Связанная с Падшим Королём Теней - Джен Л. Грей

победительниц. Ты и те, кто поддерживал тебя, выйдете последними, как вы того заслуживаете.

На платформе что-то зашуршало, и я подняла взгляд. Никто из жнецов не пошевелился, но звук доносился откуда-то сверху.

Странно.

Кейлен ещё мгновение смотрела на него, затем расправила плечи. Выражение её лица сменилось безразличием, и она слегка наклонила голову.

— Как скажете, Ваше высочество.

Слова были настолько нехарактерными, что я проглотила смешок. Но Элара снова повернулась ко мне.

— Вы, семеро, следуйте за мной, — она направилась к дверям, ведущим в коридор.

Я не могла не заметить скованности в её движениях. Что-то должно случиться. Моё сердце болело за неё, но я отбросила это чувство в сторону. Я не могла сочувствовать людям, из-за которых меня притащили сюда умирать.

Тяжёлые двери распахнулись, и мы с моими союзницами последовали за ней из зала Вознесения. Несколько слуг в сером, одетых так же, как те, что помогали мне утром, стояли в ожидании. Их облегающие одежды были подбиты гладкой чёрной тканью, а на левой стороне лифа были вышиты золотая ступка и пестик, расположенные над извивающимися переливающимися чёрными тенями.

— Идите за мной, — скомандовал самый высокий из троих, и все трое повернулись, ведя нас в направлении, противоположном нашим комнатам и через ряд дверей, которые уже были открыты.

Перед тем, как двери закрылись, я оглянулась через плечо, наблюдая, как Кейлен и её подружки становятся всё меньше, погружённые в беседу. По крайней мере, они были достаточно далеко позади нас, чтобы им было нелегко до нас добраться. Я воспользовалась своей волчьей магией, улучшив слух. Я не хотела, чтобы они убивали кого-то ещё. Я узнала, что несколько человек были бы готовы на это, если бы им дали такую возможность. Можно было в буквальном смысле ударить ножом в спину.

По мере того, как мы продвигались вглубь дворца, на нас падал яркий свет. Мы сбились в кучу, вероятно, чувствуя себя так в большей безопасности. Стены были тёмными, с разбросанными по ним золотыми отблесками, но не такими потрясающими, как в зале Вознесения.

Слуги провели нас в огромную комнату, которая снова кричала о царственности, исцелении и досуге. В центре мерцал бассейн с тёмно-красной водой, а по бокам стояли четыре светло-серые кровати. Между кроватями стояли столы из тёмного дерева, заставленные банками и бутылками. В другом конце комнаты под большим окном, через которое проникал солнечный свет, мерцал огромный камин. В воздухе пахло различными травами и солью.

Я направилась к самой дальней кровати с правой стороны, желая наблюдать за дверью. Я не сомневалась, что Кейлен войдёт сюда как можно скорее, если только Элара не заставит свою группу ждать. Риэль села на кровать рядом со мной и откинулась на спинку, как будто ей было наплевать на всё на свете. Её длинные волнистые розовые волосы струились по плечам, несмотря на то что были пропитаны ихором.

Меня пронзила лёгкая зависть. Если бы только я могла хотя бы притвориться, что расслабилась на одну восьмую так же сильно, как она, и сохранить такой же контроль над собой.

Остальные легли на свои кровати, не так непринуждённо, как Риэль, но в большей степени, чем я.

Слуги-фейри вернулись быстрыми шагами, неся подносы с одеждой, губками и мазями. Они сняли с нас грязную кожаную одежду и сложили её в один контейнер, а затем искупали нас в прохладной красной воде, делая замечания о травмах и о том, кому что нужно. Всем нам раздали дымящиеся кружки с красным чаем и настоятельно рекомендовали выпить. На вкус он напоминал лесные орехи и ромашку.

Наши раны были не так серьёзны, как могли бы быть. Талира получила один особенно сильный укус скорпиона, на котором появились признаки инфекции, у Велессы было сильное растяжение связок на руке, а у нескольких других были укусы, которые требовали ухода. Риэль почти не пострадала, если не считать неприятного следа от укуса на икре. Очевидно, у неё была какая-то защита от магии теней. Мианта получила множество укусов, но ни один из них не был инфицирован. Квен и Юки были в худшем состоянии, с многочисленными багровыми рубцами и следами от укусов, в результате чего слуги предположили, что им нужен специалист, и перевели их в другую комнату. Вошли другие слуги в мягких свободных платьях пастельных тонов, которые выглядели такими же удобными, как рубашки для сна. Они работали быстрыми, умелыми руками, но, несмотря на свою скорость, были нежными, даже добрыми.

После купания я села на край стола, и фейри в серо-зелёной мантии сжал моё плечо. Другой натёр мне кожу мазью, говоря что-то о защите от побочных эффектов яда. Она согревала мою кожу и пахла лавандой, мятой и ромашкой. Они, казалось, были удивлены, когда я едва заметно вздрогнула.

— У неё даже синяков нет, — сказал первый с недоверием в голосе.

— Уверен? — спросил фейри в зелёной мантии, когда он приблизился, сцепив руки за спиной. Он был старше, с выцветшими светлыми волосами и тёмно-карими глазами. На его груди была вышита эмблема в виде посоха и тёмного облака переливающегося чёрного цвета.

— Ты не пострадала, малышка? Я один из главных дворцовых целителей. Тебе нечего бояться никого из нас, и, если мы сможем оказать тебе помощь, мы это сделаем.

— Да, — сказала я, ёрзая на застеленной тканью койке. — Но теперь я в порядке.

Они обменялись взглядами.

— Это она превратилась в странного теневого зверя, — сказала маленькая фейри в сером, стоявшая у двери. В её голосе звучал страх.

— Превращение позволяет тебе исцеляться? — спросил фейри в зелёном. Восхищение смягчило его голос. — Ты та, которая с Земли?

— Да, — я пожала плечами. — Моя волчья магия пронизывает моё тело.

— Что такое волчья? — он нахмурился, и на его лбу появились тонкие морщинки, когда он наклонил голову.

Я помолчала, подыскивая нужные слова.

— Это то, что вы называете теневым зверем, я полагаю. Я могу превращаться из человека в зверя по своему желанию.

Фейри выглядел так, словно хотел задать ещё вопросы, но я уже соскальзывала со стола. Я оставила их разбираться в этом самостоятельно и направилась обратно по коридору, поплотнее закутываясь в чистую одежду. Когда один из фейри двинулся за мной, он покачал головой и велел оставить меня в покое.

— Бриар, — крикнула Мианта, но я выбежала за дверь и захлопнула её за собой.

Мне нужно побыть в одиночестве и попытаться во всём разобраться. Что бы я ни делала или ни говорила, всё шло наперекосяк. Хотя он просто казался заинтересованным, невозможно было предугадать,