В поисках Кристал, или Пережить отбор - Екатерина Стрелецкая

— Как вы себя чувствуете, Дари? Не утомил он вас ещё своими расспросами?

Глава 37

Немного нервно, немного огненно

Верент с Дарреном переместились сразу к месту, где применили неизвестную защите магию. Выскочив из портала в полной готовности к нападению, первой увидели Сильвию, стонущую возле ближайшей стены и чуть поодаль скрючившуюся Дари, истекающую кровью. Секунды хватило, чтобы проверить, что на Соттес, кроме затягивающейся раны на голове, иных повреждений нет, вот с Хорт-Оннорской дела обстояли неважно. Даррен вызвал Нолана вместе со стражниками и запер магией потом всех остальных участниц, чтобы они не смогли их покинуть. Из-за огромной кровопотери Дари была белее снега. Только рыжие волосы ещё сильнее, чем обычно, контрастировали с кожей. Девушка лежала, не шевелясь, зажав раны руками.

— Вер!

— Тремо сейчас явится. Вызвал.

Вдвоём с Дарреном они пытались остановить кровь заклинаниями, но ничего не получалось. Жизнь продолжала вытекать из Дари вместе с красными струйками.

— Чёрт с дворцом, оборачивайся! Драконья регенерация сама всё сделает за тебя! Слышишь, оборачивайся! Меняй ипостась! — почти в один голос кричали братья, пытаясь дозваться до девушки.

— Нельзя… нельзя… иначе убьёт… — в бреду пробормотала Дари, ещё сильнее зажимая раны.

Смазанное движение, лёгкое колебание воздуха, и рядом опустилась на колени Морин:

— Как это произошло⁈ Кто напал?

— Не знаем… Сработал защитный барьер, отреагировав на чужеродную магию, думаю, Дари таким образом попросила о помощи. Был ветер призван… Её стихия… — покачал головой Даррен.

— Расступитесь, дайте пройти! — целитель растолкал троицу, склонившуюся над девушкой, и быстро влил в пострадавшую содержимое какого-то пузырька. Поводив руками над окровавленным платьем, высыпал порошок на раны и начал аккуратно разводить сведённые пальцы, чтобы оценить повреждения.

Даррен отдал распоряжения Нолану насчёт поисков нападавшего, а затем отдал приказ начальнику стражи об усилении караула и выставлении на посты всего гарнизона дворца.

— Умная девочка, должна выжить… — прошептала Морин, вытирая лицо ладонью, испачканной кровью.

Даррен нервно дёрнул уголком рта, запуская поисковые чары. Следуя указаниям господина Тремо, Верент аккуратно поднял Дари на руки и переместился с ней в её покои. Чтобы не терять драгоценное время, Даррен вместе с Морин и Ноланом обыскали каждый уголок дворца и сада. Ничего. Нападавший как сквозь землю провалился. Вдовствующая герцогиня лишь на пару минут отлучалась, чтобы переодеться, Даррен оставил Нолана за старшего, а сам очистил одежду бытовой магией. В спальне Дари он едва не налетел на нервно вышагивающего взад-вперёд Вернта, пока Тремо, ругаясь на самого себя, пытался излечить девушку. Магия не срабатывала, пришлось по-старинке ушивать каждую рану, заливая различными зельями и настойками, извлекаемыми из лекарского саквояжа.

— Что с Соттес?

— А, не отвлекайте Ваше Высочество, дал успокоительного. От ушиба на её голове уже и следа не осталось. С ней сейчас мой помощник. А вот с герцогиней творится что-то непонятное. Я с таким ещё за всю свою практику ни разу не сталкивался. Что-то мешает её естественной регенерации, и магией не даёт залечить, и часть целебных свойств лекарств сводит на нет… Чертовщина какая-то…

— Как она?

— Плохо. Но герцогиня жить будет, герцогиня… Тьфу, ты… — выругался Тремо, отвечая Морин.

— Тётушка, позвольте узнать, а вас где целый день носило? — Даррен взял родственницу под локоток и отвёл в сторону.

— Со своими информаторами встречалась, дорогой племянничек. А тебя, где носило, когда «это» случилось? — рявкнула Морин, кивая на кровать.

— Представьте себе, тоже встречался с информатором, — огрызнулся Даррен, обеспокоенно поглядывая за целителем, который уже не стеснялся в выражениях, несмотря на присутствие монарших особ.

— Я смотрю, удачно все пообщались… От одной вином и свечами с апельсиновой отдушкой пахнет, от другого — таверной… — задумчиво заметил подошедший Верент.

Два испепеляющих взгляда метнулись в короля.

— Спокойно, не время и не место для ссор и взаимных обвинений. Вы мне лучше скажите оба, а не могли нас троих целенаправленно выманить из дворца, чтобы осуществить нападение? Я же тоже встречался с информатором.

Даррен возразил:

— Исключено. Моя встреча была заранее спланирована. И ты об этом знаешь.

— Тётушка?

— Аналогично, но ни об одной из них не знал никто, кроме меня. Что же насчёт вина и свечей… Не буду скрывать, случилось спонтанное свидание. Однократное. Между делами.

Верент махнул рукой:

— Ваша личная жизнь, тётушка — это давно ваше личное дело. Будете вы встречаться снова с этим мужчиной, не будете — только вам решать. Но уверены, тётушка, что знакомство не было подстроено?

— Абсолютно. Если хотите, могу найти его, он ещё некоторое время точно будет в городе по делам, и притащить на допрос, — Морин уверенно тряхнула белокурой копной кудряшек, показывая готовность реализовать своё предложение.

— Не стоит, тётушка, — миролюбиво развёл руками Верент. — Значит, кто-то попросту воспользовался нашими отлучками и быстро организовал нападение на Дари и Сильвию.

— Согласен. Раз от меня сейчас мало толка, я отлучусь. В случае чего вызывайте: явлюсь тут же. И держите в курсе дела, если мне придётся задержаться, — Даррен обнял Морин, хлопнул Верента по спине и ушёл порталом.

* * *

Путая и искажая свои следы, Даррен направлялся к «Лисьей норе». Народу в ней было не меньше чем несколькими часами ранее, но при взгляде на него, Серлина быстро провела в кабинет без лишних слов.

Увидев решительно шагнувшего к столу Даррена, с лица Вортона моментально исчезла довольная улыбка:

— Что случилось?

— Ты сказал, что у тебя есть ещё наёмницы. Они мне нужны! Немедленно! Плачу любые деньги и выкупаю все их действующие контракты! — Даррен опустил на столешницу сжатые в кулаки руки.

— Что-то произошло на отборе? — догадался посредник.

— Значит, это не твоя дурацкая шутка, и ты в курсе? — голубые глаза Даррена опасно сузились, изучая собеседника.

— Работа у меня такая. Случайно узнал на днях. Но уже после нашей встречи по поводу Кристал.

— Что ж, так будет даже проще. На девушек-участниц напали. Одна в очень тяжёлом состоянии, и я хочу приставить к ней одну из твоих наёмниц.

— КОТОРАЯ ИЗ ДВУХ⁈ Имя!!! — Вортон вскочил с места и вцепился пальцами в край стола.

— Я не говорил, что пострадали две…

— На отборе не одна из моих подопечных, а две. Две, слышишь! И если это на них напали… — позади Вортона взметнулось пламя,