усмотрение. Но утром я тебя жду!

– А что мне за это будет? – усмехнулся инкуб. – Могу выслать свой прайс срочной почтой.

– Угощу фирменным тортом Кота.

– М-м-м… – протянул он. – Я подумаю.

– Пока ты думаешь, торт может закончиться, – предупредила я. – А еще могут начаться мои раздумья о том, а нужен ли мне столь капризный работничек.

– Постараюсь думать быстрее, – пообещал наемник. – И вообще, это шантаж! Мы же друзья, Адель!

– Друзья чуть реже выставляют расценки на свои услуги, – откинувшись на спинку кресла, усмехнулась я. – Но так и быть, я тебя прощаю. Понимаю, что профдеформация, она такая профдеформация.

– А таки шо ты хочешь, Адель? Очень сложно с разбега перестать быть продажным мужчиной, – философски вставила свои пять копеек Книжуля.

– Милая Сара, хочу заметить, что я пока еще тут. В угрожающей близости от вас.

Та лишь рассмеялась и опять отшутилась. Некоторое время мы ещё общались, но время уже было позднее, и договорились, что я перезвоню им завтра.

Артефакт замерцал и выключился.

Некоторое время я смотрела на потухший кристалл и рассеянно гладила замершего у меня на коленях Кота. Словно почувствовав мое настроение, он ничего не говорил. Просто мурлыкал.

И с каждым мгновением, я чувствовала, что эта уютная тишина кабинета в которой слышалось лишь басовитое урчание, словно проникает в мою мятежную душу. И дарит ей спокойствие.

Так мы и просидели. Я даже не знаю сколько, десять минут или быть может весь час. Время словно исчезло. Была лишь я, тишина и уютный кот на коленях.

Но ничто не длится вечно и в мою голову тоже стали возвращаться мысли. Например о том, что у домового могут быть какие-то дела. Со вздохом я почесала его за ухом, и сказала:

– Спасибо. Ты очень мне помог.

– Пожалуйста, – лукаво прищурил глаза он, а после спрыгнул на пол и отправился куда-то по своим загадочным домовиным делам.

А я… я все же решила поймать за хвост уют этого вечера, а потому направилась в библиотеку. Выбрала первую понравившуюся книгу и, мысленно надеясь, что это не один том из сто одной коллекции по вязанию крючком, и ступая по притихшей лавке, последовала в гостиную. Там, устроившись в кресле у горящего камина, принялась за чтение.

Огонь потрескивал, создавая особую атмосферу. В комнате пахло сушеной лавандой, чернилами, и чуть-чуть – розмарином, которым Котик приправил ужин. Из окон лился мягкий свет луны, который отражался с поверхности сугробов.

И сама не заметила, как прошло время. В себя пришла, когда почувствовала на себе пристальный взгляд.

Вздрогнув, я едва не уронила книгу. Поднявшись на ноги и повернувшись, я увидела незваного гостя.

Гость стоял в дверях, освещенный янтарным светом огня. Блики скользили по его распущенным светлым волосам, и отражались на стекле сжимаемой в правой руке бутылки.

Сначала меня шокировал сам факт того, что лорд Ибисидский бывает без идеальной прически. А потом уже то, что судя по всему достопочтенный мэр… очень, очень, очень пьян.

Глава 18

Нельзя сказать, что я была таким уж великолепным специалистом по определению градуса в собеседниках. Тем более в тех, кто стоит в полумраке коридора за порогом гостинной.

Но по наблюдению за тем же дядей или редким загулам Кристиана, я поняла, что всегда есть определенные маркеры.

То, что в обычном состоянии человек себе не позволяет.

И тут они были налицо! Волосы растрепаны, пальто нараспашку, взгляд… такой, каким он обычно не смотрит. Медленный. Оценивающий. Горящий.

– Добрый вечер, моя любимая невеста, – протянул он и лениво облокотился о дверной косяк. – Как прошел твой день? Я успел разгрести завалы у себя: провел разбор с подчиненными насчёт того сбоя в телепортационной сети. Раздал выговоры. А ещё начал договариваться о переводе Рея в Озеро. А ближе к вечеру меня порадовали роскошной новостью на тему истинных причин моего отсутствия! Оказывается, я последние несколько дней развратничал сразу с пятью дамами. В своем загородном доме.

Он помолчал, затем приподнял бутылку:

– Выпьешь со мной?

Вот это смена темы…

Я хотела отказаться. Правда хотела. Но его голос был низкий, бархатный, и взгляд… в нём не было вызова. Только усталость.

– Дар…

– Только один бокал, – перебил он. – Обещаю, не подойду ближе, если ты этого не захочешь. Просто побудь рядом. Без политики, без планов. Только ты и я. Пусть хотя бы на один час всё станет легко и просто.

Немного подумав, я кивнула.

– Хорошо. Наливай!

Впрочем, бокалов тут не было, только пустая чашка на столике, рядом с уже остывшим заварником. Но Дара это не смутило. Видимо если ты аристократ, который претендует на корону, тебя уже не волнует то, что элитное вино ты можешь пить из кружки, а не из специального бокала, предназначенного именно для этого сорта.

Впрочем, Дар сейчас кружками вообще не озадачивался, так из горла и пил.

Осторожно взяла протянутую мне чашку. Вино казалось темно-багровым, почти рубиновым. Запах – терпкий,