Попаданка для главного злодея - Стася Вертинская

– Я думал, что она попала в ловушку. И пытался спасти её... – заклинатель запнулся, поняв, что причины Хань Шэна не интересуют – только девушка. – Дух появился слишком быстро. Я... я не смог остановить его.

Ярость и страх захлестнули Хань Шэна одновременно.

Злобный дух, которого поймать было сложнее, чем убить, утащил Ань Юэ. Глупец перед ним повинен в этом. Он должен был умереть. Но у Хань Шэна не было времени разбираться с заклинателем – мгновение гнева стоило ему того, что он не успел остановить духа. А дальнейшее промедление могло стоить жизни Ань Юэ.

Подоспевшие на помощь Фэн Лун и Мо Хун ждали его решений. Пара коротких фраз – и Ворон поднимается в небо, чтобы найти Ань Юэ. Если он увидит её или след духа, укажет путь остальным. Фэн Лун последовал за Хань Шэном по едва различимому следу тёмной ауры.

Заклинатель, вставший на пути Хань Шэна остался жив – все в мире заклинателей знали: тот, кто не обладал достаточной силой, и встал у злодея на пути, простится с жизнью. Благодаря всех богов за внезапное спасение, заклинатель поспешил в противоположном направлении.

Лес отступил внезапно, и путь перегородили скалы, в темноте казавшиеся неприступными. Воздух между ними был пропитан тёмной аурой злого духа. Хань Шэн выругался – этот дух поселился здесь задолго до того, как его формация была разрушена.

Заклинатели нашли минутку, чтобы сломать формацию врага, но не обратили никакого внимания на притаившееся рядом зло. Но сейчас Хань Шэну некогда было ругать их недальновидность. Он потерял след, и сердце охватил ужас.

Если Ань Юэ умрёт…

Нет. Он не позволит этому случиться.

Хань Шэн метался между скал в поисках укрытия духа, но не находил его. Мо Хун спикировал с неба и указал на темное ущелье, куда не проникал лунный свет.

– Там, – только и сказал Ворон.

Они поспешили в указанном направлении, и наконец нашли место, где энергия обид была особенно сильна.

Злой сущности не нужны глаза, чтобы видеть свою жертву. Но даже тот, кто обладал силой, нуждался в свете. Несколько заклинаний осветили ущелье и духа, склонившегося над Ань Юэ.

Лингуй – пожиратель душ.

Рождался он из гнева или отчаяния умирающего, сливался с тьмой и, обретя форму, начинал охоту на людей. Как и все сущности, порожденные из обид, он не имел разума. Только голод, заставляющий его искать новых жертв.

Вот и сейчас он ощупывал Ань Юэ тонкими конечностями, опутанных злой энергией. Издали их можно принять за обрывки выцветшей ткани. Он проводил ими по телу Ань Юэ, хоть привлекали духа не её девичьи формы, а спрятанная внутри душа. Опутывал её, словно лентами, готовясь полностью иссушить.

Ань Юэ неподвижно лежала на камне. Её кожа казалась бледной в магическом свете. Но грудь медленно поднималась – значит она еще жива. Но, судя по всему, дух уже успел полакомиться её неуемной жизненной силой.

Хань Шэн не стал медлить и сразу подскочил к лингую, обрубил его конечности, которые тут же отросли снова, но уже не могли навредить Ань Юэ.

Ему не раз приходилось убивать злых сущностей с Мо Хуном. Каждый из них знал, что делать.

Фэн Лун в это время обычно просто не мешал, подключаясь лишь тогда, когда сущность оказывалась слишком сильной, или если кому-то из друзей нужна была помощь. И сейчас дракон поспешил к Ань Юэ, чтобы привести её в чувство или защитить, если дух опять захочет схватить её.

Можно было сосредоточиться на битве с духом.

Лингуй взмыл вверх, но там его встретили когти Ворона. Мо Хун прижимал его к земле, где Хань Шэну было проще достать его заклинаниями. Несколько взмахов меча, усиленных ци – и дух разлетелся в клочья. Скрипучий визг пронесся по ущелью и затих, когда дух был повержен.

Хань Шэн тут же повернулся к Ань Юэ.

Она сидела рядом с Фэн Луном и наблюдала за происходящим. Ань Юэ пришла в себя на удивление быстро. Сейчас по ней не было видно, что её только что чуть не сожрал лингуй.

Хань Шэн подскочил к Ань Юэ и схватил её за руку, проверяя пульс. Сердце девушки билось быстро. Неровно. Но с ней всё в порядке.

Он поднял на неё глаза. Ведь это он оставил её в формации, позабыв о других опасностях.

Стиснул зубы, сдерживая ярость. Но Хань Шэн был зол не на неё. И не на заклинателя.

На себя.

Ведь он знал, что она не способна защититься. Но всё равно потребовал стать приманкой для духа. Так разве он лучше тех, против кого пытается бороться?

В глазах Ань Юэ всё еще отражался страх. А его собственное сердце сжималось от ужаса каждый раз, когда он вспоминал опустевшую поляну и склонившегося над Ань Юэ лингуя.

Что-то внутри него изменилось. Он опустился перед Ань Юэ на колени и порывисто обнял её. Будто тепло Ань Юэ заставило наконец поверить, что всё в порядке.

Закрыл глаза, удерживая её хрупкое дрожащее тело. Казалось, если он отпустит её, она тут же исчезнет.

Впервые за сотни лет он почувствовал, что ему, оказывается, есть что терять.

24

Выжить в плену у злодея, избежать Небесное испытание… И в итоге быть съеденной каким-то духом? Да, мне было не только страшно, но еще и очень обидно.

И, конечно, я пыталась выбраться из загребущих лап чудища. Вот только дух оказался именно духом – как бы я не пыталась ударить его или кинуть попавшиеся под руку камни, все проходило сквозь него, будто через туман. Тогда как сам он держал крепко – не вырваться.

Уговорам он тоже не поддавался – чего я только этому духу со страха не обещала! Не пожалела даже будущих рисовых полей. Он оставался глух к моим мольбам.

Из всех известных мне методов спасения у меня остался только один – притвориться мертвой и надеяться, что дух потеряет ко мне интерес. Говорят, что с медведями такое может сработать.

Злобный дух оказался настойчивее медведя. Я прекратила сопротивление и притворилась невкусной, а он продолжал тащить меня в свое логово. Здесь он собирался мной пообедать.

Но, кажется, есть меня в прямом смысле он не собирался. Да