Хозяйка Кристальной пещеры - Дара Хаард

— Зря, Олли, — покачал головой Аньян, — здесь, вдалеке от больших сводов, жизнь тяжела, но он мог найти хоть какую-то работу, а не воровать.

— Я против воровства, Аньян, — твердо посмотрела в глаза истинному, — но, если голодает ребенок, виноваты взрослые. А ваши жесткие дикие законы не делают этот мир лучше. Ну куда он потом без руки работать пойдет?

Я почувствовала, что еще немного, и квик спрыгнет с повозки, чтобы прибежать ко мне, столько гнева шло по нашей связи от мелкого. Поэтому я не стала дожидаться, что мне ответит Аньян, понеслась к своему рассерженному питомцу.

Таверна внутри была уютной, несмотря на то, что все было каменным. И правда, из чего мебель еще делать, как не из камня. Те леса, что выращивают в подземных сводах, слишком дороги, чтобы из дерева мебель делать. Да и красива была каменная мебель, с изумительными барельефами с рунной магической вязью, которая присутствовала на всех поверхностях и делала сидения лавок теплыми, а поверхности столов впитывающими влагу и мелкие крошки, делая их чистыми и блестящими.

— Хозяин таверны мой старый друг, — сказал дроу, когда присоединился к нам за столом вместе с прорицателем. – Бывший искатель, он меня учил, как в зараженных сводах выживать. Ушел на покой, открыл эту таверну. Мог бы и в столице жить, да тянет его сюда, на окраину королевства.

Подошла улыбчивая девушка, подавальщица.

— Чего желаете господа? Есть жареное мясо кирка с чесноком, похлебка из ополо. Напиток вкусный, свежий, недавно бочку открыли. На сладкое могу предложить вашей спутнице засахаренные яблоки, недавно из столицы привезли.

— Дани, ты нас с этими фруктами разоришь, — хмыкнул дроу.

— Все неси, — тут же кивнул Аньян, — и яблок засахаренных не забудь.

Аньян посмотрел на меня, улыбаясь, словно я сейчас должна польку-бабочку танцевать от радости, и, не увидев на моем лице признаков радости, приуныл.

— Фрукты у нас дороги, Олли, любая девушка, получившая такой подарок, поймет, что ее ценят, — дроу весело мне подмигнул, выдержав взгляд своего брата.

Я вовремя прикусила язык, чтобы не ляпнуть, что я настоящие яблоки ем, чего мне их засахаренные. Не нужно знать этим мужчинам, что у меня не пещерка, а рай. И кристаллы сверкают, как солнышки, и зелень растет, словно ее удобрение хорошим поливают.

Как, оказывается, я уже привыкла за эти недели к своему новому дому. Даже не скучала по той жизни, что была у меня на Земле. Да и что я там потеряла, только бабушкин дом жалко, старый он, захиреет без жильцов. Я старалась принять действительность такой, какая она есть, и, видимо, в этом преуспела, раз считаю свою пещерку домом.

Еда была вкусной, наваристый бульон принесли отдельно в пиалах с красивым ромбовидным узором на боках. Не пожалели приправ кинуть, из всех, что я разобрала, это перец, базилик, может быть, лаврушка. Вкусно, особенно вприкуску с мягким мясом и вареными овощами: морковью, картошкой, кабачком. Еще лежал какой-то фиолетовый овощ, но его я остерегалась есть, на баклажан он не похож, странный, ну его.

Засахаренные фрукты были красиво оформлены. Кусочки облиты сахарным сиропом, который застыл прозрачным стеклом. Сахар тут делали и травы, которую выращивали люди. По типу сахарного тростника, и, естественно, был он очень дорог. Это уже из памяти Олли вылезло, за всю свою жизнь Олли ела засахаренный фрукт только один раз, и то это было в далеком детстве, когда были живы родители.

Квик дожевал свою морковку и понюхал, что там на тарелке, я дала ему один кусочек. Повертев в лапках кусочек яблока в сахаре, квик лизнул его розовым язычком, задумчиво посмотрел на меня, еле сдерживающую улыбку, и положил кусочек на стол.

— Он у тебя избалованный, — хмыкнул дроу.

— Он ест овощи и фрукты, свежие, — я погладила мелкого по голове.

— Удивительное животное, жаль, что у тебя он один, я бы купил за любые деньги. Особенно он нужен тем, у кого свои пещеры, это незаменимый работник, — Медеус, не видел, каким тяжелым взглядом смотрит на него брат, а то бы, наверное, под стол спрятался.

— А это что за ягода? — я показала на оранжевый плод, который видела у себя в пещере. Там несколько кустов, все усыпанные ими.

— О, это аливери, очень вкусная ягода, внутри одна косточка, сладкая мякоть. Попробуй, Олли, можешь просто разбить сахарную обертку и съесть ягодку без нее. Раньше из аливери делали вино, оно было очень дорогим, потому что на его изготовления уходило очень много ягод. Теперь это вино не делают, ягод слишком мало.

Я не стала пробовать аливери, но сделала себе зарубку на память собрать всю ягоду и попробовать сделать домашнее вино. Чего добру пропадать? Я, конечно, не любитель, но знаю несколько рецептов хороших настоек для здоровья. Эх, столько работы, а я тут сижу. Я недовольно посмотрела на Аньяна, который нахмурился, но продолжил есть.

Я тоже взялась за ложку. Никогда не знаешь, что может приключиться в следующий момент, лучше всего быть всегда сытой.

— Олли я снял тут для нас комнаты, перед ритуалом тебе нужно отдохнуть. Тут можно заказать горячую воду в комнату, — отвлек меня от еды жених. Мд, вот о чем я не думала, так это о том, что в этом мире меня будут заставлять выйти замуж.

— Олли, ты можешь отказаться, — голос Кати, как всегда, не вовремя, — но советую не отказываться, тебе нужен защитник.

— Ага, а спать этим защитником ты будешь? — я кивнула Аньяну, который внимательно смотрел на меня, ожидая ответа:

— Это хорошая новость я хочу помыться.

Потом нас отвлек какой-то шум возле дверей. Вошли новые постояльцы. Я увидела, что Аньян, посмотрев на вход, недовольно скривился и проследила за его взглядом.

Там была парочка. Высокий мужчина, который помогал темноволосой красивой девушке снимать верхнюю курточку. Все бы ничего, ну вошли и вошли посетители, но взгляд этой девушки мне не понравился. Она смотрела на Аньяна торжествующим взглядом, словно кот на сметану. Я удивленно перевела взгляд на будущего мужа. И тут соперницы желают мужика прямо из-под носа увести?

Глава 17

Не сказать, чтобы я думала об Аньяне как о девственнике, я в принципе об Аньяне не думала. Конечно, у него были женщины хотя бы нашу