Истинное сокровище для лорда-дракона - Элен Славина

– Ммм… как это… вкусно. Попробуй, Арабелла! Попробуй это, прошу тебя.

– Я знаю. – Усмехнулась подруга. – Но не понимаю, почему ты так удивляешься вкусу этой каши? Мы здесь питались последние четыре года, и чаще всего ты лишь отмахивалась от еды, недоедала и точно никак не реагировала на обычную кашу с мёдом.

– Правда? Ничего не помню. – Я очень быстро доела кашу, проглотила не менее вкусную булочку и запив всё ароматным ягодным напитком, откинулась на стуле. Довольно улыбнулась и посмотрела на подругу, которая ковыряла ложкой кашу и иногда посматривала на выход. – Что с тобой?

– Ничего. – Отодвинула от себя кашу и сделала пару глотков из своей кружки. – Аппетита нет.

– Давай сюда свою кашу. – Подвинула к себе тарелку и не донеся ложку с кашей до рта, опомнилась. – Я же могу это съесть?

– Да ешь уже. – Отмахнулась от меня как от мухи. – Не пропадать же каше, раз уж у тебя такой нездоровый аппетит.

– Я сама не понимаю, что со мной? Обычно я каши не ем. А тут словно накатило что-то. Может, я заболела? – Усмехнулась и замерла. Закашляла и запила кашель ягодным напитком. Выпрямилась и незаметно положила руку на живот. Неужели. Так быстро? Не может быть!

Повернулась в сторону и увидела напряжённый взгляд мадам Велиамины. Он был направлен на меня и буквально пронзал насквозь.

– Мне нужно вернуться в библиотеку. – Строго сказала подруге. – И как можно быстрее.

– Серьёзно? – Посмотрела на меня и хмыкнула. – Зачем? Мы же вроде выяснили, почему тебя ненавидит молодой ректор и нам больше не нужно снадобье, чтобы стереть ему память. Или я ошибаюсь?

– Я должна узнать больше о королевской семье Баллард. Это очень важно.

– Не понимаю, зачем тебе это? Ты и так знаешь достаточно много. Разве нет?

– Вот именно, что недостаточно. Ты вот знала, что все женщины королевской семьи умерли при родах?

– Нееет. – Удивлённо протянула и посмотрела на меня. – А ты откуда знаешь?

– Велиамина рассказала. – Прошептала я, наклонившись к Арабелле. – Но мне нужно узнать другое.

– Что именно?

– Кто наложил проклятие на дом Баллардов и как его снять?

– Ей-богу, я не понимаю тебя Лира Монтеро! У нас тут проблемка поважней образовалась. Если мы не испечём к вечеру торт для ректора Гербранда, тебя отсюда выставят с вещами, и обратного пути не будет.

– Торт? Серьёзно? – Возмутилась тому, что сказала подруга. – Неужели тебя только это интересует?

– Вообще-то, не только. Но я думала, ты хотела остаться в академии. Если нет, я умываю руки. – Девушка поднялась и пошла к выходу.

– Арабелла, постой! – Крикнула и побежала за подругой. Схватила её за руку и развернула к себе. – Прости, я не подумала! Ты права. Надо заняться тортом, а потом проклятием.

– Ты очень странно себя ведёшь, после вчерашнего посещения Велиамины.

– Я всё тебе расскажу, обещаю. Идём!

Потянула подругу к кухарке Эльве и когда мы остановились напротив неё, я начала.

– Мадам Эльва, нам нужна ваша помощь. – Сложила руки у груди и сделала самые жалобные глаза.

– Я слушаю мой птенчик. – Удивлённо посмотрела на меня, а потом на улыбающуюся и кивающую Арабеллу.

– Вы знали, что у нашего молодого ректора сегодня день рождения?

– Не может быть! Сегодня? А почему же мне никто не сказал? – Взмахнула руками и раздосадованно закачала головой.

– Я вам говорю. Мы хотим сделать ему сюрприз и подарить торт. Самый вкусный торт, который может испечь только мадам Эльва.

– Я? – Улыбнулась кухарка и покраснела. – Но я так давно не пекла торты.

– У вас обязательно всё получится. – Погладила её по руке. – А мы поможем. Правда, Арабелла?

Посмотрела на подругу и она снова кивнула. Как мы собирались помогать кухарке, мы пока не знали, но то, что торт будет к вечеру, были уверены.

Глава 38

Пока моя подруга Арабелла охмуряла молодого ректора и проводила с ним ревизию по магической академии, я снова пошла в библиотеку.

Мысль о том, что там могут быть сведения о проклятии семьи Баллардов, не отпускала меня. Я хотела знать, что случилось около ста лет назад и кто был виноват в том, что каждая женщина в их семье умирала от родов.

Меня могла постигнуть та же участь и сейчас я хотела сделать всё, чтобы проклятие старой ведьмы меня не коснулось.

– Ну где же ты? – Искала глазами нужную книгу и не находила. Битый час я рыскала по полкам, поднималась на лесенку и снова задвигала ценные фолианты на полку. – Ну где?

– Вы кого-то потеряли? – Услышала я приятный старческий голос и замерла. А затем отодвинула книжки и посмотрела в сторону входа в библиотеку. Ничего не было видно, но там явно кто-то стоял. И почему, я думала, что в библиотеке я одна?

Сделала шаг в сторону и выглянула из-за стеллажей. Прислонившись к столу стояла небольшого ростика женщина, которая упрямо на меня смотрела большими глазами из-за толстых стёкол очков. У неё было доброе выражение лица и приятная улыбка. Конечно же, я узнала кто это была, просто думала, что она тоже на каникулах. Миссис Каргес, библиотекарь и сторожил этой библиотеки, в которой последний год своего обучения, я проводила очень много времени.

– Миссис Каргес, добрый день! – Помахала ей рукой и несмело улыбнулась. – Я не знала, что вы здесь… эм… сегодня?

– Кажется, тебя зовут Лира Монтеро. Правильно? – Нахмурилась старушка и склонив голову к плечо пристально на меня посмотрела.

– Верно. – Вышла к ней навстречу и показала рукой на один из стеллажей. – Простите, что ворвалась сюда без стука. Я просто ищу…

– Знаю. – Хмыкнула и прищурившись взглянула на меня исподлобья. – Знаю, что ты ищешь. Идём за мной, девочка.

– Откуда знаете? – Удивлённо спросила, но пошла за бабулей. – Вам мадам Виллиамина сказала?

– Нет, Лира! Ты училась в этой Академии четыре года, но, кажется, так и не поняла, почему я здесь так долго прослужила?

– Я правда не знаю. – Пожала плечами и завернула со старушкой за угол. Прошла мимо стеллажей с книгами, касаясь пальцами корешков фолиантов.

– Академия стала моим домом, потому что своего-то никогда и не было. Я сюда попала, когда мне было годиков пять или шесть. Добрые люди подбросили под двери академии и навсегда исчезли из моей жизни. Меня сиротку так тут и оставили. Не выгонять же? С тех пор я тут и живу. Каждый угол, коридор, этаж, комнату всё здесь знаю и ведаю. Ничего не проскользнёт мимо моих глаз.

– Значит, вы знаете, куда делся старый ректор Гудман? –