Кери Артур - Киллер для Дестинии

Человек стоял в дальнем конце мотеля. Темнокожий, с большим носом и большими руками. Не этот человек напал на меня прошлой ночью, а кто-то другой. Кто-то, чье лицо всплывало у меня в памяти.

Потому что я знала его. Он родился одним из драконов. Он был также тем, кто, прежде всего, был ответственен за мою поимку. Холодный пот выступил у меня на лбу, и руки начали дрожать. Мне бы хотелось думать, чтоб это была ярость, но я знала, что это далеко не так.

Я не могла попасть в плен к этому человека во второй раз.

Я и не попаду.

Я пятилась, медленно, осторожно, до тех пор, пока сосны не закрыли меня. Затем я двинулась вперед, стараясь с каждым шагом двигаться бесшумно, насколько это возможно.

Когда я посмотрела через плечо, он был далеко. Не так далеко, чтобы я не могла увидеть его. Я почувствовала его. Увидела мрак от его присутствия, почувствовал густой, пряный запах.

Дрожь пробежала по моей спине, и паника возросла. Мои пальцы сжались вокруг пластикового пакета с одеждой, это было соблазнительно, так заманчиво – заглянуть внутрь и взять сотовый телефон, чтобы позвонить Трею и сказать ему, чтобы он отвез меня отсюда к чертовой матери. Только у него не было телефона, так что это было довольно бесполезное желание.

Кроме того, пока я не сомневалась, что он поможет мне, я не позвала бы его, даже если бы я могла. Я уже убила его брата. Я не могла рисковать и его жизнью.

Нет, этот бой был мой, и неважно, насколько это пугало меня, я не была беспомощной. Я просто должна была подойти достаточно близко.

Я глубоко втянула в себя воздух, и паника отпустила меня. Затем я заставила мои ноги идти по направлению к дороге, о которой упоминал Трей. Деревья, в конце концов, начали редеть, и яркий солнечный свет танцевал через сосновые иголки вокруг меня, поливая воздух золотом и зеленью. Земля начала идти под уклон, и дорога стала видна. Автомобиль Трея я не увидела.

Я шагнула на тротуар и остановилась, вдыхая воздух, ища запах моря.

Я перешла дорогу и свернула направо, потом поднялась на холм. Через некоторое время вены на шее напряглись. Темный человек вышел из-за сосны.

Я сжала кулаки и едва удержалась, чтобы не бежать. Он последует за мной, выжидая подходящий момент. Пока мы были не одни, я была в безопасности.

Я свернула налево, на другую улицу, следуя за запахом моря. На этой улице было больше народа. Люди шли мимо, некоторые улыбались и кивали в знак приветствия, некоторые нет

Я пересекла еще одну улицу и пошла по другому тротуару, поближе к морю, и у меня возникло некоторое чувство безопасности. Иногда я мельком замечала моего темнокожего охотника, в основном, это было не просто ощущение, а уверенность, что он был рядом.

Теперь, когда запах моря стал гуще, мне все труднее было не бежать. Я продолжала шагать, стараясь даже не обращать внимания на мурашки, которые появились на спине, чувствуя, что в любой момент его толстые пальцы могут сжать мою шею.

Я вздрогнула и побежала через дорогу. Еще поворот, и море стало видно – я вздохнула с облегчением. Но пока я не была в безопасности.

Я пошла дальше, надеясь, что у меня еще есть время, надеясь, что мужчина не подойдет ко мне слишком близко.

На пляже было не так много народу. Только несколько бегунов и пара пловцов, достаточно смелые, чтобы войти в холодную воду. Я ступила на песок, после стащив с себя штаны и рубашку, подошла к воде, потом положила свою одежду рядом, а сверху сумку. Это не остановит воров, но я могла лишь надеяться, что их было мало вокруг в этот час. Не то чтобы у меня было, что красть - только немного денег, похищенные с чужих кредитных карт, и чужой сотовый телефон. Но ни одну из этих потерь я не могла себе позволить.

Холодная вода коснулась моей кожи и по ней побежали мурашки. Я шагала, воздух вокруг был наполнен запахов моря и перца.

Он был рядом. Так близко.

Несмотря на взаимодействие воды и воздуха, пот начал литься вниз по моему позвоночнику. Все, что я могла сделать, это держать шаг, чтобы не впадать в панику.

Вода достигла колен и поднималась все выше. Безопасное место было так близко. Я опустила пальцы в воду, нащупывая энергию, проходящую под волнами. Она танцевала вокруг моих пальцев, я чувствовала маленькие искры электричества, не говоря уже о том, что видела их. Я закрыла глаза и позвала их ко мне. Затем я услышала это - негромкий щелчок пистолета.

- Стоп, - сказал он. Его голос был гортанным с акцентом. - Не двигаться дальше в море.

Я не сомневалась, что он выстрелит, и это знание было достаточно мощным, чтобы не только остановить мои шаги, но и заставить сердце чуть не выскочить из груди. Но не для того я проделала весь этот путь, чтобы позволить ему поймать меня так легко. Море – мой дом, единственное место, где я могла бы драться с ним, и будь я проклята, если позволю ему взять меня здесь! Я прикусила губу и заставила себя двигаться.

"Ты совсем спятила?" – закричала часть меня. Наверное. Но во многих отношениях я бы предпочла быть мертвой, чем вернуться в те клетки. И если бы он убил меня, по крайней мере, море защитит мое тело.

Но у меня не было намерения умирать сегодня. Не от этого мужчины.

Я услышала щелчок – очень слабый звук, пистолет был, очевидно, с глушителем. Я почувствовала вибрацию от выстрела, который прошел через воздух, через мою кожу.

Я нырнула в сторону.

Я не была достаточно быстра, чтобы избежать пули.

Металл разорвал кожу и мышцы вокруг плеча, - попал в то же, плечо, что и раньше. Вода стала красной, и боль накатила на меня, наполняя мое тело, мне стало трудно сосредоточиться. Но я сражалась в темноте, пытаясь сохранить свои чувства в порядке.

Я позволила энергии моря заполнить меня. Она перебирала мои мышцы и обновляла меня. Море дало мне силы - я должна бороться. Я нырнула глубоко и ринулась к песчаному дну, в глубину. Но не слишком глубоко. Мне еще нужно поговорить с ним.

Я нужна ему, и для этого ему придется зайти в воду. Он знал, насколько хорошо я могу плавать, так что он бы не рискнул заходить слишком глубоко. Воздушные драконы не могли дышать под водой, как мы, и им было труднее взлететь из глубокой воды - там не хватит места на полный размах их крыльев. Кроме того, в то время на пляже были еще люди и, если есть предмет, в котором ученые были фанатичны, так это в том, что никто не должен знать о нашем существовании. Марстен не хотел делить славу с кем попало. Вероятно, это было единственным пунктом, в котором он и драконы были солидарны.

Я заплыла глубоко, пора подниматься наверх, я направилась к свету и воздуху. Когда я приблизилась к поверхности, я позволила себе просто плыть по волнам, как будто без сознания. Мои руки были вытянуты вперед, пальцы захватывали воду.