Космофлот. Игрушка ренегата - Ева Финова

Пройдя в смежную комнату, подсвеченную синими холодными неоновым светом, Джошуа Туайд немного растерялся, глядя на плазменную поверхность телеэкрана.

— Кто это? — спросил он.

— Это твоя сестра, — фельдмаршал взглянул на квадратный пластиковый стакан, стилизованный под толстое стекло, янтарного цвета жидкость плеснулась на его дне небольшой волной. — Молодая копия твоей матери, не так ли?

— Подожди, у меня есть сестра? — удивился генерал и между тем заметил: — Цвет глаз другой и небольшая ямочка на подбородке.

— Это у неё от меня. Наверняка такая же упрямая.

— Не понимаю.

— Что ты не понимаешь? — Барбери гневно опустил стакан на барную стойку, а робот-рукав поднёс краник и налил ещё жидкости. — В «Шата-119» во время вашего с ней рождения действовал запрет на двух детей в семье. Ограничение рождаемости, чтоб его! У твоей матери родилась двойня, и в городе оставили только тебя. Быстрое решение — минимум проблем. Думал я так, когда шёл по карьерной лестнице вверх. Мне было не до семейных дел. А её, — кивок в сторону фото, — определили в приют для отказников, где по программе космофлота растят идейных военных в высшие эшелоны власти.

— И где она сейчас.

— Уволилась и исчезла полтора месяца назад.

— Думаешь, она уже? — вначале задался вопросом генерал, но быстро опомнился: — У меня срочные новости, о ней позже.

— Что там?

Барбери сощурился, глядя на планшетку в руках сына.

— Хорад группирует корабли на границе системы. Они планируют напасть.

Быстро оценив ситуацию, фельдмаршал хмыкнул.

— Думай головой, прежде чем говорить.

— О чем это ты?

— Всё же ясно как дважды два, — зло выдохнул Барбери. — Вот здесь у них пиратская база, которую Хорад санкционировал и даже хотел легализовать. Но, видимо, провальная операция в Анте запустила процесс уничтожения улик.

— Но они же стягивают туда несоизмеримо большой флот для какой-то пиратской базы, домен планеты Хо пришёл в движение и задействован 56-й советник.

— Да хоть пятый, — проворчал Барбери. — Нанодроидная раса, они кто? Роботы, управляемые искусственным интеллектом. Для них домен — это батарейка, необходимая для дальних перелётов. А пиратскую станцию они скорее всего захватят из-за реакторных установок и отбуксируют вместе с доменом обратно на стационарную орбиту планеты Хо. Смотри на векторную карту. Часть ренегатов позорно бежит к нам и в Ант, а часть выступило навстречу своей смерти, на борьбу с Хорадом.

Взгляд Джошуа Туайда приобрёл твёрдость. Генерал приосанился и собрался было вернуться на капитанский мостик, но отец его остановил:

— Что там с нашим маркированным?

— Он сбежал из «Ямг-308», успел до цветения планеты и сейчас, скорее всего, уже покинул Дитлу.

— Куда направится, как ты думаешь? Ведь у него отжали пиратскую базу, — злорадно ухмыльнулся Барбери.

— Думаешь, в Хорад?

— Одно из двух — или возвращать пиратскую станцию, или пытаться снова захватить научную базу, но там сейчас антваги со своим Роем. А мы с тобой стоим возле промежуточного треугольника — куска космического пространства, которое обычно не пеленгуется сканирующими станциями. Я не зря наметил тебе эти координаты. Скорее всего, мы сможем встретить его корабль в скором времени. Но вот в чём ирония…

Барбери скинул бокал вниз — жидкость расплескалась по полу, а пластиковая посуда будто отпружинила и не разбилась.

— Он, как этот стакан, не разобьётся. Потому что мы с тобой санкционировали его помилование. Вместе с тремя моими коллегами я лично подписал этот документ, прежде чем взять в отпуск и спрятаться здесь, на Базе. Ведь это ты и твои ребята устроили погром в «Шата-119» на шлюзе?

— Я…

— Что — ты? Ещё скажи, у тебя не было времени подумать, прежде чем давать добро на поднятие военной вертушки? Как ты думаешь, я выглядел в глазах коллег из Службы безопасности, когда ко мне пришли и стали допрашивать про угон военного средства защиты города?

— Такое больше не повторится.

Генерал виновато отвёл взгляд. А фельдмаршал встал и подошёл к сыну, чтобы смерить его свирепым взглядом.

— Я сам лично выкину тебя в открытый космос, если ещё раз позволишь себе нечто, порочащее имя Туайдов. Мой дед своими руками зарабатывал воинское звание фельдмаршала, как и я. А ты получил погоны ни за что и смеешь задирать нос только потому, что родился в семье потомственных военных?

Небольшая пауза, и Барбери добавил:

— Уйди с глаз моих. И моли удачу, чтобы маркированного уничтожили наши враги или он просто сгинул бы где-нибудь в Анте.

Скупой кивок, и генерал забрал у отца планшетку, отправился обратно на капитанский мостик, где его уже ждали очередные новости. А фельдмаршал поднял стакан и потянулся другой рукой к микронаушнику, включил его и по старой привычке стал подслушивать за своим протеже, сыном, руководящим целой армадой.

Робот-рукав без вопросов налил ещё янтарной жидкости в абсолютно целый стакан, и военный сделал новый глоток, унимая сердечную боль из-за разочарования в принятом решении.

— Диана, а как бы ты поступила в этой ситуации? — задумчиво проронил старик, глядя на фотографию капрала космофлота Терры в запасе. — Наверняка бы придумала что-нибудь оригинальное?

Громкий вздох пронёсся по генеральской каюте, когда Барбери устало завалился в кресло и вытянул вперёд ноги, намереваясь слушать внимательно и готовиться к новому принятию решения, когда сын в очередной раз придёт к нему за советом.

Глава 26. Ученик

В тишине одиночной больничной палаты для особых пациентов прозвучал громкий рёв:

— Эпидерсия!

Пришедший в себя несколько часов назад Арди Хейр сейчас был занят кипучей деятельностью. Он упорно мастерил радиопередатчик из разобранного пульта управления для встроенного в стену телеэкрана. Плата-программатор и присоединённый металлический штырёк с функцией антенны напрочь отказывались отправлять сигнал, что могло означать лишь одно: в здании Медицинского центра работала глушилка — военная технология, запрещающая передачу любых сигналов во внешний мир.

Послышался глухой звук и за спиной Арди возник посетитель. Это был одетый в серую робу громила с зачёсанными назад рыжими волосами. Губы его кривились в усмешке, к ним добавлялись квадратный подбородок, карие глаза, нос, ранее сломанный в двух местах. Получалась довольно примечательная личность.

— Ну, здравствуй, — он окликнул бывшего военного, а когда тот обернулся, вооружённый острой отвёрткой, то поднял руки вверх в притворной сдаче, — меньшего от вас и