Злодейка предпочитает дракона - Анна Шаенская

под ноги вместе с цветами — золотыми лилиями, перевязанными пурпурной лентой. Словно издёвка и намёк, что светловолосая голова её сына может оказаться следующей.

Теперь Каина не только ненавидели, но и боялись до дрожи. По праву силы он — главный претендент на престол.

В выздоровление Эдуардо уже никто не верил. И пока я пытался распутать этот змеиный клубок, остальные гадали, кто станет следующим правителем. Хотели заранее принять нужную сторону.

За Беатриче стоит знать и министры. За Альфредо — маги.

Вернее, они не за ним, а за Альтис. Поэтому тот, кто заручится её поддержкой, получит весомое преимущество.

Настоящая Реджина не стала бы сотрудничать с королевой. Уж не поэтому ли во дворец прибыла подделка?

Я в задумчивости помешал кофе и снял джезву с жаровни. Вариант интересный, но что тогда случилось с настоящей Альтис? Если сейчас вместо неё метаморф, почему я так явно чувствую и присутствие настоящей Реджины?

Вопросы множились, ответов не было.

Я вновь вернулся к политическому раскладу. Кроме армии и магов есть ещё храм. Слово архиепископа значит много, а он, видимо, ещё не принял окончательного решения.

Амаранту не зря прислали во дворец. Я не сомневался, что она шпионила на храмовников.

Королеву они точно не поддержат, значит, их выбор колеблется между тремя старшими принцами. Каин, Альфредо, Джонатан…

И если я хоть что-то понимаю в происходящем, то один из них сегодня пытался пробраться к Альтис. Я знал о тайных ходах, использовать которые могли только члены королевской семьи.

Сколько ни прокручивал случившееся в голове, склонялся к мысли, что Реджина сама бросила этот камень. Хотела спровоцировать защиту и спугнуть ночного гостя. А после оплела булыжник сканирующим плетением, стирая следы телекинеза.

Сделала вид, что расследовала ночное «нападение» и хотела найти шутника, но на самом деле лишь подчистила свои следы.

Интересно… Реджина решила в последний момент сменить покровителя? Поэтому и спугнула гостя? Или… она и вправду работала на королеву?

В душе вспыхнуло томительное предвкушение. Игра становилась всё интересней. Давно я не испытывал такого азарта.

— Кто же ты, ведьма? — усмехнулся, сделав небольшой глоток кофе. — Я обязательно это выясню.

ГЛАВА 14: Утро злое, а я ещё хуже

На рассвете (Альбина)

Читая любовные романы, каждая девушка хоть раз представляла себя на месте главной героини. Когда лучшие мужчины королевства падают к твоим ногам, и ты бежишь сквозь рассветный туман через лес. Красивая и встревоженная, чтобы остановить начавшуюся из-за тебя дуэль.

Вот и я бежала…

В платье из мерцающего серебристого шёлка, волосы назад откинула… и зацепилась ими за свисающие ветки. Каблуки сломались, застряв во влажной земле, и я едва не пропахала носом траву. А платье в этот момент с треском порвалось… На самом интересном месте.

В общем, ни черта это не романтично!

— Да ладно, беги как есть, — давясь смехом, фыркнула Лиса. — Природную красоту ничем не испортишь! Если драконы тебя такой увидят, попадают на землю, роняя оружие…

— Штопай давай! — злобно огрызнулась я, судорожно стягивая разошедшееся пониже спины платье.

Беатриче постаралась на славу. Наряд прислала такой, что с внешностью Реджины в нём можно смело объявлять войну соседним государствам: кто сдастся без боя, с тем ночь проведу.

Капитулировали бы все!

Вот только с моей удачей белый флаг возник откуда не ждали. Из того места, которое я не собиралась демонстрировать ни врагам, ни союзникам!

— Послушай, я наёмница, а не швея, — парировала Лиса, скользнув лапами по моему заду и пытаясь как-то стянуть обратно шёлковое безобразие.

Судя по пронзительному треску, вышло только хуже.

И ладно бы проблема нарисовалась только сзади. Накинула бы плащ, скрывая срам от посторонних глаз, и делов-то. Но платье было с открытыми плечами, оно держалось на груди на честном слове да чёрной магии.

Теперь же, когда герметичность конструкции дала сбой, оно безбожно спадало, обнажая как авангард, так и арьергард. Возможно, генерал как военный и оценил был столь интригующую тактику, но выбегать к нему в непотребном виде я точно не планировала.

— У тебя другое найдётся?! Желательно не ворованное…

— Обижаешь! Вся маскировка у меня честно купленная на нечестно заработанные деньги, — возмутилась Лиса и взмахнула хвостом. Передо мной тут же вспыхнули иллюзии нарядов. — А вообще жаль, что ты не между драконами так эффектно упала, — фыркнула она. — Тогда бы они не только про дуэль, а и собственные имена забыли…

— Зачахни! — прошипела, спешно выбирая новый наряд.

Вариантов оказалось немного. В основном Аша ориентировалась на то, в чём можно незаметно удрать и слиться с толпой. Много деревенских платьев, костюмы лекарей и стражниц. Попалось и несколько богатых, но совершенно не подходящих случаю туалетов…

Просмотрев пару десятков нарядов, я наконец увидела роскошный комплект, состоящий из сиреневой юбки и золотого корсета, сделанного под доспех. В пару к нему шли сапожки до колена и, хвала Богам, без каблука! И шикарные наручи.

Последнее было особенно актуально. Утром мы с Ашей обнаружили неприятный сюрприз. Личина Реджины начала слабеть и на моих предплечьях проступили тонкие полоски шрамов. Вначале я думала, что это мои ожоги вернулись. Уж слишком похожи. Но оказалось, что у Лисы были точно такие же отметины.

По какой-то причине тело возвращалось к исходной форме, хотя Аша утверждала, что метаморф её уровня может держать облик неделями!

Шрамы пришлось спрятать под украшениями. Но те, что были на мне сейчас, не подойдут к новому наряду. А так получится шикарно!

— Это! — уверенно заявила.

Лиса задумчиво фыркнула.

— Что не так?!

Наряд казался идеальным, мне нравился даже высокий вырез до бедра. Теперь будет удобно бежать, прыгать и всячески суетиться между сражающимися драконами. Главное, чтобы Аша не подвела и успела активировать щит, если в меня всё же метнут какое-то плетение.

Но я искренне надеялась, что мужчины выберут традиционную битву южан — на саблях. Тогда их будет проще разнять, и риск попасть под чью-то молнию или огненный шар меньше.

— Это парадная форма Сумеречной гвардии, — сообщила Лиса. — Не помню, зачем я её украла…

— Ты же сказала, что здесь всё купленное?!

— Ну почти… Ой, да какая разница! — отмахнулся дух. — Одевайся, пока тебе поясницу не продуло. Знаешь, а в принципе, даже неплохой вариант…

— Я не могу надеть форму! Меня же выгнали из гвардии!

— Ну, конкретно этот наряд считается устаревшим. Такое носили пять