Поглотительница. Наследие Хаоса - Майя Брикман

— Я предупреждала, — тихо проговорила Лида и взмахнула стаканом. Темная жидкость выплеснулась и полетела в сторону наглой шатенки, сопровождаемая ахами, но… не долетела. Застыла в воздухе, а в столовой повисла тишина.

Возле застывшего чая образовалась черная тень, мигом поглотившая жидкость, и резко двинулась к шатенке, которая тут же бросила стул и завизжала так, словно ее режут.

— Тени!

— Это же тень господина ректора!

— Вот же хаос!

— Почему тень защищает иномерянку? Она что, тоже может тенями управлять?

Вокруг только и слышались шепотки студентов под крик шатенки, которая пыталась убежать от тени, кружа по столовой.

— Отстань, отстань от меня! Прошу-у-у… не ешь меня-я-я… — уже рыдала та, а тень тем временем загнала девушку в угол. Та упала на пол, закрывая голову руками, и уже громко всхлипывала. Странное существо, подчиняющееся Айронхарту, приняло облик огромного животного, разинуло пасть и медленно стало приближаться к жертве, словно хотело ее сожрать. И Лида, сжалившись над девушкой, тихо, практически шепотом произнесла:

— Не нужно так мараться об нее, а то будет еще несварение, хуже того, заразу какую подцепишь. — И сказано это было в полной тишине.

Даже шатенка рыдать отчего-то перестала. На удивление всем, тень послушалась. Она резко обратилась в небольшое облачко и в мгновение ока оказалась рядом с Лидой, уже принимая вид кого-то похожего на лумикаса.

— Спасибо тебе, — и Лида под изумленные взгляды студентов погладила тень по голове. На удивление, ее рука коснулась твердой поверхности, больше похожей на камень.

Все студенты смотрели с открытыми ртами на Лиду, позабыв о шатенке, которая, перенервничав, грохнулась в обморок и теперь лежала на полу всеми забытая. Тень исчезла, получив свою порцию ласки, а Лида обернулась к подругам.

— Давайте уже позавтракаем, а? А то есть хочется.

Элира и Рима согласно кивнули и, подойдя к столику, на котором стоял поднос Лиды, опустили свои и сели.

Несколько минут в столовой была оглушительная тишина, и кто-то, похоже, из подруг шатенки вспомнил наконец-то о ней и подбежал, чтобы узнать, все ли с ней в порядке. Несколько девушек, подхватив обморочную подругу, повели ее к лекарю, а настроение Лиды после всего случившегося немного улучшилось.

Приятно, когда за тебя заступаются. А ведь эта тень не дала ей совершить опрометчивый поступок и плеснуть в лицо врагу горячий чай. Интересно, почему тень ректора спасла ее? По его приказу? И знает ли он, что один из его питомцев помогает той, кого он явно терпеть не может?

Несколько минут за столиком девушек стояла тишина, пока ее не нарушила Элира. Она подалась вперед, приблизилась к Лиде и зашептала:

— Ты это… тоже теперь того, да?

Лида оторвалась от созерцания своей тарелки и посмотрела на подругу, не понимая, что та имеет в виду, о чем и спросила.

— Я что?

— Ну, управляешь тенями, как и ректор?

— Нет, конечно, — возразила Лида. Она была уверена, что это точно не ее тень и никак не имеет к ней отношения.

— А почему тогда она тебя послушала? — к разговору присоединилась Рима.

— Без понятия. Но то, что это не моя тень, в этом я уверена.

— Если не твоя, значит, ректора, — предположила Элира, а Лида только пожала плечами. — А это значит, что он поставил ее охранять тебя!

— Зачем ему охранять меня? — Лида вопросительно посмотрела на подругу.

— В смысле? Айронхарт не дурак, и он прекрасно видит, какое здесь к тебе отношение. Я точно говорю, что это дело его рук! — заявила Эл, и никто больше с ней спорить не стал.

И если Лида думала, что после сегодняшнего «выступления» в столовой многие притихнут, то она сильно ошибалась. Казалось, каждый из студентов так и жаждал внести свою лепту и выдавить прочь проклятую поглотительницу из академии.

Пока Лида с подругами шла на первую лекцию по магическим животным, она чувствовала на себе ненавидящие взгляды, от которых горела кожа. Как же неприятно быть изгоем. А еще Лида поняла, что если и дальше так пойдет, то она попросту не выдержит. Как говорится, один в поле не воин, а она и вовсе не воин.

Всю свою жизнь она всегда бежала от скандалов и споров. Выбирала людей, похожих на себя, бесконфликтных, а тут словно в логово гиен попала, и как с ними бороться, она не имела понятия. Радовало одно, что рядом были Эл и Рима. Девчонки одним своим присутствием ее поддерживали, а ведь могли просто перестать с ней общаться, и их жизнь стала бы легче. Но нет, они оставались рядом, за что Лида была им очень благодарна.

Девушки подошли к ангару, в котором жили магические животные, и заметили, что их курс здесь был не один. Рядом с первокурсниками стояли и второкурсники. И все с ненавистным любопытством взирали на троицу, подошедшую к ним. Секунда — и, словно по приказу, все, кто стояли близко к Лиде и ее подругам, отшатнулись, отходя на несколько шагов, как бы показывая, что не хотят даже находиться рядом.

Девушки сделали вид, что ничего не заметили, и продолжили разговаривать о своем. Преподаватель пришел практически сразу же после них. Это был невысокий седовласый мужчина с небольшим выпирающим животиком из-под черной мантии. Он обвел приветливым взглядом всех студентов и заговорил:

— Рад вас всех здесь приветствовать. Второкурсники уже меня знают, так что представлюсь для вас, первый курс. Меня зовут профессор Идрик Блум, я буду знакомить вас с миром магических животных. Так как у нас с вами сегодня первое занятие, должна была быть лекция. Но, надеюсь, вы простите мою самовольность, что я соединил два курса вместе. К сожалению, я не мог этого не сделать, — мужчина улыбнулся. — К нам на днях поступил прекрасный образец одного редчайшего магического животного. Он совсем малыш, так что прошу быть благоразумными и не пугать его. Эти животные очень впечатлительные. — Преподаватель перевел взгляд на кучку парней. Те стояли в первом ряду, делая безразличный вид.

Все четверо парней были рыжеволосые, и Лида поняла, что это огневики и имеют богатое происхождение. Пробыв немного в академии, она уже узнала, что по цвету волос можно узнать происхождение человека. Многие из знати придерживались королевских правил, выбирая себе пару для совместного будущего, и, к примеру, огненные маги, имея благородный рыжий цвет